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兴、乱、狂、众陕西刀客 　　刀客是陕西地方社会的一个特殊群体。自清中期始，原有社会秩序严重失控，等级阶层不断变化，灾疫频发，经济亦趋于衰微，流民大批出现，甚于以往，成为社会痼疾。闲散民众和流民无法被正式的社会组织吸纳，刀客之滥蔚然成风。道光之际，随着刀客数量不断增多且地区分布范围逐步扩展，最终形成了刀客会。 中国论文网 /4/viewhtm　　刀客之名的由来，与刀客们手持临潼关山镇（今属阎良区）所造的关山刀子密切相关。此刀长约3尺，宽不到2寸，形制特别，极为锋利。因大多数刀客的活动范围集中在关中地区，故又名“关中刀客”。一般来说，清季官书称作“刀匪、莠民”，有的地方官统称其为“匪徒”。随着刀客势力的坐大，与各色地下势力不断勾连，加上陕西部分士绅、民团、哥老会首领及后来新军势力的拉拢照应，他们成为一股重要的区域武装力量，纵横捭阖，在地方多次政治变迁中均扮演了微妙的角色。 　　“大伙横行官不知”： 　　早期刀客的零星记载 　　刀客之名约莫出现于乾嘉之时。道光年间，刀客已经引起了清政府的注意。至光、宣之时，其组织及成员已然遍及三秦，并在周边省份如河南、山西、宁夏、甘肃、湖北颇有活动，各处地方官亦有捕获刀客之记录。 　　嘉庆末年，陕西泾阳人徐法绩，时任太常寺少卿，因守制家居，其家遭遇盗匪劫掠，在徐氏与泾阳县令毛有猷的私人通信（《复毛明府书》）中言及刀客： 　　鄙意以为最可恨.者，惟蒲城刀客，逗留乡镇，交通路役，招场窝赌，昼则为匪，夜则为盗，实为地方大害。刀客有头目，有绰号。若暗中访闻，严其究治，则其党自散而之他，前者郭兰坡明府访拿多名，出示招告，纷纷逃散。彼时在家丁忧，曾亲见之。 　　刀客立根于基层社会，严拿则四散为民，不仅与匪甚难区分，与民也混杂处之，令地方官束手无策，难以一次性肃清。道光十六年（1836年），徐氏又作诗一首： 　　同州刀客昔无之，近日成群市上嬉。 　　夜间作贼日间赌，大伙横行官不知。 　　刀客从往昔无之到近日成群，存在一个时间上的延展性，从小股到大伙横行，绝非倏忽之间。徐法绩根据居家所见所闻，直言刀客的猖乱。嘉道之际陕西刀客之兴、狂、乱、众，地方社会风气之崩坏，于此已可见一斑。 　　刀客出现在清人记载中，不是孤例。至道光二十一年（1841年）四月，江苏华亭人朱大源迁知蒲城县，据《清史列传》记： 　　蒲城多盗，有刀匪，其首日王敢鸣（改名），聚众屯井家堡界，蒲城、富平、临潼、渭南四邑间，匪坚壁深，濠备火器拒捕，民与匪往来自保。 　　民匪交杂，已成事实。林则徐巡陕之时便说：“陕省刀匪最为间阎之害。”道光二十六年（1846年），陕西朝邑人（今大荔县）李元春给护理陕西巡抚杨以增（1787-1856）上书，就陈述了朝邑“有刀客李牛儿之抢案”，饥民“或聚众黑夜抢劫，或结伙白日乱扰”，袭击炭厂，夺取财资诸事，刀客之声势，甚于以往。道光之后，“刀匪”名有组织，实为流寇，此起彼伏，聚散无常。清代陕西各级地方官员，自督抚至县一级，对此甚是焦虑，颇费事功。叶伯英、邓廷桢、林则徐、曾望颜、谭仲麟等名臣干吏，俱不同程度参与过“肃缉刀匪”的活动，甚至不惜重典，将之“就地正法，施以重刑”，然而效果很局限，“未尽根株”。 　　与历史上的“侠客”不同，刀客显然不具备“侠盗”“游士”应有的品质，他们中大部分无疑是基层秩序的破坏者，手持关山刀，交接捕役，些许刀客类同匪徒，烧杀抢掠，为害一方。至清末，在地方已构成“刀害”。在受到官府抓捕之时，他们成股流窜，游荡地方，居无定所，同时为谋生计，四处抢掠，劫富济贫，引发地方士绅的“可恨”，普通百姓亦深受其害。 　　异歧纷呈：刀客之源流 　　据多种文献考证刀客群体发轫于乾、嘉年间，成熟于道、咸之际，而后盛于同治“回乱”、清末“民变”风潮与辛亥革命。 　　有一些学者认为，刀客是汉代之“朱家、郭解”、唐代之“五陵年少（英少）”的“流风余韵”，历代相传流为风气，重侠崇信，是秦文化尚武、任侠之气的留存。此种说法将刀客与古风相对接，具有强烈地区文化情结；也有学者认为，刀客兴起于清道光、同治年?g西北“回乱”之时，陕西汉民为求自保，聚集亲族，招兵买马，组织自卫团体和堡寨护卫，从而形成刀客；还有学者认为，刀客是鸦片战争之后，社会急剧转型导致经济衰微，乡村危机严重，流民增多，刀客群体由此发轫。 　　另外，作为一支秘密社团，由于民间由来已久自发的交流，在川陕、晋陕、豫陕、陕甘、鄂陕之间进行渗透和整合。道光十一年（1831年）二月，山东乐陵人史谱职掌陕西巡抚，十二年（1832年）五月奏言：“陕省界连川楚，向有匪徒，自名刀客。睚眦细故，拔刀相向，民莫敢较。屡经惩创，未尽根株”。史谱认为，陕地刀客形成与“接连川楚”相关。刀客的起源与四川?┼唷⒏缋匣帷⒃ノ骱烨够帷⑸挛鞯胤叫叛鲆嗥挠泄亓?。晚清刀客遍及省与省之间，与传统