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对西方经济学基本前提假设的研究 作者：张延 来源：北京大学学报：哲社版 发布时间：2006-1-17 14:29:44 　 　 西方经济学是建立在逻辑演绎基础之上的一种理论，其特征为从基本前提假设出发，通过数学演绎推理，得出结论。由于其理论的这种性质，使得我们可以也应该对它的基本前提假设做更深入的研究，探讨西方经济学得以安身立命的基础是什么，它建立在怎样的基石之上，这对于我们了解西方经济学的本质特征是大有裨益的。 西方经济学起源于古典经济学（这里的古典经济学指从17世纪中期开始，到19世纪70年代前为止的经济学），因而对西方经济学基本前提假设的研究始于古典经济学，古典经济学提出基本前提假设的原始含义，后经新古典经济学（从19世纪70年代到20世纪30年代）以及现代经济自由主义（指20世纪50年代以后的货币主义和新古典宏观经济学）的充分论证，成为西方经济学坚实的基石。 一、理性人假设 理性人假设也被称作是“经济人”假设或者“最大化原则”。“经济人”是经济生活中的一般人的抽象，古典经济学家认为其本性是追求私利的，是以利己为原则的。早在二百余年以前，古典经济学的鼻祖亚当·斯密（Adam Smith）就已经提出“经济人”的原始含义，他写了一段被广为引用的著名的话：“每个人都在力图应用他的资本，来使其生产产品能得到最大的价值。一般地说：他并不企图增进公共之福利，也不知道他所增进