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关于语言定义思考 　　摘要：文章对部分关于“语言”的定义进行了罗列与分析，并指出了动物叫声不能纳入语言范畴。而计算机语言和逻辑学语言则可以的原因，最后对“语言”进行了定义。 　　关键词：语言　定义　分析 　　 　　关于语言的定义，学术界人士仁者见仁，智者见智。然而“语言的定义”这个基本的概念性问题，太多的声音容易导致统一的缺乏和认识的混乱。基于此，本文罗列、分析了14条关于语言的定义。当然这远远谈不上是对语言定义的拨乱反正，唯求鉴往知来，再全面、科学地认识理解宏大的语言。阐述自己的点滴认识。 　　 　　1，语言的定义 　　 　　1.1语言的元定义 　　1.1.1吕叔湘：“语言是什么?就是我们嘴里说的话……说话的效用有两种限制，空间和时间。这两种限制都可以拿文字来突破……可是一般地说起来，文字只是语言的代用品，只是语言的记录。”(吕叔湘，1956：1) 　　1.1.2乔姆斯基：“语言是一组有限或无限的句子的集合，其中每一个句子的长度都有限，并且由一组有限的成分构成。”(Chomseky，1957：13) 　　1.1.3罗宾斯：“语言通过两条途径接触世界。说话利用人体的某些器官、空气的物理性质和耳朵的生理特性：书写则利用平面上的可视及眼睛的生理特性。”(Robins，1964：13) 　　1.1.4《哥伦比亚百科全书》：“语言：声音符号实际交际功能的结构体系。”(E，1975：1527) 　　 　　1.2语言的功能定义 　　1.2.1陈原：“语言是一种社会现象。语言是人类最重要的交际工具。语言是人的思想的直接实现。”(陈原，1984：3) 　　1.2.2房德里耶斯：“语言是工具，同时又是所谓的辅助形式，它使人类既能了解自己，又可彼此交流，从而形成社会。”(Vendryes，1925：1) 　　1.2.3弗斯：“我们总觉得语言就是表达情感或交流思想的工具，这个轻率的定义对于活生生的事实来说真是太简单化了。言语行为涉及整个社会组织，还必须把日常生活中周而复始的情形考虑进去。”(Firth，1973：153) 　　1.2.4考比：“我们可以在语言基本的信息功能的基础上，再区别出另外两种功能，分别叫做表情功能和指示功能。”(Copi，1953) 　　1.2.5赵元任：“语言是习惯性的声音行为形成的一个约定俗成的体系，社会成员用来彼此进行交际。”(chao，1981：1) 　　1.2.6潘文国：“语言是人类认识世界及进行表达的方式与过程。”(潘文国，2000) 　　 　　1.3语言的其他定义 　　1.3.1塞厄斯：“语言既表达思想，又创造思想，因而一部语言史也就是一部人类思想史。”(sayee，1880：卷一) 　　1.3.2索绪尔：“语言是一种自足的结构系统，同时有是一种分类原则。”(Saussure，1916：25) 　　1.3.3刘易斯：“语言是一种活动形式，可能是人类最重要的一种行为模式。”(Lewis，1936：5) 　　1.3.4韩礼德等：“语言是人类在社会中的一种活动方式，具有可以类型化的特点。”(Halliday et al，1964：4) 　　据统计，中外古今关于语言的定义多达六百多条，这里摘选14条，只可谓冰山一角，但力图“管中窥豹，以见一斑”。下面本文从无定义、功能定义、其它定义三个视角人手，对它们进行比较和分析。 　　 　　2，对上述定义的分析 　　 　　2.1语言的元定义 　　这一类定义从描绘语言的元构成人手，对语言的外延进行界定，是对语言的表层认识。但就语言的外延而言，语言学家们不能达成共识。传统学家认为语言就是人类的声音符号系统，就是人们平常说的话。代表者如吕叔湘：“语言是什么?就是我们嘴里说的话……说话的效用有两种限制，空间和时间。这两种限制都可以拿文字来突破……可是一般地说起来，文字只是语言的代用品，只是语言的记录。”吕老这里指出了语言的构成，而且明确了两部分的功能。人类在语言产生之前，话语只能在说话人当时、当刻产生效用，很容易出现“听不见”的语言盲区。由是一种“听不见”但却“看得见”的状态――符号便应运而生，这两部分便构成了完整的语言。 　　然而，随着社会的发展，语言的外延被扩大了。《简明牛津语言学词典》对语言的定义是：“语言。1，普通意义上的语言，如英语、日语。与之相对的也是作普通意义上的‘方言’：2从类用口语或书面语进行交际的现象，也是普通用法。因而语言学的对象既包括人类一般特性的语言(意义1)，也包括个别语言(意义2)，意义2的‘语言’常引申到包括其它形式的交际。尤其是‘动物语言’，指的是其他动物的交际行为。……形式化语言经过引申，不仅可用于所谓的自然语言(意义2)及意义1中的一般语言，还可用于逻辑学或计算机科学中使用人造语言。”(Mstthews，1997：198) 　　从这里我们可以看出，语言