功的单位“焦耳”.docVIP

功的单位“焦耳” ??????? 以物理学家的名字作为某个物理量的单位，这既是为了纪念这位伟大的物理学家，同时也是对该物理学家在这个领域的研究中所作出的重大贡献的尊重和肯定。我们知道，力学的基本单位是长度、质量和时间的单位，国际单位制中的基本单位是米、千克、秒。而其导出单位中就有几个物理量的单位用了科学家的名字，如“力”的单位是“牛顿”；“频率”的单位是“赫兹”；这两位物理学家我都已经撰文介绍过了。力学中还有几个物理量的单位，也是使用物理学家的名字，其中“能量”的单位是“焦耳”，“功率”的单位是“瓦特”，“压强”的单位是“帕斯卡”等等。我现在撰文谈谈能量的单位，物理学家“焦耳”。 ??????? 詹姆斯.普雷斯科特.焦耳（1818－1889年）于1818年12月24日出生于英格兰曼彻斯特附近索福特的一个啤酒商厂老板的家里。焦耳自幼身体孱弱，备受家庭的呵护，直到15岁以前都没有送他去上学。但是，其父母就肩负起精心抚养和家庭教育的双重任务。从童年时代起，焦耳就在家里接受父母亲对他进行的启蒙教育。从小身体就欠好的焦耳是否预示着他一生将会经受磨难，历经坎坷?15岁以后，焦耳就一边跟随父亲学习酿造技术，一边开始自学。这样，身体虚弱的焦耳健康快乐的成长起来，并且机会也在一步步的接近他了。 ??????? 1834年，父亲把当时已年近70岁的著名化学家道尔顿请到了家里，给16岁的焦耳当家庭教师，指导他学习初等数学、自然哲学、化学。千载难逢的机会，焦耳自然不会错过，他非常虚心的向道尔顿学习，请教。而道尔顿也热心的帮助、鼓励和指导焦耳，从而使焦耳的科学文化素质素养迅速提高，为自己后来从事科学研究奠定了必要的理论基础。同时道尔顿还激发了焦耳对物理和化学的兴趣，特别值得指出的是焦耳从道尔顿那里学会了如何把理论和实践紧密结合起来的科研方法。 ??????? 1837年开始，焦耳对物理学产生了浓厚的兴趣。1839年，他把酿酒厂的一间房子布置成物理实验室，并且在那里面做了一系列的实验，取得不少重要的成果，为建立热的动力说打下了坚实的基础。1843年焦耳前往苏格兰报考自然哲学教授，因为没有正式学历而遭到拒绝。但是，焦耳没有气馁，继续研究物理学中的功与热的关系。1847年29岁的焦耳在英国牛津会见了比他小6岁的著名物理学家威廉.汤姆生（即开尔文勋爵），并和他建立了非常深厚的友谊。在焦耳的影响下，开尔文与他一起合作进行了能量守恒问题的研究，且一起取得了很多优异的成绩。 ??????? 1850年，没有正规学历的焦耳年仅32岁就以其卓越的科学成就当选为英格兰伦敦皇家学会会员。1866年，由于焦耳在热学、热力学和电学方面的贡献，皇家学会授予他柯普利奖。1872－1878年，焦耳担任英格兰科学技术协会主席。1878年焦耳退休，1889年，焦耳在英格兰紫郡塞拉逝世，终年71岁。 ??????? 焦耳在物理学中的主要贡献就是第一次提出机械功于热等价的概念，并精确测定热功当量，为发现和建立能量守恒定律作出了奠基性的工作。下面我从历史的角度谈谈焦耳的贡献。 ??????? 在漫长的中世纪，热学几乎毫无进展，特别室关于热的本质一直认识不清。有两种学说较为突出，其一，热是物质微粒的一种运动，即所谓“热动说”；其二，认为热是系统内一种特殊的物质，叫热质，即所谓“热质说”。十七世纪时，著名的物理学家牛顿、胡克、和科学家罗蒙诺索夫等人根据摩擦生热的现象，表示支持“热动说”。但是由于没有充分可靠的实验数据，当时没有得到人们的普遍承认。 ????????到十八世纪，人们对于热的本质的认识反而走上了一条弯路。英国的布拉吉在古代的“热质说”的基础上，提出了系统的“热质说”，即认为“热是一种看不见的，可以流动的特殊物质”，因此称为“热质”。物体的冷热程度取决于物体中“热质”的多少。这种学说能够解释许多人所共知的热现象，因此，这种错误的理论在物理学上统治了一百多年。而最先开始怀疑这种错误理论的人也是一个叫做汤姆生的人，他于1753年出生于美国。少年时代的汤姆生想当一名军人，长大后却成了一名教师。少年的梦是会实现吗？后来好不容易他当上地方保卫军的少校，却又受到不少人的嘲笑和嫉妒。一气之下，汤姆生离开美国来到伦敦定居。但是非常有意思的是“东方不亮西方亮”，汤姆生在英国竟然“军运亨通”，先后担任英国的国务次长、皇家学院院长、陆军部部长。1791年被封为神圣罗马帝国的伯爵并改名为伦福德。1798年，伦福德伯爵在慕尼黑钻炮膛时发现，炮膛与铁屑的温度上升并产生大量的热量。由此他得出结论，热绝不是什么物质，热可能与运动有关，并且热的多少与所做到机械功的多少有关。什么关系，他没有解决。但是，焦耳会解决，而且他确实解决了，不过这花了他几乎一辈子的心血。 ??????? 解决这一重大课题光凭理论是不行的，必须有定