1848―1882中国移民在开发美国西部时作用及苦力一词来源.docVIP

1848―1882中国移民在开发美国西部时的作用及“苦力”一词的来源 　　摘要:在美国早期西部的开发建设过程中,中国移民的大量涌入和参与对于促进美国西部的开发建设起了重要的作用。但长期以来西方的部分史学家们却肆意歪曲事实,如出一辙地把19世纪的中国移民描写成“苦力”和一群没有个人自由意志的劳动契约合同工,试图从本质上歪曲当时中国移民在西部的真实历史形象。 　　关键词:美国西部;中国移民;“苦力” 　　中图分类号:K704文献标志码:A 文章编号:1002-2589(2010)16-0098-02 　　 　　一、中国移民移居美国西部的政治历史原因 　　从美国西部的发展历史上来看,西部在历史上并不是以欧洲移民为主体的一个地区。在欧洲移民到达西部之前,所谓的西部早已有美国的土著人和西班牙人居住了。另外,墨西哥人、非洲人、亚洲人和土著的美国人从各个不同地区来到西部,满足了当时开发西部对人力资源和劳动力的大量需求。这些不同民族的移民带着他们本民族特有的文化传统和技能特点,融入到西部开发的经济大潮中。新移民的加入给美国西部的发展带来了巨大的变化,并且创立了当时美国西部以不同民族的多种交叉文化为基础的多元化的社会主体。 　　当时,在美国西部的亚洲籍的移民中,中国移民占大多数。中国移民移居美国西部的高峰期是1852―1882年。来自我国福建和广东两省的移民大多数定居在加利福尼亚州和西部的其他一些地区,他们主要集中在铁路修建和金矿开采地区。19世纪中叶至19世纪末期,我国国内的经济和政治形势日益恶化。自1850年夏天开始,大规模的太平军起义使中国东南部的老百姓处于极端贫困的边缘。另外,人口的不断增长,连年自然灾害,清政府内部的腐败,以及来自西方帝国主义列强的耻辱和掠夺几乎使民族工业和贸易陷于瘫痪。当时,南方沿海一带的农民遭受的灾害最为严重,在灾难之年他们纷纷逃往香港和澳门寻找生路,所以去巴拿马海峡,古巴和南美契约华工的贸易曾盛极一时。与此同时,许多人自愿移居美国西部和澳大利亚。据当时美国的有关史料统计,在旧金山登岸的中国人仅1852年就交纳了近150万美元的船费。 　　1848年由于金矿的发现开采,加利福尼亚州(以下简称加州)出现了前所未有的经济繁荣上升阶段。截至1951年,仅黄金产量一项就创造了价值500万美元的产值。(Daniels,1988,12)经济上的迅速发展带来了劳动力的极度短缺。劳动力的短缺不足成了当时西部地区经济发展的一个巨大障碍。因此,美国西部劳动力市场对劳动力的大量需求,也是形成中国移民大批涌入加州的重要外来因素。 　　斯普林斐尔德的《共和党人报》主编鲍尔斯说:“由于太平洋沿岸诸省对劳工,尤其是廉价劳工的迫切需要,我们应该鼓励大批中国移民在这片广阔的土地上,中国人的不同类型的劳动不仅对我们极为有利,而且是必不可少的。历史事实表明,来自当时国内的强大排斥力和来自太平洋彼岸的巨大吸引力形成了中国移民移居美国西部的第一次移民浪潮。 　　二、中国移民在开发西部时不可替代的作用 　　在早期移民美国西部的过程中,来自中国的大部分移民投身于采矿业和修建铁路等行业。在修建太平洋铁路的过程中,有10 000多中国工人加入了修建铁路的工程。根据当代美国西部史学家提供的数据表明,到1855年止,加州已有20 000多铁路和矿业工人。当时对廉价劳动力的迫切需求,铁路修建公司的股东们对修建太平洋铁路的宏伟设想暂时掩盖了白人社会中对中国移民的种族偏见和敌视。无论是在采矿还是在修建铁路的过程中,每当出现劳动力短缺问题,中国工人总是被雇来填补空缺,但他们常常用来接替白人所放弃的不愿意干的工作。采矿公司的雇主们也一致认为,无论我们把他们安排到什么岗位上,我们都发现他们工作出色,如果我们发现某个岗位上急需劳动力,最好安排上中国工人。 　　在美国西部,中国工人被公认为是学得最快、适应性最强的劳动者。他们因为顺从可靠,值得信赖,没有罢工倾向而受到雇主的一致称赞。在1860年至1880年之间,中国移民约占加州人口总数的百分之八,因为这批移民几乎全是男性青壮年,所以他们是加州劳动力大军中的一股主要力量。克罗尼斯在他的《加利福尼亚的资源》一书中指出,没有中国人的帮助,我国的工业不可能那么早就奠定了基础;对我国发展具有极大重要性的太平洋中心铁路也不可能修建得那么快。中国人不仅满足了我国对劳动力的需要,而且他们是廉价的劳动力。加州州长在1851年解释了他对接纳中国工人的忍耐,他还认为中国工人是他用于平息矿井地区的混乱和解决企业劳动力问题的一个重要手段。在加州以白人为主体的社会中,这些美国白人无论是在家里还是在矿山、农庄、工厂,在任何地方都离不开中国人的服务。劳埃德在1876年所著的《旧金山的光明面与阴暗面》一书中也不得不承认,中国人对加州的经济繁荣