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早期火枪的发展变迁(下) 　　燧发枪 　　 　　枪炮制造家们总是不遗余力、想方设法地寻找成本低廉的制枪方法。转轮打火枪的机械点火相对于火绳枪的火绳点火优越性明显，但做工复杂、成本高昂的缺点又严重制约转轮打火枪的生产，于是制造商们费尽心思寻找一种可以替代转轮打火，同时又较为简便的机械装置。 　　其实在16世纪早划，也就是转轮打火枪出现的同一时期，就已经有了一种简单的装置，据记载，其出现在斯堪的纳维亚及波罗的海周边地带，现被称为“波罗的”火枪。该枪设计有由弹簧驱动的转动臂，头部夹着燧石，转动臂向下旋转时，燧石与引火药盘上的钢板摩擦产生火花。火花落入药盘点燃引火药。 　　在意大利和德国的南部，以波罗的火枪为基础设计出了更为精致的武器，这就是后来使用达300年之久的“燧发枪”。燧发枪构造简洁，安全性也很好，如果转动臂脱离引火药盘，就不可能打击出火花，武器也就不会发射。到了1580年代，就有人将引火药盘盖和钢板连在一起形成“L”状，也就是通常所说的“火镰”，但直到17世纪中期才被广泛接纳。这样连接的优点是使整个结构简单化，因为燧石击打火镰面时，引火药盘盖(与火镰一体)同时被打开。 　　17世纪早期，法国枪炮制造商设计了一款新型燧发枪，首次采用了待发机构，使枪械更加可靠。 　　燧发枪可靠、便宜，燧石片可以供30发弹使用。虽然机械构造颇有功效，但哑火现象时有发生，大风使火花转向，雨淋阻碍火花形成，都会使枪不打火。其更严重的缺点就是延时发火，击铁前摆摩擦火镰，火花落入引药盘，火药点燃，火焰穿过引火孔进入后膛，点燃主火药，所有这一切都需要时间。因此，射击移动的目标前必须考虑延迟时间，但因为延时并不是一个常量，所以要做到精确无误绝非易事。 　　明朝末年，我国另一位杰出的火器研制家毕懋康发明了一种“自生火铳”。从毕懋康所著的《军器图说》上看，自生火铳已经是一种较为精良的燧发枪，基本和欧洲保持同步发展。可惜的是，自生火铳生不逢时，即将覆灭的明朝，已无力将武器更新换代，而改换门庭的清朝统治者目光短浅，片面强调所谓“骑射乃满州之根本”，并不重视火器的研制。新型的枪械只作为皇帝的玩物，普通士兵仍然使用落后的鸟枪。到19世纪中叶鸦片战争时，英军已经由燧发枪进一步换成了更先进的击发枪，清朝军队仍然用火绳枪及大刀、长矛作战，焉能不败! 　　我国清代火器制造专家戴梓还研制成功一种“连珠火铳”，其构造原理和使用方法与近代的半自动步枪颇为类似。连珠火铳形若琵琶，火药和弹丸皆装于铳背仓内，以机轮控制，其铳机有二，“相衔如牝牡”。当扳动第一个铳机时，火药和弹丸自动落干铳膛，与此同时，第二个铳机随之而动，撞击火石发火点燃火药，将弹丸推出铳管，如此循环不止，一次可以连续发射28发枪弹。戴梓发明的“连珠火铳”、在17世纪末亦属十分先进的火器，故纪昀称之为“奇器”。但可惜的是，随着清帝国统一战争的胜利结束，加之，清朝统治者军事思想的保守，这种先进火器“当时未通用，器藏于家”，使中国轻武器错失了最后一次跟上世界潮流的机会!由于戴梓在火器方面的卓越成就，引起了同样为康熙王朝试制火器的欧洲传教士南怀仁的嫉妒，他用诬陷的手段使戴梓流放铁岭，后虽然被赦，却病死在回京途中。一个精研西方火器的中国专家，却被一个两方人用中国式的“整人术”陷害致死，历史有时真会开玩笑! 　　 　　 　　击发枪 　　 　　苏格兰巴哈维亚的一个牧师瑞卫亚历山大?福赛斯善于思考且天生具有科学家潜质。他本人善射击，并想尽办法减少燧发枪的延迟。同时，福赛斯还是一位大胆创新的业余化学家，他发现了一利，性能不稳定、急剧打击就会产生爆炸的化学物质――雷酸盐。雷酸盐的使用是轻武器发展史上又一次划时代的变革，使用雷酸盐的火帽的出现及应用使“点燃发火”进步为“打击发火”，这也就是“击发枪”这个名称的由来。从这个意义来说，直到现在所使用的枪都应该属于击发枪，但出于历史习惯，击发枪这个词特指最早出现的这种依靠打击火帽发火的枪械。 　　福赛斯为这种化学物质制作了精致的配件。用一个小型、中空的金属器面取代以往的药艇，称为“气瓶”，里面装有一定量的雷酸盐。气瓶倒转过来时雷酸盐颗粒能进入引火孔。引火孔中沉积了一些雷酸盐的颗粒后，气瓶返回原始位置，并带动活塞运动，使活塞底端直接置于雷酸盐颗粒之上。击锤(而不是夹着燧石的击铁)前摆驱动活塞打击雷酸盐颗粒，雷酸盐颗粒爆炸产生火花，传入引火孔点燃主火药。 　　这种使用化学物质来取代机械方式点火的装置并未立即产生影响，因为这种装置过于复杂，可靠性不好，甚至相当危险。经过多方探索，后来有人将药粉放进纸卷中制成火帽，这就大大加快了发射速度。 　　继纸火帽之后，究竟是谁率先造出铜火帽是火器史上至今难以定论的问题。许多著名制造者及枪手均声称对这项技术有发明权，如伦敦人麦顿、著名枪