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格式保险条款无效裁判研究
(载《保险法评论第四卷》,法律出版社,2012 年 3 月)
北京西城区人民法院 刘建勋
简介:商事审判法官,专注保险领域,保险法解释(二)专家成员,
多个案例分析被最高法院和北京市高级人民法院公布为指导案例。
论文提要:
有别于当事人通过个别磋商确定内容的议商合同,多数保险
合同是采用保险人提供的格式条款订立的附合合同,投保人对于
格式条款的内容只能表示接受或者不接受,此外鲜有表达自己意
志的机会。保险人利用制定格式条款的便利,在合同中免除其依
法应当承担的责任,加重投保、被保险人和受益人(以下简称保
险相对人)的责任,排除保险相对人依法享有的权利的现象时有
发生。此类条款往往引发当事人的争议,受争议条款的效力也成
为法院裁判保险类纠纷案件的焦点。
本文以保险合同是格式合同、附合合同为基础,以保险法第
十九条、合同法第四十条的立法本意为依据,分析了法院认定格
式保险条款中的某些条款为无效的具体裁判方法,并且提出了
“慎用无效裁判”的主张。
关键词:保险 格式条款 无效条款
一、问题的提出
格式保险条款的无效裁判是指,在采用保险人提供的格式
条款订立的保险合同整体有效的前提下,当事人对于格式条款的
个别内容存在效力争议,法院经审查确认受争议的条款符合法律
所规定的无效情形,并据此认定该条款无效的裁判活动。格式条
款的无效裁判,出发点在于保险合同是格式合同与附合合同的基
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本属性,方法在于审查受争议条款之内容的合法性,结果在于否
定严重背离公平原则的合同条款对当事人的约束力,目的在于矫
正合同当事人的不平等地位。
(一)保险人的优势地位与使用格式条款的利弊
依据当事人双方在订立合同时所处之地位,可以将合同划分
为附合合同和议商合同。议商合同,是由当事人双方在平等的基
础上,经过充分协商而订立的合同。附合合同,则是由一方当事
人提出合同的主要条件,另一方当事人或者从整体上接受他方条
件,或者不接受他方条件,没有协商的余地(take or leave it)。
1[1]订立附合合同所使用的合同条款被称为格式条款,格式条款
是指当事人为了重复使用而预先拟定的,并在订立合同时未与对
方协商的条款。1[2]使用格式条款的好处是简捷、方便、降低交
易成本,但其弊端在于提供商品或者服务的一方往往利用其优势
地位,制定有利于自己而不利于交易对方的条款,这一点在消费
者作为合同的相对方时特别突出。1[3]
绝大多数保险合同是采用格式条款订立的附合合同。使用格
式条款进行交易的利弊,同样表现于保险交易。保险制度的社会
意义在于危险的分散与转移。保险人作为以赢利为设立目的、专
业“经营危险”的企业法人,对于危险的认知与防控具有丰富的
技术和经验。相对于投保人与被保险人而言,保险人群体处于垄
断地位,在资本、信息、技术、资源等各个方面均占据明显的优
势地位,他们滥用结构性优越地位与合同自由的现象亦较为普
遍。此外,保险人拥有制定格式条款的便利条件,因此在决定格
式条款的内容时,保险人关注自身利益,假借缔约自由和意思自
治的名义,在合同中排挤保险相对人权益的情形时有发生。但是,
并不能因此全面否定采用格式条款订立保险合同的优越性。各家
保险公司每年完成的交易数量均十分巨大,且保险条款的内容通
常具有较强的专业性,如果强行禁止采用格式条款订立保险合
同,要求保险人必须就合同内容与投保人逐一磋商,必将极大地
增加交易难度、极大地提高全社会的保险交易成本,对于保险相
对人而言更为不利。
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