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广播电视法制下美国法院系统特点和运行机制 　　【摘 要】美国的法院体系是世界上最完善、最复杂的法院体系，作为“三权分立”体制的重要一环，美国的法院系统承担着保护美国公民权益、贯彻立法精神的重任。与我国相比，美国的法院系统是完全独立于政党和政府体制的，很多政府甚至总统的决定都有可能遭到法官的驳斥。美国作为一个联邦制国家，五十个州各有自己不同的法院系统，这些法院系统有自己独立的司法职权，也会受到联邦最高法院的监管，而美国最高法院是美国法院系统中的最重要一环，对于广播电视法制有着深远的影响，最高法院的判决往往与“言论自由”精神是背道而驰的。 　　【关键词】广播电视法制；美国最高法院；初审法院；上诉法院 　　一、美国法院系统的结构 　　尽管美国有国会、各行政委员会和总统行政团队三个机构来制定法律，但法院系统仍然是法律体系中最重要的部分。美国的法院系统十分复杂，这与联邦制的国家形式密不可分。美国全国共有五十二个法院系统：一个联邦法院系统、五十个州法院系统和一个特殊的哥伦比亚特区法院（首都法院）。在这其中，五十个州的法院系统的结构是相近的，但它们都能在州宪法的法律的授权下，独立于联邦法院系统之外而行使法律职权。 　　在美国，绝大多数的法院系统都是由三个层级的法院所组成。最低级的一层法院通常是初审法院，初审法院负责分析和研判具体的案件事实，有权力采用某一种法律或某一条法条对案件作出判决。第二层法院通常是中级上诉法院，它们负责接受在初审法院判决后的上诉请求，并审查初审法院的审判程序和所用法律是否正确。第三层也就是最高的一层，通常被称为最高法院，它们对案件有最终的裁判权。在美国全部五十二个法院系统中，对广播电视法制最具影响力的是联邦法院系统。 　　在美国宪法中，美国最高法院是唯一被授权的联邦法院，美国宪法规定了联邦法院的裁判权和责任范围。在宪法的授权下，美国联邦法院系统行使美国司法体系中至高无上的权力，包括有权对不符合宪法第一修正案的成文法条款进行违宪的裁决。联邦法院通过对成文法的解释来裁定争议，包括有关于政府职能和国家安全与公民权力之间的争议，美国司法部就曾经请求联邦法院通过裁决来支持其因为国家安全而隐匿应公开的新闻线索提供人的政府行为。联邦法院同样可以处理来自不同州的公民和商业公司的诉讼，比如在一个普通的民事案件中，原告（普通公民）与被告（出版商或者广播电视台）如果在不同的州，这个案件就必须由联邦法院来审理，而不是其中某个州的州法院。 　　美国联邦法院系统是在1789年由国会通过联邦司法条例而设立的。整个联邦法院系统由94个初审法院，1个首都特区法院，13个巡回上诉法院和1个美国最高法院组成。有些法院是用于审理专门案件的，比如美国税务法院，就一般与广播电视法制没有太大的联系。 　　二、初审法院的运行机制 　　初审法院和首都特区法院是绝大多数案件的一审法院，它们通常也被称为行使最初裁判权的法院。初审法院在美国的法院体系中负责调查案件事实和证据，然后根据事实来决定应用哪一种合适的法律，美国著名的陪审团制度就只存在于初审法院。美国全国共有94个初审法院，每个州至少都有一个联邦初审法院，人口较少的州，比如阿拉斯加州就只有一个初审法院，而人口较多，经济较发达的纽约州则有多个初审法院。除开组成美国的五十个州，联邦初审法院同样设立在哥伦比亚特区和美国的海外自治领（比如关岛和美属萨摩亚群岛）。每个初审法院的法官数量都不相同，在2010年，美国国会总共授权和任命了678名初审法院法官。 　　三、上诉法院的特点与运行机制 　　中级上诉法院是美国联邦法院系统的第二层级，任何在初审法院败诉或者对判决不服的原告或者被告都有权力向上诉法院进行至少一次的上诉。上诉法院一般情况下不会做出重新裁决，也通常不会去重新审理案件事实和证据，它们的指职责是审查并保证初审法院的审理过程和所用法律是合法和合适的。上诉法院通常是参考初审法院的法庭记录和律师的书面陈述来进行裁决，有时候上诉法院的法官也会听取双方律师口头论辩。如果一个上诉法院发现初审法院在审理案件时的审理程序有问题或者采用了不合适的法律条款，这个上诉法院就有可能推翻初审法院的判决或者将此案件发回重审。 　　一个联邦初审法院所做出的判决通常会被上诉至13个巡回上诉法院其中的一个，在这13个巡回上诉法院中，有12个是以地理位置为依据划分职权范围的，另一个是专门法院，用以审理特殊的案件。2010年，美国国会授权了179名上诉法院法官，第九巡回法院的法官最多，有29名，而第一巡回法院只有6名法官。任何被上诉到上诉法院的案件，在一般情况下都会由三名法院组成一个审议小组进行审理，如果这个案件特别重大，整个法院的所有法官将会全部组成一个大的合议庭进行审理。2007年，哥伦比亚地区巡回上诉法院以全体法官合议庭的形式