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网络条件下流言传播机制与特点非常态传播个案研究 　　摘要：流言是人类社会中一种普遍的社会现象，在传统社会里主要是通过口头传播的方式流传，但在网络时代，流言的传播机制和路径更加复杂。认清流言的传播机制与特点对于流言治理具有重要作用。本文通过对“玉田流言”的分析，从传播媒介、传播层面和传播效果等方面，探讨了网络时代流言传播的机制和特点。 　　关键词：流言；传播；非常态传播；网络 　　中图分类号：G206.3　文献标识码：A　文章编号：1003―1502(2008)02―0105―04 　　 　　流言是人类社会生活中一种古老而普遍的社会现象。在传统社会里，流言主要通过口头传播的方式在人与人之间或者群体内进行传播，其传播效果、速度、规模往往会受到限制；在现代社会里，随着网络的普及和影响力的日渐增大，流言开始搭上网络这趟快车，在更广的范围内、以更快的的速度、向更大规模的人群进行传播，造成更为严重和巨大的影响。因此，积极关注和认真研究网络条件下流言传播的机制和路径，认识和把握其传播的特点和规律，对于控制和治理流言的传播、维护社会稳定具有重要意义。 　　 　　一、流言的界定 　　 　　英语中的rumor一词，汉语一般译为“谣言”或“流言”。从文字的起源上看，汉语里的“流言”和“谣言”也并无截然的区别。例如，《辞海》里就把“流言”解释为：“制造谣言，亦指谣言”。但在传播学界，学者们往往会将二者作一些区分，认为流言有自然发生的，也有人为制造的，但大多与一定的事实背景相联系；而谣言则是有意凭空捏造的消息或信息闭。本文主要从不同动机出发对二者进行界定：谣言是恶意攻击，是谣言制造者故意捏造、散布的假消息；流言则是指无意的猜测、杜撰所形成的传闻。 　　中国古代的典籍里有许多关于流言传播的记载，但真正系统地研究流言传播现象的却是西方学者。学者们首先对“流言”进行了界定，例如奥尔波特(All-port)认为流言就是“一种通常以口头形式在人们中传播，目前没有证明标准的特殊陈述”。表1列举了研究者们对流言的界定。 　　 　　虽然学界对“流言”概念的界定还存在一定的差异，但是从表1中，我们还是可以看出学者在界定“流言”一词时的共同点：其一，流言是一种信息，它赋予与现实有关的某人和某事一些新的要素；其二，流言的证据具有模糊性，一般没有可信的证据证明，这是流言区别于新闻的地方；其三，流言还要有“流”的特性，一般在一定范围内流传或者流通，这是流言的生命。 　　西方学者对于流言的研究已有一百余年的历史，大致有两种研究范式。第一种是心理学范式，代表人物是奥尔波特等心理学家，他们主要关注的是个体接受和传播流言的动机和方式。社会学家研究流言时一般采用第二种研究范式――社会学范式，这种研究强调从更广泛的社会群体的角度来研究流言，注重研究流言产生的社会环境以及流言实现的社会后果。例如，美国社会学家默顿(Robert K.Merton)把流言看成是一种社会情境，它一旦被很多人相信，就会进一步增加相信者的队伍，进而对社会结构和社会功能造成影响。 　　长期以来，人们对流言存在着一种误解，认为流言必定是虚假的。其实，流言的流传与否，并不是取决于流言本身真与伪的问题，而是相信与否的问题。流言之所以能产生并流传，是因为人们相信这确实是一个真实的消息，并认为这个消息很重要，于是便与周围的人进行交谈。所以，从这点来看，流言本身的能量与其自身真实与否无关。也就是说，流言来源问题从根本上来说其实并不重要。就算真的存在着一个流言的始作俑者，流言的基础也还是在于他人，在于听到流言并且传播流言的人身上。因此，事实上制造流言的，并非消息来源，而是公众――流言的相信者和传播者。正是从这一点出发，本文对于流言传播现象的研究，重点关注的不是谁制造了流言，而是流言是怎样传播的。本文试图通过一个具体的流言传播案例，揭示或者阐明在网络时代流言传播的路径和机制的新特点、新方式。 　　 　　二、“玉田流言”的发生与传播 　　 　　2006年夏天，一则在河北各地以及互联网上广为流传的“小男孩被钉死在棺材里”的流言(文中简称“玉田流言”)让河北省唐山市玉田县出了名。这则流言的内容大致如下： 　　一个孩子用弹弓打死了一个老头，而老头家属让小孩送殡。出殡当天，小孩失踪，于是孩子的父亲代替孩子给老人送殡。当人们抬着棺材向坟地走去时，一声惊雷将路边的电线杆击倒，恰好砸到了棺材上，棺材应声而开，人们竟看到了那个小孩跪在棺材一端，已被钉死在棺材内。 　　据公安机关后来证实，这则内容离奇的流言，自2006年6月以来先是在河北玉田等地流传，之后传到唐山市各地，又传到秦皇岛、天津等地。7月11日，该流言被秦皇岛的一名男青年以题为《震惊全世界的玉田灭绝人性事件》的帖子首次发布到网络上。在短短几天里，这一帖