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试析互联网在公共外交中作用 　　摘要:公共外交的兴起是历史发展的必然趋势,是对传统政府间外交的补充和发展,是全球化和信息时代的战略工具。以互联网为代表的大众传媒进一步拓宽了公众获取信息的渠道,促进了公共外交的发展。积极主动地掌握网络主动权,已经成为国家开展公共外交的重要途径。 　　关键词:公共外交;互联网;软实力 　　中图分类号:D821文献标志码:A 文章编号:1002―2589(2009)09―0188―03 　　 　　随着全球化和信息技术的发展,孕育了公民社会的成长,使得公民对国际事务的关注和兴趣与日俱增。以国际对话来解决国际矛盾和冲突已经不仅仅是政府间的行为,也需要公众之间的对话。一国政府对它国公众的外交形式―公共外交由此产生。所谓公共外交,是指政府外交以外的各种国际交往形式,包括政府对民间、民间对民间、民间对政府三种基本方式。公共外交的行为主体包括政府、社会精英和普通公众三个方面,其中政府是主导者,社会精英是最活跃的力量,普通公众则是最为雄厚的基础。公共外交的主要任务是运用各种现代传播手段,向世界介绍本国国情、解释本国政府的政策与观点,消除他国公众可能存在的误解;通过展示本国文化和价值观,积极影响他国公众对本国的认知,提升国家的形象和影响力,以维护和促进本国的根本利益。公共外交是一项长期的、基础性的工作,可以更广泛、更直接地面对他国公众和主流社会,是政府外交重要的、不可缺少的补充。[1]当今的世界随着多极化和全球化的发展,各国之间处于相互依赖状态之中,从而使得国际环境对一个国家发展影响就更为重要。胡锦涛主席在第十次驻外使节会议上指出,“维护我国发展的重要战略机遇期,争取和平的国际环境、睦邻友好的周边环境、平等互利的合作环境和客观友善的舆论环境,为全面建设小康社会服务,是当前和今后一个时期我国外交工作的根本任务,也是基本目标。”[2]要想营造客观友善的舆论环境就需要我们大力发展公共外交。而以互联网络为代表的大众传媒进一步拓宽了公众获取信息和有效表达个人意见的渠道,降低了公民参与公共事务的成本,促进了公共外交的发展,成为开展公共外交的重要途径。 　　一、互联网开展公共外交的优势 　　“谁控制了网络,谁就控制了现实”,网络对世界的改变是现实的。网络的出现及其蓬勃发展,使得一个国家可以运用其强大的力量向他国民众传达真实的信息,树立本国良好的国家形象,赢得民众的理解、信任和支持。网络成为了国家与民众之间沟通的桥梁,由于其所具备的以下几个特点使得它在开展公共外交中发挥着不可估量的作用。 　　1.网络扩张和传播速度快。根据传播学的定义,一种媒体必须达到5000万人的使用标准才能被称为大众媒体。为实现这个目标,广播用了38年,电视用了13年,而互联网仅用了5年。据中国互联网络信息中心发布的《第23次中国互联网络发展状况统计报告》,截至2008年底,中国网民达2.98亿,较2007年增长41.7%,互联网普及率达到22.6%,搜索引擎使用率为68.0%,电子邮件使用率为56.8%,即时通信应用的使用率75.3%,拥有博客的网民比例达到54.3%,用户规模为1.62亿人。[3]据调研机构comscore近日公布的调查报告显示,2008年5月份,全球网民数量达到了7.72亿。[4] 　　2.网络的灵活性和共享性。网络穿越了时间和空间的限制,使得全世界的公民共享信息。传统的电视、广播、报纸等传播媒介受条件的限制,呈现出单向、自由度低和可选择面窄的特点,公众很难有效地选择信息。互联网则综合了传统媒体的优势,造就了一对一(通过电子邮件)、一对多(通过个人主页或电子会议)、多对一(通过电子广播)以及最重要的多对多(通过上网聊天室)等不受限制的传播,从而使得人们对信息的选择更有灵活性,[5]从而方便了民众及时地沟通和交流。 　　3.平等性和互动性。互联网创造了全新的、平等的信息空间,导致了传播从单向到交互的质变。人们既是信息的接收者,又是信息的传播者。任何人不需经过政府机构批准、检查、修改就可以通过电子邮件、网上论坛等各种方式向网民传播信息。 　　总之,互联网能够更直接、更广泛地面对外国民众,能够更有效地增强中国文化吸引力和政治影响力,树立中国的良好形象,从而营造客观的国际舆论环境。 　　二、互联网在开展公共外交中的作用 　　第一,互联网为民众之间的交流构建了平台。公共外交是信息和观点的流通,是一种跨文化的传播,它的核心就在与人与之间的交流与信任感的增强。网络力量与传统的大众媒介相比,更能承担起沟通交流的功能。按照媒介政治经济学分析,[6]大众媒介由于受政府管制与对经济利益的追求,其批判性日趋消解,而在网络媒介中,网络超越国界的特征,使得网络与政府和国家能够保持若即若离的关系,特别是随着网络全球化的发展,商业、文化等等也