从文化观点看‘苦楝’之今昔.PDFVIP

明新通識學報第 3 期 pp.111-121 從文化觀點看「苦楝」之今昔 周明儀∗ 台南科技大學通識教育中心講師 摘要 苦楝這種植物，在古代中國雖無關糧食生產，亦非重要經濟作物，但在傳統文化中卻有其淵 源。除了應用於醫藥，樹材可供器用，其開花時節也是古人觀察節氣變化的重要指標。而其入冬 落葉，形如枯死，以及易於生長與具醫藥用途的特質，也因而衍生一些民俗傳說與用以辟邪的事 例。至於開花時一樹紫花的唯美浪漫，更是文人筆下時常頌詠描摹的素材。唯閩南一帶，因方言 諧音「可憐」的聯想，被視為不祥的植物，故宅院見其蹤跡必除之而後快。由於台灣土宜適合苦 楝生長，它曾是早期農村、路旁或荒山野地隨處可見之樹種，濃厚之鄉土氣息，常令人與愛戀鄉 土的意象1有所聯結。而相對於土地開發之後，其生存空間的漸被壓縮剝奪；以及其萃取成分的生 物防治應用，也引發世人對於環境保護議題的關切。至於國語發音與「苦戀」諧音，其強健生命 力與種子味苦等特質，則常令人與台灣四百年來的特殊遭逢，或是人類之生命本質與歷程，產生 某種程度的類似聯想，而逐漸成為一種具象徵意義的文學意象。因此檢視苦楝自古迄今之應用情 形與歷來之評價、傳說與文人比興題詠，可發現無論從實用功能或文學角度來看待這種植物，其 所涉指之文化意涵已在轉變中漸次擴大、豐贍。 關鍵字：苦楝、象徵意義、意象、比興、文化意涵 The Past and the Present of Chinaberry – from a Cultural Point of View Ming-Yi Chou Lecturer,General Education Center,Tainan University of Technology Abstract Although chinaberry was not related to food production in the ancient times, nor regarded as an important economic crop, it had its significance in the traditional culture. Apart from medical use, the trunk was used for tool making, and the time of blossoming was an important reference for people in the ancient times for climate changes. The fact that chinaberry appears dead with all the leaves fallen in winter times, the ease for cultivation, and the medical nature of chinaberry somehow have been associated with some folklores and myths about its exorcising power. The beauty of its purple flower blossoms, too, was the common subject of praise by artists and writers. Chinaberry was well regarded ∗ 通訊作者：周明儀 71002台南縣永康市中正路 529號 (06)2532106 t00025@.tw 1 此所謂意象，採李元洛《詩美學》（台北：東大圖書公司，1990年）之說，指客觀之生活場景 與詩人之主觀思想情感相交融，通過審美的創造而以文字加以表現之藝術景象或境界，相關論述 詳見該書頁167。筆者以為創作者通過觀察與審思，將對於植物的主觀審美感情──「意」，與 植物的生長時節、顏色、特性、外觀、動態、靜態等種種的「象」