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NPE万花筒美欧亚典型NPE介绍和思考 　　世界经济的低迷，似乎并没有妨碍人们对于知识产权尤其是专利的“热情”，近些年来，在专利世界中，一个特殊的群体日益引起人们的关注，那就是NPE（Non Practicing Entity，即非专利实施主体）。越来越多关于NPE的研究与讨论表明，NPE没有绝对的定义、没有绝对的模式、也没有绝对的态度，NPE本身就是一个万花筒，观察的视角不同，景色或许就截然不同。本文试图通过介绍北美、欧洲和亚洲地区典型的NPE，进一步探究典型NPE的模式。 　　北美典型NPE 　　1、Acacia Research 　　总部位于美国加利福尼亚州的Acacia Research公司可以说是攻击型NPE的先驱，其成立时间早（1992年）、专利诉讼多，是一家公开上市（NASDAQ： ACTG，1996年上市）并明确表明其主营业务为“专利运营”（实质为专利投机）的公司，公司的主要客户是一些个人发明者或者小公司，这些个人发明者和小公司往往没有足够的能力或资源去对大公司做专利许可，这正是Acacia能够帮助到他们的地方，当然也有部分大公司委托其通过专利许可或诉讼获利。Acacia的专利资源组合涵盖了诸多技术领域，通过母公司以及下属的子公司购买专利，并且以专利许可或专利诉讼的方式获取利润，根据的统计数据，Acacia迄今发起的专利诉讼超过380起，例如在2010年，Acacia就通过许可给微软有关网络地图和智能手机技术的专利而获得了3700万美元的专利许可费。 　　2、高智发明 　　在“发明是商业食物链中最具价值和最有意思的部分”信念的驱动下，微软公司前首席技术官内森.梅尔沃德（Nathan Myhrvold）和原微软首席软件架构师爱德华.荣格（Edward Jung）于2000年创立了Intellectual Ventures（简称高智发明）。经过10余年的发展，在资金雄厚的投资者帮助下，高智发明目前已经发展成为一家拥有数以万计的专利（申请）组合、具有雄厚资金支持、业务模式备受争议的特殊企业，随着高智发明2010年12月08日开始在美国发起第一次（批）专利诉讼，关于高智发明是全世界最大的NPE或Patent Troll的说法大量涌现，人们甚至开始讨论高智发明对于美国专利系统、科技创新乃至于美国经济发展可能造成的影响。 　　根据Tom Ewing和Robin Feldman两位美国学者对高智的研究，保守估计高智发明仅用5年多的时间，就在全球范围内建立了超过1万个专利家族、专利（申请）数量在3-6万、美国第5/全球第15的巨型专利资源库。而为了规模如此庞大的专利资源库并持续运营，高智发明在创始之初就筹集了50亿美元，其财力来源则源自不同领域，既有传统的金融领域投资基金，也有实体性企业（尤其是高科技企业）和私募基金以及个人投资者。 　　此外，关于高智发明专利来源的说法大概有两种：第一、自己创造；第二、外部并购。 　　显然，关于第一种方式，各方观点不一。为了向外界表明其创造发明的决心，高智发明建立了专门的发明实验室（Invention Lab），但是基于相关数据，外界对此并不认可，高智发明的发明实验室更多的被认为是一个用来掩盖其专利投机行为的工具。而第二种模式更多的被认为是高智发明专利的真正来源，并且可以细分为更多的细分模式，包括直接购买与联合研发。 　　在具体的运营模式方面，高智发明的运营模式既复杂又简单，其复杂之处在于其机构复杂、组成复杂、资金来源复杂、投资结构复杂、业务领域复杂，而说其简单，是在于其所有的行为可以概括为：以任何可能有益的方式获得专利，发现目标并针对目标寻求专利交易（许可或诉讼），从中获取高额利润。 　　3、RPX 　　随着专利市场竞争激情的日益高涨，开始出现一些特殊的NPE机构，它们本身同样不创造发明，而是通过并购或者成员贡献的方式，从外部获取专利，由此建立规模较大的专利资源库，并反过来，当其成员受到专利威胁的时候，利用其专利资源，帮助成员进行反诉，减小或者消除威胁，为成员提供保护。2008年成立的RPX（Rational Patent Exchange，理性专利交易），就是这类NPE中的典型代表。 　　RPX表示，他们的存在就是为了应对攻击型NPEs及其带来的专利辩护以及诉讼高成本和高风险。RPX收购那些有可能给厂商带来麻烦的关键专利，或者说是预防专利，把这些专利纳入其保护性专利收集计划（Defensive Patent Aggregation），所有RPX收集到的专利会全部授权给其成员，并向成员收取年度使用费。在专利投机者专注于搜集那些可能被侵权的专利的同时，RPX也在做同样的事情，但是他们的目的显然是有天壤之别，前者是为了投机，恶意诉讼，他们的存在增加了企业的风险以及成本