新自由主义时代的科学发展.pdfVIP

《科学文化评论》第 2 卷 第 4 期 (2005)： 科技与社会 新自由主义时代的科学发展 ① 曹天予 摘要 文章表述的是一位科学史家的观点。作者认为，虽然科学理论和概念发展的内部逻 辑难以预测，但只要我们对科学所处的“文化生态环境”有足够的把握，科学的社会文化特征 （题材选择、组织模式）的演变趋势还是大体可以预测的。作者将文化界定为价值、意义和理 据的符号系统及其制度化表现，将上世纪 80 年代以来“新自由主义时代”文化的基本特征概 括为市场原教旨主义和个人“自由”消费的浪漫主义，其社会载体是没有使命感、不负责任、 对个人自由快乐和自由市场充满了浪漫幻觉的个人。在这种文化中，当下的可接受性变成了价 值判断的终极标准，因此包括科学在内的人类文化活动失去了内在的超越性，失去了内在的价 值和使命，最终必然蜕变为权势者根据市场情况随意界定、随意操纵的功利手段。文章最后分 析了新自由主义的文化氛围对科研题材和组织模式所造成的广泛影响。 关键词 科学与文化 新自由主义 市场需求 内在超越性 一 引言：科学演变趋势能否预见? 很多科学家和科学史家，对科学概念和科学理论及其发展的内在逻辑有了深入的了解以 后，往往禁不住诱惑，想对科学基本特征演变的一般趋势做些预测。有些科学家并以这种预测 为指导，来规划自己的科学探讨。一般说来，这种预测往往失败，而在这种预测指导下的探 讨，也十有八九劳而无功。按迄今为止科学理论概念发展的内在逻辑，一厢情愿地线性外推， 进行预测，其失败的例子比比皆是。举两个大家都熟悉的例子。 第一个例子。爱因斯坦 1905 年的狭义相对论，奠定了电磁现象的场论基础，同时也为场 论世界观放下了第一块基石。他十年以后的广义相对论，又对引力现象作了场论的描述。根据 这些经验，爱因斯坦认为，就其最深刻的基础而言，物理学的发展就是场论的发展。由于引力 和电磁作用是当时仅知的两种基本相互作用，基础物理学的进一步发展，在爱因斯坦看来，按 照其概念发展的内在逻辑，必然是一种能对电磁和引力作统一处理的场论，或统一场论。大家 知道，从二十年代起直到他生命的终点，爱因斯坦在科学研究上的时间和精力，基本上都放在 统一场论的建构上。其结果呢，也是大家都知道的。这位伟大天才三十多年的勤奋努力，几乎 全都白白浪费了。除了一些数学上的副产品以外，可以说是一事无成。 第二个例子与七十年代出现的所谓标准模型有关。上世纪七十年代初，一些物理学家用杨 振宁提出的规范场论，在某种程度上成功地描述了电磁作用、弱作用和强作用，并成功地对电 磁作用和弱作用做了统一的描述。这就是所谓的标准模型。标准模型的成功使一些物理学家很 兴奋，以为基础物理学的进一步发展，必定是沿着这同一条路子继续走下去。也就是说，在规 范场论的框架内，实现爱因斯坦的遗愿，把一切基本相互作用都统一进来。先把电弱作用和强 作用统一起来，建立大统一理论 (grand unified theories 或 GUTS) ；然后，再把引力也拉进来， 搞个关于一切的理论 (theory of everything 或 TOE) 。当引力实在拉不进来时，又想把这个框子 扩大，补充一个超对称，搞个超引力。当超引力这条路走不通时，又想到弦理论、膜理论那里 ①作者简介：曹天予，剑桥大学哲学博士，波士顿大学哲学系教授，主要从事科学史和科学哲学研究。在科学 史领域，其专著《20 世纪场论的概念发展》（剑桥大学出版社，1997）获得学界一致好评；在科学哲学领 域， Synthese 2003 年 7 月号曾专辑讨论其“结构实在论”观点；此外，还编辑出版了《现代化、全球化和中 国道路》等多部著作。 1 找出路。现在又有了 M-理论。充满信心的预測不少，令人兴奋不已的报道也很多。但真正的 成果呢? 如果不算数学技巧的精致化，光看物理学实质内容的进展，那么可以坦白地说一句， 基本上也是一事无成。别说引力了，不但电弱作用和强作用的统一毫无进展，连强作用理论 (量子色动力学) 本身的自洽性也迟迟得不到证明。 当然，在量子引力的研究上，进展是有的。但这些进展主要是通过别的途经(正则量子化 或圈理论，loop theory) 而