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ZigBee收发器从遥控产品开始扩展的应用 　　ZigBee与IEEE 802.15.4标准的推广意味着各种电子设备可以实现低功耗的近距离通信。该标准已经开始在各种设备中广泛应用。最早支持IEEE 802.15.4标准的是索尼公司，该公司在其液晶电视BRAVIA上使用了基于此标准的收发器，并配备了RF遥控器。飞思卡尔半导体等芯片厂商都认为遥控设备领域的需求一直在增长，而家电厂商也开始发布配有RF遥控器的平板电视。 　　目前，可取代红外线、通过无线电波进行RF遥控的通信标准，除了ZigBee和IEEE 802.15.4以外，还包括蓝牙与WLAN等。不少设备厂商都注意到ZigBee、IEEE 802.15.4设备功耗小的优点，因此，在RF遥控器里使用ZigBee和IEEE 802.15.4的会越来越多。支持ZigBee与IEEE802.15.4标准的收发器产品也越来越多，除了RF遥控设备以外，在PC及PC外设等消费电子设备中，也有越来越多的产品开始集成这些芯片。 　　 　　ZigBee定义网络 　　 　　ZigBee原本是面向传感器网络、楼宇/工厂管理的无线通信标准。决定通信规格的是物理层和MAC层，它们基于IEEE 802.15.4标准。ZigBee的行业组织是ZigBee联盟(zigBee Alliance)，该组织对MAC层之上的网络层、API层以及安全功能等软件部分进行了定义。IEEE 802.15.4规定的频段有3种。 　　ZigBee的最大传输速率为250kbps，而蓝牙的传输速率可达到3Mbps。相比之下，ZigBee的速度并不是很快，可以说并不适合传输音乐、图像等数据，但其具有低功耗的优点。由于制定标准时考虑到了设备在使用电池的情况下可持续工作1年―2年的需求，所以ZigBee待机时的消耗电流非常低，不超过几μA。如果设备每天的使用频率并不高，就完全可以实现当初设想的1年―2年的持续工作时间。 　　ZigBee的网络层也有其特别之处。ZigBee联盟规定，每个ZigBee网络最多可连接6.5万个节点，在多个终端之间实现网络连接时，还可进行多跳(Multi Hop)传输，以传送戽链式(Bucket Brigade)数据。ZigBee可支持的网络拓扑结构包括网状、星形、簇状3种，通过这些拓扑可以自行构筑通信通道。 　　不组网时，比如像遥控器那样的1对1控制，就不一定需要支持ZigBee，只要采用基于IEEE802.15.4的芯片就足够了。ZigBee主要适用于要求低功耗的网络，如家庭智能监控、楼宇自动监控等。家庭智能监控就是指用1个遥控器来控制家中的所有电器，而楼宇自动监控则是对空调、照明等进行自动管理。另外，ZigBee在电表、煤气表、水表的自动抄表等方面也得到了应用。 　　 　　有无MCU是选择的首要条件 　　 　　ZigBee和IEEE 802.15.4收发器能够为设备提供低功耗、可组网等优点，但由于不同的设备在设计及规格上的要求各不相同，因此，各厂商也会提供不同的收发器产品以支持不同的应用。 　　选择收发器时，需要注意以下四点：收发器芯片的结构，待机和通信时的消耗电流，支持各种网络拓扑结构的软件与测试套件的使用容易度，以及是否能够支持ZigBee和IEEE 802.15.4标准里没有规定的应用。 　　目前已上市的ZigBee收发器主要分为两大类：集成了RF收发器、基带/MAC处理电路的收发器和内置了MCU及存储器的收发器。 　　集成了RF收发器与基带/MAC处理电路的收发器的最大优点是，设计者可以根据应用自行选择设备所需的MCU的位数与存储器容量。其缺点是，由于收发器与MCU是2块独立的芯片，因此安装面积较大。 　　而内置了MCU的收发器由于可将ZigBee所需的主要功能以SiP的方式封装在一起，或以SoC的方式集成在单芯片上，因此，它能够减小安装面积，并降低成本。但是，由于内置MCU处理能力及存储器容量的局限，有时难以用作ZigBee协调器和ZigBee路由器。 　　在ZigBee网络里使用的设备根据应用一般可分为3种：管理网络的ZigBee协调器、负责在网络上中继或收发数据的ZigBee路由器，以及通过传感器收集各种信息的ZigBee终端。作为无线网状网使用时，比较好的方法是根据需要的功能分别使用上述两种芯片。对于ZigBee协调器、ZigBee路由器等需要多功能处理的节点，就使用没有集成MCU的收发器，然后再根据应用选择适合的MCU与存储器。而对于ZigBee终端，就可以采用内置了MCU和存储器的收发器，从而减小芯片的安装面积并降低成本。很多芯片厂商，如OKI(冲电气工业)、TI、飞思卡尔半导体等，都同时提供这两类收发器，以满足不同应用的需要。 　　 　　低消耗电