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信访制度的价值意义剖析 　　【摘要】 信访制度是我国现实国情所决定的。有人认为信访是在挑战法律权威，笔者认为信访不仅是民意诉求的重要渠道，而且也是社会利益协调机制中的“均衡器”、“减震阀”。通过信访反映的大量信息不仅反映了当今社会管理中的不足和漏洞，而且也是社会管理者和执政者创新社会管理、加快推进民主法治进程的重要参考。至于信访的治理又必然是法制的，随着民主法治进程的推进，只有制度不断地加以完善，其现实价值才能够真正得以实现。 　　【关键词】 信访制度 价值意义 民主法治 　　信访制度是我国特有的一种权利救济制度。长期以来，其在我国的社会生活中发挥着独特的作用。信访不仅是民意诉求的重要渠道，而且也是社会利益协调机制中的“均衡器”、“减震阀”。通过信访反映的大量信息不仅反映了当今社会管理中的不足和漏洞，而且也是社会管理者和执政者创新社会管理、加快推进民主法治进程的重要参考。建国以来，我国信访制度在总结经验的基础上，不断得到完善和发展，但是学术界和实务工作部门对信访制度各种问题的争议并未因此而停止，重新认识信访制度的价值意义并加以完善尤为重要。 　　一、信访制度是适应国情促进社会稳定的制度安排 　　在中国特殊的社会情境与发展阶段下，社会政策与制度设计必然有其独特的形态，表现在社会利益冲突与群众利益表达渠道方面，就是信访制度作为最具有中国特色的制度安排具有其合理性和必然性。正如黑格尔曾说“存在即合理”。中国正在经历一场由传统社会主义模式向新型社会主义模式的历史变革，由带有各种烙印的传统社会向现代社会的历史变迁。与这一历史进程相伴随的是社会经济结构、社会政治结构、社会文化结构以及意识形态结构的变迁和现代化过程。这场变革发生在一个极为复杂多变的国内外政治经济环境下，发生在一个高度压缩的时空中，发生在一个文明程度、技术水平、交往频率与百年前不可同日而语的新背景下，比西方发达国家的同一历史进程更急促、更迅猛、更复杂，这是社会管理诸多问题频现、社会矛盾和冲突多发的总根源。 　　在浩荡前行的现代化浪潮中，城乡转型、体制转轨、观念转变，接踵而来的各种变化都是必然的，我们需要在社会肌体中寻求“减震器”与“黏合剂”，纾解矛盾，促进沟通，使社会不致因变革而震荡、因转型而撕裂，而信访作为具有中国特色的群众利益诉求表达渠道，正是在中国社会发展的特殊情境下，助力社会和谐的关键性制度安排。在这个时代变革和社会转型都十分深刻的阶段，政府如何整合社会力量、协调社会关系，不仅是一种执政能力，也是一门新学问。 　　现代冲突理论的代表人物科塞提出了影响深远的“社会安全阀”概念，即社会紧张的释放不一定要通过原始冲突行为，而可以寻找替代手段，例如通过社会系统所建构的排泄敌对与进攻情绪的制度，这些制度被称为“安全阀”制度。而我国的信访制度扮演的就是社会安全阀的角色，人们通过各种形式的信访来表达自己的意愿，缓解冲突并减轻冲突对社会的破坏程度。 　　二、信访制度是社会从人治社会向法治社会转型的制度安排 　　由经济转轨牵动的社会变革过程，必然经历由传统社会到现代社会的中间过渡态，美国学者雷格斯将这种中间过渡态命名为棱柱型社会。如同自然光经过棱柱体折射后，既有折射前的混杂白光特性，又有衍射后的各种颜色光的因素，过渡社会既有传统农业社会的因素，又有现代工业社会的因素，社会的组织呈现半分化状态。 　　中国正处于这种新旧社会交替的中间过渡形态，这种中间过渡态呈现出三种特征：一是异质性并存，即在同一社会的同一时期，新旧制度、行为与观念会同时呈现。二是存在一定程度的形式主义，即公民的法律意识仍很薄弱，形式上已有的法律制度仍不健全、不完善，约束规范的作用非常有限，而传统社会的种种观念和制度，虽然在形式上被摒弃，但事实上仍发生重要影响力。表现为旧社会体制下的部分法律制度、道德规范受到冲击和动摇，也有一些失去效力和作用；新的适应新体制的法律制度、道德规范或作用甚小、尚待完善，或难以执行。三是重叠性，即传统的社会结构与现代的社会结构彼此重叠存在。现代社会组织架构已搭建完毕，其结构功能已走上规范化道路，但传统社会结构单元，如家族、宗教团体等在乡村社会的影响力依然存在，传统思维惯性仍支配着人们的社会行为。 　　从社会转型过渡态分析可以看到，在中国特殊的社会情境与发展阶段下，社会政策与制度设计必然有其独特的形态，表现在社会矛盾冲突的解决方式与群众利益表达渠道方面，就是信访制度作为最具中国特色的制度安排存在的合理性与重要性。法律诉讼的处理方式是高度程序化的，而信访的处理方式是行政化的，对问题的解决有一定的随意性。一个社会主要用这种方式来解决社会矛盾和问题，无疑是社会生活法治化程度较低、社会生活制度化缺陷依然存在的表现。但在目前还没有别的机制可以替代的情况下，其存在就有其必然性。