相对论验证.PPT

刘恩山 本报讯 来自美国宇航局的消息称，当地时间4月19日，重力探测器B将被送入地球极地轨道，对爱因斯坦广义相对论中有关时空会因旋转物体产生扭曲的推断进行直接验证。这个项目已经创造了一项纪录——耗时最长。整个工程历经波折，先后下马7次，前后共耗资7亿美元，最后才终于得以实现 新闻背景 爱因斯坦提出的广义相对论要义是两个物体间之所以存在引力，是因为重力场使四维时空发生扭曲。1919年发生日食时的观测结果证实太阳的重力使星光弯曲。1976年，美国宇航局的重力探测A计划，把一个原子钟送入离地1万公里的太空中，证实了爱因斯坦提出的重力会使时间慢下来的推测。但是，重力探测B计划试图测量的是爱因斯坦理论中更奇怪的现象，即一个偏轴旋转物体的重力场造成的时空的扭曲。 “引力探测器B”将对广义相对论的两项重要预测进行验证。具体说，就是时间和空间不仅会因地球等大质量物体的存在而弯曲，大质量物体的旋转还会拖动周围时空结构发生扭曲。这两项预测分别被称为“短程线效应”和“惯性系拖曳效应”。 按照参与该项目的科学家们的通俗比喻，如果把时空结构想象为一张平坦的床单，把地球等大质量物体看成是一个保龄球，那么床单会因保龄球的放入而凹陷下去，所谓“短程线效应”可以如此简单理解。而所谓“惯性系拖曳效应”，则有点像把一个橡皮球放入盛满糖浆的大碗，橡皮球或者说大质量物体的转动，会带动糖浆或者说时空结构跟着一起运动。