当代科学和社会视角下的地理学_蔡运龙.pdf

Chinese Journal of Nature Vol. 35 No. 1 REVIEW ARTICLE doi:10.3969/j.issn.0253-9608.2013.01.004 当代科学和社会视角下的地理学* 蔡运龙 教授，北京大学地理科学研究中心，北京大学城市与环境学院，北京 100871 *科技部创新方法工作项目“地理学方法研究”(2007FY140800) 关键词 地理学； 研究对象； 认识途径； 核心概念； 科学地位； 实践功能 摘要 地理学长期关注的人类与环境之间的相互关系，以及地球表层重要特征及其空间结构变化，正逐渐成为当 代科学和社会的核心议题，直指今天大众和决策者的紧迫关切。然而，社会对地理学的认识还很不充分，以至于在 应对环境变化、资源稀缺、发展失衡、国家冲突等重大问题上受到很多限制。因此，很有必要以当代科学和社会的 视角来重新认识地理学。笔者以全球变化和可持续发展的新视角，论述了地理学的研究对象、认识途径、核心概 念、在科学知识体系中的地位、在满足社会需求中的作用，以及在国家科技发展中的作用。 地理知识源远流长，产生于人类开始认识 自 环境变化、资源稀缺、发展失衡、国家冲突等重 然、利用自然之时。中国民间有“上知天文，下 大问题上受到很多限制。因此，很有必要以当代 知地理”之说，是形容知识的广博。这种知识的 科学和社会的视角来重新认识地理学。 系统化就成为地理学，地理学是一门既古老又年 青的科学。说它古老，是因为在西方可上溯到古 1 地理学的研究对象 1 2 　　正如所有事物都在时间中存在而有其历史一 希腊学者希洛多德 和埃拉托色尼 ；在 中国则可 3 样，所有现象也在空间中存在而有其地理，地理 上溯到殷周之 际的 《周易 ·系辞 》 、战国时代 4 5 和历史是我们认识世界不可或缺 的两个重要视 的 《尚书 ·禹贡 》 和 《管子 ·地员 》 。说它年 轻，是因为地理学近几十年来的发展已完全改变 角[2] 。地理学 的研究对象是作为人类家园的地球 了传统地理学的面貌。在全球化冲击人类社会、 表层、人类与地理环境的关系、人地关系地域系 社会经济和科技文化发展显著改变生态环境、可 统等在时间和空间中变化的一切地理现象。地理 持续发展成为共识的背景下，地理学长期关注的 学旨在认识地球表层的复杂性、景观的多样性及 人类与环境之间的相互关系，以及地球表层重要 其中社会经济和文化传统的丰富性；地理学关注 特征及其空间结构变化，正逐渐成为当代科学和 各种不同形式的人类生计和发展问题及其与资源 社会的核心议题，直指今天大众和决策者的紧迫 环境的关系。地理学通过诠释上述问题的多样性 关切，地理学将在应对21世纪人类和地球面临的 和连贯性，促进人与自然之间的和谐，促进人与 挑战中做出越来越重要的贡献，我们生活在“地 人之间的相互理解和交流[3] 。 理学家 的时代 ”[1] 。然而，社会对地理学 的认识 　　地理学以综合性和空间关联性为主要特色， 在相当程度上还停留在传统阶段，以至于在应对 已成为自然科学、社会科学和人文科学乃至工程 1 被称为历史学之父，指出地理学是一个以空间差异为基础的综合学科。 2 被西方地理学界尊为地理学之父，首先合成geo-graphica(意为“大地的描述”)这个术语，是西方地理学概念的起源。 3 有“仰以观于天文，俯以察于地理”的说法。 4 划中国为“九州”，是最早的地理区划著作。 5 将土地分为渎田、丘陵和山地等类型，是最早的土地类型著作。 030 第 35卷第1期 ■ 专题综述