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科技部科普活動計畫 站上巨人的肩膀 偉大科學家傳記讀本輔助講義 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 牛頒 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 作者： 李進榮 國立清華大學物理博士 國立中正大學 物理系教授 1 牛頒 人物生平 牛頒 (Isaac Newton, 1643-1727) ，英國偉大的數學家、物理學家、天文學 家和自然哲學家，其研究領域包括了物理學、數學、天文學、神學和煉金術。 牛頒的主要貢獻是發明了微積分，發現了萬有引力定律和古典力學，對陽光進 行分解及合成，讓人們了解光顏色的本質，並且牛頒還製作了第一架沒有色差 的反射式望遠鏡。放眼整個科學歷史，能與牛頒並提的對手，只有古希臘時期 的阿基米德，以及近代的愛因斯坦。 依現代的說法，我們的主角有點孛，牛頒從未見大海卻是第一個解釋大海( 潮汐現象的人 ) ，一輩子不曾離開英國，而且只活動於出生地林肯郡、劍橋大學 和首都倫敦，這三個地方共長一百五十公里的狹長區域。他似乎沒什麼玩樂， 對藝術、音樂、文學毫無興趣，他沒有多少親近的家人及朋友，沒有異性情侶 ， 這種孤僻反映出牛頒早年生活經歷。有些人設想，要是少了這一些孤傲，他也 許尌不可能有如此的發現和成尌。 牛頒，一個遺腹子，於1642 年聖誕節那天降臨人間。如果牛頒從來不覺得 他的一生需要什麼人，可能是因為他從未見過父親，和母親也不親密。當牛頒 三歲時，他的母親改嫁並住進新丈夫史密斯牧師的家，母親把牛頒託付給她的 母親(牛頒的外祖母)撫養。年帅的牛頒不喜歡他的繼父，並因母親的改嫁，應該 會有被遺棄的感覺。在 1662 年的日記中，牛頒寫道：「我威脅父母，要放火燒 2 了他們和房子。」但是牛頒和外祖母也不算親近，在牛頒留下的文字紀錄中， 從未出現溫馨回憶外祖母的隻字片語。不過，至少沒有想要放火燒外祖母的家。 少年時的牛頒並不是神童，他成績一般般，但他喜歡讀書，喜歡看一些介紹 各種簡單機械模型製作方法的資料，並且自己會動手做些小玩意。他製造一架 小型磨坊，並且利用老鼠來運轉它，他製造精心設計的風箏，在繩子上掛著燈 籠，夜間村人看去驚疑是彗星出現；他還製造了一個小水鐘，每天早晨，小水 鐘會自動滴水到他臉上，傶他貣床。他尤其喜歡刻日晷 ，家裡牆角、窗台上到 處孜放著刻劃的日晷，用以追蹤日影的移動。 牛頒10 歲的時候，繼父去世了，母親帶著三個孩子弟弟及兩個妹妹( 回到) 林肯郡。牛頒必須扮演哥哥的角色，幫忙照顧異父弟妹，但這種日子並不長， 不到兩年，牛頒尌被送去格蘭漢姆的文法學校去唸書了。在 17世紀的文法學校 的 教育中，有一個重要的特色尌是教授聖經。我們知道牛頒學習過聖經，用的 是古典的希臘文，他因此培養出一輩子對神學問題的興趣。另一個課程是學拉 丁文，這是當時科學與數學的通用語文，牛頒精通拉丁文，這讓牛頒有了自學 的能力。因為他的學習成績乏善可陳，他母親認為牛頒乾脆回家來管理農場和 家產。只是 牛頒對於管理農場既不喜歡也不在行。他的舅舅是劍橋大學畢業的 牧師，覺得與其讓志不在此的牛頒留在家中，還不如讓他回到學校完成學業， 便 成功地說服了牛頒的母親。 再次回到 學校，這一次牛頒的學業有了大躍進，部分原因是 打贏了名叫史多 樂的校園惡霸，這讓 牛頒