再现和延伸——媒介进化论视角下的虚拟现实.PDF

“再现”和 “延伸”——媒介进化论视角下的虚拟现实 贺洪花 （湖南大学新闻传播与影视艺术学院，湖南省长沙市， 410012） 摘要：当前，关于虚拟现实的研究集中于技术开发与应用层面，选取传播学视角展开的本体性论述较为匮 乏。参考保罗·莱文森的媒介进化论以及麦克卢汉的媒介观对虚拟现实进行分析之后，本文认为：虚拟现 实的再现方式进一步接近人性，再现内容进一步接近真实世界；而它对人的延伸是对身体所有感官的全面 延伸，找回了人类在前技术时代下的感官平衡。 关键词：虚拟现实；媒介进化；再现；延伸 中图分类号：G206 文献标识码：A 2015年，虚拟现实技术 （VR）崭露头角，多种VR产品陆续登陆全球消费市场。在2016 年的第八届GMIC全球移动互联网大会上，虚拟现实产业同样成为焦点。据信：VR行业将经 历快速发展，有望在四年内超过智能手机。预计到2020年，VR产业将达到千亿美金级别， 相当于如今的笔记本电脑行业。科技巨头纷纷进军虚拟现实领域，2016年更是被称为 “虚 拟现实元年”。 其实早在1990年代，就有学者提出：虚拟现实的最终目的地可能是一种多功能的传播 媒介——带来沉浸感的电视和电话的结合。过去几十年，虚拟现实技术的研发或许有些缓慢， 但近两年已经有了突飞猛进的发展。虽然，作为即将对人类带来重大影响的新媒介，针对虚 拟现实的传播学研究视角必不可少。但是迄今为止，国内外对于虚拟现实的研究仍然仅仅集 中于技术开发与应用层面。 一、虚拟现实——进化中的一种新媒介 虚拟现实即将改变人类的生活方式，成为继电脑、智能手机之后又一种非常重要的新媒 介。毫无疑问，虚拟现实将在媒介演化史上留下浓墨重彩的一笔。 在前技术时代，人类处于自然状态，用自然的方式与环境进行互动。我们只能用自己 天生的感官与世界进行交流，感官平衡，整体和谐，但是能感受到的范围也极其有限。于是， 在机械时代，人类创造了新媒介来延伸感官。通过电话我们可以瞬间听到千里之外的声音， 通过电视我们足不出户可以看到万里之外的风景。新媒介无限延伸我们的感官，相对而言世 界就变小了。互联网更是将全人类紧密联系起来，把偌大的地球变成了小小的 “地球村”。 但与此同时，新媒介也打破了人类的感官平衡，带来了一个强烈分割的、个人主义的、专门 化的、疏离的新环境，正如麦克卢汉所言：“机械技术使人体功能延伸和分离，使我们与自 身失去接触，因而使我们近乎分崩离析。”在此基础上，媒介环境学派的重要代表人、美国 媒介理论家保罗 ·莱文森提出，“技术的发展会使人远离人工环境，而进入一种天然自然、 人类潜意识中对自然的回归和向往。真实空间是技术产生的源泉和动力。”的确，当人类被 技术异化之后，感官平衡的打破势必对心理平衡造成负面影响，生理压力将造成心理压力， 由此我们产生了对整体和谐的渴望，以及对前技术时代“天然自然”的回归。从把人固定在 桌前的互联网到随时随地无处不在的移动互联网，这个发展过程便深刻地体现了人类远离人 工环境的 “天性回归”。 如今，强调 “沉浸感”和 “在场感”的虚拟现实不正是进一步接近了“远离人工环境的 真实空间”吗？从保罗 ·莱文森提出的“媒介进化论”来看，虚拟现实的进化趋势具体体现 在何处呢？莱文森认为媒介的进化趋势体现在两个维度上：再现真实世界的水平和原始媒介 - 1 - 的时空延伸，如他所言，“媒介的进化趋势使再现真实世界的水平不断提高，但同时这样的 再现又试图维持原始媒介在时空方面完成的延伸。”笔者的解读是，再现真实世界的水平应 包括再现方式的人性化和再现内容的准确化。方式的人性化即莱文森一直强调的人性化趋 势，这一趋势的内涵就是指技术总是朝着找回人类原始感官平衡的方向发展，模仿人类最自 然的行为方式和思想方式。而再现内容的准确化即是对远离人工环境的“真实空间”的追求， 对自然环境的无限贴近。虚拟现实通过对使用者视觉、听觉、触觉等感官的模拟，能够让使 用者用最自然的方式与环境互动，即是再现方式的人性化趋势体现。其通过电脑人工构造的 三维虚拟