世纪存疑 历史考古卷.pdf

第 1 页 人类的起源 陈 良伟 什么叫人 ？人与猿有何区别 ？只有 了解“人 ”的定义，才能够 说得清楚。人，概括地说 ，有 以下三个基本特征 ：能够直立行 走 ；能够制造和使用复合生产工具；能够运用比较复杂的语言 进行思维。以此作为标准 ，衡量人与其他动物，也就能够 比较 准确地将人与其他低级动物区别 开来 。在传 统 的观 念 中，人是 由猿演变而来 的。他们之 间有许多相似之处 ，但又有本质 区 别 。由猿至人 ，经历 了相当艰难 的历程 。 世纪，经过数代人努 力，学术界虽然 已经基本把握住了由猿到人的发展梗概，但仍 有缺环，并将其 留给 了 世 纪 。 一、与猿同类 人类的起源 ，约可追溯到距今 万年 以前 。此 时是地球史上的第四纪早更新世和中更新世时期 。此时，在非 洲、亚洲和欧洲的热带和亚热带森林地区，出现了许多与人类 起源有密切关系的古猿化石 。这些化石品种不同，时代各异， 大体反映出一个基本思路 ：早期人类与现代类人猿有着共 同的 第 2 页 祖 先 。 人类和类人猿的共 同祖先，首先发现于渐新世时期的埃及 尼罗河下游 。在距今 万年以前，尼罗河流域下游至撒哈 拉沙漠边缘之 间，原有大面积 的森林 。在森林 中，活跃着一群古 猿 。它们 以茂密森林为依托，以尼罗河河谷为场地，快活地戏嬉 于地 中海南岸无边无际的沙滩 间。饿 了，爬到树上去摘果子；渴 了，窜至尼罗河里 喝甘泉；乏了，返 回森林树上打盹 。日子过得 还算逍遥 ，还算快活 。 世纪初，欧洲考古学家发现 了这种古 猿 的遗迹 ，仅存头骨和肢骨 。经测算 ，它们高约 厘米， 脑量约 毫升 。雄猿犬齿颗粒较大，下部较尖 。雌猿犬齿颗粒 较小 。它们 的个头，就与现代家猫一般 。当时，地球正处在渐新 世时期，各种动物形体都 比较小。这种与家猫般大小的动物，当 时已经是“重量级 ”动物了。由于这种古猿 的化石首先在埃及发 现，学术界便称其为埃及古猿 。埃及古猿是已知的最为古老的 动物之一，它是人类和类人猿的共 同祖先。 万年后，非洲北部又 出现 了新猿类 。因其首先发现于 埃及 的法尤姆地 区，故而也有人称其为法尤姆古猿 。在学术界， 通常称其为埃及猿 。渐新世时期 ，法尤姆地区不像现在这样是 非常干燥 的沙漠 ，而是有水、有 山、有丘 陵和有原野 的绿洲 。这 种 自然条件，决定了埃及古猿 的生活方式。他们想采果实，就需 在密林 中臂悬而行；他们想 喝水 ，就 需挪动 四肢 ，或爬或行，向 尼罗河挺进 。自然环境和求生需要，强迫着埃及猿经常移动，而 躯体渐大、体重渐增，正在逼迫埃及猿改变行走方式，并为后来 直立埋下了伏笔 。埃及猿 比他们 的祖辈“埃及古猿 ”，个头有所 增长 ，高约 厘米 ，脑量约 毫升。人类用 万年 的时间， 长高了 厘米 。 埃及猿与埃及古猿相比，体肢形态有共性也有差异。这使 第 3 页 我们能够确定：埃及猿并非埃及古猿，埃及猿是埃及古猿的进 化形式 。这些体质形态 的共性与差异主要集 中在 以下几个方 面：埃及猿的头骨形态与现代猴类有些相似 ，而与埃及古猿有 较大差异 ；埃及猿的牙齿约与猿类相同；埃及猿的上肢较短， 后肢较长 ；埃及猿的尾椎骨上仍有突凸物，说明屁股上还长着 尾巴。最令人感到振奋的是，人类学家研究各种肢体资料后发 现：埃及猿已经能够像现代猴类一样，立起身来 ，踉踉跄跄地 向前行走了。埃及猿化石主要发现于渐新世地层 中，其活动的 绝对年代距今约