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近代扬州经济的衰退及其转型 　　 　　近代以来，长江中下游城市发生了一系列新的变化：因工商业的带动，无锡、常州等城市经济迅速发展，而在明清时期繁华的扬州到了清末民初由盛转衰发展缓慢。探究近代扬州经济衰退的历史根源，总结其经验教训，对扬州乃至中国城市经济的发展具有重要的借鉴意义。 下载论文网 　　隋唐时期，开凿的大运河将中国的政治中心北京和经济中心长江中下游地区连接起来，带动了扬州经济的发展，提高了扬州的政治及军事地位；唐时期，扬州作为“东南一大都会”成为长江下游区域内政治和经济中心城市，各区域间的联系得到加强，同时扬州的城镇如雨后春笋般迅速崛起，城市人口迅速增加，城市规模日益扩大；明清时期扬州经济达到鼎盛，当时扬州城内店铺林立、商贾如云，呈现一派繁荣景象，康熙、乾隆的多次“巡幸”，使得扬州经济出现空前的繁荣，城市人口一度达到50多万人。在扬州经济繁荣的背后两淮盐商的推动作用功不可没，扬州盐业对推动扬州经济的兴盛起到至关重要的作用，一业兴则百业旺，盐业的兴盛带动了扬州地区商业、手工业、运输业、金融业等各行业的发展。盐业的兴盛推动了扬州经济的繁荣及发展，盐商巨额财富在扬州的周转流通为扬州的发展提供了充足的资金支持，带动了各行业的发展，但同时扬州得天独厚的地理优势、以及旅游业对扬州经济的繁荣发展也有极大的促进作用。但是，到清后期扬州由于盐业的衰落、鸦片战争以及太平天国运动的冲击经济开始出现没落，扬州城是典型的商业城市和消费城市，工业基础薄弱，再加上不注重对工业的投资，致使扬州经济在战争之后恢复缓慢，曾经的辉煌成为过眼云烟，扬州经济开始出现衰退。 　　近代扬州经济衰退的表现及其原因 　　一、近代扬州经济衰退的表现。扬州经济在清代后期即出现衰退。扬州经济在清代康雍乾时期达到鼎盛，但到嘉庆至道光年间却急剧衰落。嘉庆年间扬州开始“楼台倾毁，花木凋零”，道光年间“荒芜更甚”，“盐政裁来岁几经，旧城风景叹凋零。蜗涎蛛网三元阁，衰草颓垣四望亭”。此后的运河淤塞、鸦片输入、太平天国运动更加重了扬州经济的衰落，扬州则是:“荒城围败瓦，穷贾坐空桐”、“胜地繁华歇，园林半寂寥”。 　　鸦片战争以后，中国在政治、经济、文化、社会等方面发生重大变化。西方列强在中国实行商品倾销和在华办厂，推动了传统的自给自足的自然经济向半封建经济转变，晚晴政府允许中国商人在民间开办工厂。扬州本应顺应时代潮流，同其他城市一样，适时的改变城市发展道路，发展城市工业，走城市近代化道路。但是，由于19世纪中叶城市赖于发展的基础条件消失殆尽，城市发展几乎出现停滞。在1911年统计的长江下游各城市64个民营企业中，扬州只有一个设厂时间较晚的面粉厂。按1937年12月江苏省政府公布的《工厂登记规则》记载，截止1936年6月底，扬州合乎工厂法的工厂只有两个，而且资金规模小，工人人数少。建国前夕，扬州城区工商业户达4448家，摊贩500余家，但工业基础极其薄弱，仅有电厂、面粉厂、季节性开工的蛋品厂和一些零星的半机器生产的油米厂，大部分为消费性的服务行业和工场手工业。 　　二、近代扬州经济衰退的原因。 　　第一，扬州经济衰退的原因是多方面的。首先，近代扬州盐商的衰落是扬州经济衰退的主要原因。清时期，由于盐商的奢侈性消费、官邸的搜刮、频繁的捐输报效、私盐的竞争以及清政府的盐制改革等原因使得扬州盐业开始出现衰退。扬州繁华以盐盛，当然也会因盐业的衰退而衰落，随着盐商昔日辉煌的淡去扬州经济也逐渐走上衰落。其次，鸦片战争清政府赔偿二千一百万两白银，使得市场上白银的流通量锐减，白银的价格急剧上升，对百姓的生活造成严重影响，同时也损害了商人的利益，增加了他们的运营成本。再次，1851年的太平天国运动不仅对扬州带来了致命性的打击，同时对扬州经济也造成了掠夺性摧毁，为筹集军饷，清军无休止的对扬州百姓和商人进行勒索，扬州城市及周边的农村遭受严重摧残，再加上大部分城镇在战争中被烧成焦土，城市赖于发展的经济基础随之荡然无存，在随后的数十年里扬州都没有从战争的创伤中恢复过来，战火将扬州昔日的繁华化为灰烬。 　　第二，运河丧失了传统功能。地理位置对一个地区经济的发展具有至关重要的作用，有利的地理位置促进城市的发展，相反，不利的地理位置可抑制城市的发展，甚至会导致城市发展出现衰落。季鹏（2002）认为古代扬州因运河而兴，而近代扬州却因运河而衰。其原因在于，近代扬州已经缺乏原有的良好地理环境和交通条件，城市近代化难以实现。长江和京杭运河是中国重要的经济动脉，扬州的兴起及繁华很大程度上得益于京杭大运河，京杭运河方便了货物的运输与周转，促进了商品的流通。为了保证漕运的正常进行，各朝代都不惜一切代价保障运河的畅通，清初康乾时期也无例外，但到道光年间特别是太平天国运动后，清政府的漕运体系遭到沉重打击，虽未解体但河运最