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非主流读博体会 作者：陈沐 中国科学报社 2014-06-10 本来是不打算写这个话题的。一来，读博几年，我在专业上的表现基本属于 中等偏下，实在无颜总结什么“经验、方法”之类；二来，虽然成绩不大好，但 大概也不算典型的反面教材，因此如果谈论“教训、悔悟”之类，也不具备代表 性。总之，我对于自己的归类是：“无论从正反两方面都不具备借鉴意义的非主 流博士生”，这样也就没有公开谈论读博体会的必要性。 但是，昨天一位师妹留言，指出我曾经答应她“等过段时间写一篇详细的博 文介绍我们所读博的生活吧”，并且叮嘱我“闲了写写，多次去看你博客都没看 到哈”。看了她的一些文字，估计她也是一名非主流。既然如此，我就为她写一 点吧。 首先，我觉得，再没有比“维持对所选专业的热爱”更难的事情了。看起来， 这一点似乎不需要额外强调，因为我们这个专业比较冷门，报考者一般是出于对 该专业本身的兴趣，而不大可能是出于父母逼迫、功利吸引等外在原因。但是就 我所见，即便一开始是真爱，中途变心的例子也为数不少。那么，究竟有哪些原 因会促使学生对本专业的热爱度降低乃至消失呢？ 其一：读博期间，视野变得开阔，找到了更适合自己的方向。有些学科像海 洋，你知道那里有无数的海岛和暗礁等待你去发现，你也知道它能够容纳足够多 的同行；但是有些学科就像是桥，你可以通过它到达很多新奇的地方，但是它本 身的容纳量是有限的。科学史大概属于后者：很多人经过了这座桥，但仅仅只是 过客而已。 一位师兄在硕士期间对科学史专业产生兴趣，于是决定报考该专业的博士生， 总共考了三次——前两次是考上海交大，后一次是科学史所。第三次他考上了。 但是在读博期间，他觉得自己并不适合作纯粹的史学研究，于是博士论文不知不 觉地偏向了文化地理、人文地理方向。到最后找工作时，由于招聘科学史专业的 岗位不多，结果他以硕士时攻读的“历史地理”专业找到一份工作。现在，他打 算以“人文地理学”作为自己今后的研究方向。还有一位比我高一级的师姐，她 曾经和我说：“如果早一点知道科学史这个专业就好了”，这话很多点相见恨晚的 意思。但是后来很长一段时间我没有看到她，听说她嫁人并且出国了。等到我写 毕业论文时，得知她打算申请国外高校的国际关系专业，并且回来办理了退学手 续。这两个例子，都算是好的，还有些同学则是进退两难：尽管兴趣发生改变， 却又无法跨出转行的那一步，于是只能以“拿到学位”为目的勉强支撑到最后。 其二：对于所选专业的了解不够。很多跨专业报考科学史的人，大概都看过 “科学文化人”几位老师的文章。我硕士毕业后在一家科普杂志社工作，当时一 位同事是“科学文化人”的死忠粉。他因为看了田松老师的一篇《人这种动物为 什么要喝牛那种动物的奶》而戒掉了牛奶；他还向我推荐了《科学史十五讲》、 《温柔地清算科学主义》等书；他还游说我报考科学史所的博士；……等到真正 接触了这个专业，我才发现，之前我们对于它的了解是有偏差的，甚至可以说与 实际情况完全相反。 面向大众读者的文字，与面向本专业同行的文字，两者在行文风格、侧重点 以及主旨立意上都有很大区别。前者主要发表在大众媒体上，因此语言往往偏文 学化，写作时需要加入很多私己化、感性的表达；在题材选择上比较接地气，即 使内容不那么通俗，作者在写作时也会尽量顾及大众的兴奋点。而专业的学术文 章，则是“高贵冷艳”范儿，如果作者在文章中表现出较为通俗的趣味，则很可 能被人怀疑其治学的专业水平……在入学前，我们接触的大部分是第一种文章； 而入学后，我们接触的大部分是第二种文章。 我并不是说后者没有趣味，事实上，第二种文章中往往蕴藏着更大的乐趣， 也更为耐读。我只是建议，跨专业考生应该多看看你所报考专业的最枯燥的论文 和专著，并且了解一下它们的生产过程。和所有其他专业一样，科学史专业的博 士生从事的大部分工作也是繁琐而寂寞的，也许花一周的时间啃一本500 页的书， 最后只有一两处内容可以引用；也许在图书馆翻了好几天破损泛黄的史料，到头 来除了呼吸了一肺灰尘之外别无所获；也许在孔夫子旧书网上高价购得一本外文 原版书后，结果发现内容也不过如此……而当你终于写出一篇论文，并且在本单 位学术委员会所认可的期刊上发表之后，也要做好长期无人问津的准备——我曾 经在中关村图书大厦看到我读博期间发表第一篇论文的那本期刊，它被贴上“五 元处理”的标签，和那些花花绿绿的杂志摆在一起；后来我在网上查那篇论文的 引用次数，结果发现尽管已经发表两年，然而引用次数仍为零。 我们所大厅的地上经常摆放着科学史专业期刊，路过的人可以