聚合物与日常生活.DOC

PAGE 1 香港化學學會徵文比賽 聚合物與日常生活(節錄) 當建築工人將兩塊磚頭壘在一起，再加上適當的動合土,這兩塊磚頭便會牢固地結合在一起。如此類推，當工人加上最後一塊磚頭時，一宏偉巨大的城牆便建立起來,聚合物,分子中的巨人，也是由類似原理而產生的。 高分子點合物polymer 這個字是由希腊文中 Poly 和 meros 這兩個字所組成的，它們分別代表「許多? 和「部分? 的意思。所謂的高分子化合物是指由大量的單一或多種結構較簡單的單元組成的大型分子，這些單元的左右兩側都具有一支化學鍵,可以彼此結合而形成長鎖鏈狀高分子聚合物。 簡單來說，聚合物可分為兩大類天然聚合物與人造聚合物。一些聚合物如我們熟悉的澱粉和蛋白質、都是天然產生的，故被稱為天然聚合物。地球上所有的生命,甚至乎我與你都是靠這些聚合物單純地組合而成的。除了這些天然的聚合物外，經過人類對聚合物不斷的研究和了解，在近世紀中，人類已經能夠以人工方法製造聚合物， 故我們稱之為人造聚合物。 聚安合物這種充滿大量份子而又奇異的東西，在我們日常生活中的確估了很重要的部份， 從日常生活當中， 我們不難找出一些由聚合物所組成的物品。而事實上， 舉凡衣、食、住、行、聚合物都與我們有非常密切的關係，除了金屬及無機化合物之外，幾乎任何物質都具有聚合物性聚物性質，以下就讓我們一起進入聚合物的世界去探討聚合物在我們內衣、食、住、行多方面的關係。 在衣著方面,我們不能不提「尼龍? 這種用途廣泛的聚合物。在尼龍還沒有誕生之前，人類製衣的主要材只是一些天然的絲綢，近世紀中，尼龍的發明已逐漸取代了絲綢， 成為紡織品不可或缺的材料。原來尼龍的誕生是一件非常偶然的事: 在一九三二年夏季的某一天， 美國科學家柯洛塞茲屬下的一位研究員很興奮地闖進了他的辦公室，他告訴柯洛塞茲，在一次沒有成功的實驗之後。清洗黏住殘渣的容器時，發現無論如何都無法將這些殘渣洗掉。後來利用加熱的熱玻璃棒刮了一下。不料附著於玻滴棒末端的殘渣卻越拉越長而成為線狀, 這些線狀的殘渣竟成了今天人所共知的材料尼龍，為什麼尼龍會這麼受歡迎呢? 答案很簡單，因為尼龍的特性非常奇妙，它比絲線或木棉輕，比絲線具有光澤，強度與鐵不相上下，由於吸水性不大， 所以潮濕之後強度不變，即使淋雨也不會弄髒或增加重量，而且它比其他纖維柔軟， 帶有柔和感，又不易被化學藥品腐蝕，很少成為破爛不堪的樣子，難怪它有「比蜘蛛絲細、比鐵強? 的美喻。當然， 除了尼龍外，還有种种的聚合物如「天普綸? 及「耐綸? ，它們都是做衣服的好材料呢! 在食品方面，顯合物的重要更是可見。若果沒有這些天然的聚合物如澱粉蛋白質等，難度我們真是可以張開口，以空氣當作食物麼? 一切的蔬果肉類都是由聚合物所組成的。除此之外，一些塑膠的聚合物煮食用具例如杯、碟、碗、筷子以及保鮮紙等都是我們生活上不可缺少的用品。由於塑膠的可塑性及耐熱性﹒塑膠己被廣泛地採用在煮食方面。近年來﹒甚至有些廠商已大量生產一些耐熱的塑膠煲來代替傳統的瓦煲。另外，一些命名為「永久性煎鍋? 的煮食工具已經普遍地被主婦使用，其實這些鋁鍋與平常的沒有大的分別，只是在鋁鍋的內部，敷土一層四氟乙烯的聚合物塑料，這種塑料能抵受煎烤食物的高溫，而且煎烤的食物又不會黏在鍋上。用完之後，只要用水一沖洗， 它就光潔如新，故它被廣泛使用。 在住屋方面，聚合物所帶來的好處亦是非常之多的。我們所用的桌子、椅子以及床乃是天然聚合物的傑作。人工所做的塑膠，用處也非常顯著，由於塑膠的非導電性特質，因此，它被大量應用在一些電接的物品﹒例如燈掣、插蘇及電話按鈕等等。當我們一踏入家裹，千千萬萬的聚合物份子已經被我們踐踏著。原來在我們家裏的地板亦是由聚合物而組成的呢! 除此之外，那些為我們家居增添無限色彩的油漆也是聚合物的一種，這些聚合物，加上不間的色素便成了不同顏色的油漆了。 除了衣、食、住三方面外，聚合物在交通方面亦是與我們息息相關的。當我們將橡樹皮割一切口，就會有一種黏稠狀的液體在流出，這些液體就是我們熟悉的橡膠，是天然橡膠的原料。這些橡膠是製鞋不可缺少的原料，諸如膠鞋、拖鞋或涼鞋等。除此之外，橡膠也可以製成汽車或腳踏車的輪胎，由於橡膠輪胎能與地面磨擦因而產生前進力，所以橡膠在汽車業佔了一個很重要的地位，甚至近年來，汽車的表面外殼已逐漸由金屬性質改為纖維性質。 聚合物更在醫療及牙科方面提供人類很多的幫助。在醫療方面﹒聚合物可以造成人工骨骼和人工關節, 還有人工腎臟、心瓣等， 其中也有很大的成就，使用這些代替晶曾經救固了不少生命。從現在的發展趨勢來看，在醫療方面的用途，可能有令人刮目相看的成果出現。在牙科方面，充填材料、人工牙齒和人工牙根等聚合物已逐漸被接納及使用，可見使用聚合物代替品已成為一般常識了。 HYPE