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遠離腰背傷患重現運動風采 腰背痛是運動員被迫缺席賽事的主因之一 (參考資料1) 。筆者中學時期是籃球愛 好者，常代表所屬學校參加比賽。記得有一次訓練期間弄傷腰背，由於沒有好好 護理，以致腰患纏身影響表現。以往文獻認為急性腰背痛是「自限性」 (Self-limiting) ，指當疾病發展到一定程度後，患者不需特別治療，逐漸恢復痊癒。 但近年文獻 (參考資料2)指出近六至七成三患者一年内腰患復發，其運動表現甚 至生活質素受到影響。 腰背痛成因各有不同，涉及的組織可以包括骨骼、肌肉、肌腱、韌帶、椎間盤、 神經 組織等。醫生的臨床診斷 (Clinical Diagnosis) 和物理治療師的物理診斷 (Physical Diagnosis)可以為腰背痛患者斷定其疾病原因。另一方面，我們可以透 過「定向偏好」(Directional Preference簡稱 DP) 估計腰背痛的「生理原因」 (Physiologic Cause) 。「定向偏好DP 」指患者作出某一方向脊柱動作 (例如：屈曲、 伸展、側屈曲、旋轉等 ) ，其疼痛可以得到緩解(參考資料３) 。 當醫生和物理治療師初次評估腰背痛時會留意患者有否「危險徵象」 (Red Flags) ，例如大小便失徵、體重無故減輕、發燒、大腿及會陰之間麻木等。「Red Flags 」成因可以包括癌病、馬尾症候群 (Caudal Equina Syndrome) 、感染等。除 此之外，醫護人員也會留意腰背痛的其他成因例如腎石、尿道炎、子宮內膜異位 症、強直性脊柱炎、類風濕性關節炎等。如患者懷疑出現上述情況，建議尋求醫 生作進一步評估。 當物理治療師為腰背痛患者排除危險徵象和腰背痛的其他成因，下一步的腰背痛 評估就是找出「原發性疼痛發生器」 (Primary Pain Generator) 。其中有效診斷疼 痛發生器的做法是評估哪種動作令患者産生最大痛楚和哪種動作令患者舒缓痛 楚。一般來說，原發性疼痛發生器分為三類，包括屈曲疼痛 (Pain with Flexion) 、 伸展疼痛 (Pain with Extension) 和過渡動作疼痛 (Pain with Transitional Movements) 。每種動作和其结構的「負荷」(loading) 息息相關，以下是各種常 見的疼痛發生器 (參考資料３) 。 非特異性定向疼痛 (Nonspecific Directional Pain) 腰肌勞損 (Strain) 和扭傷 (Sprain) 由於腰部肌肉主要支撐脊柱和涉及不同動作，因而容易損傷。腰部勞損指肌肉和 肌腱損傷，腰部扭傷則指韌帶過度拉長或撕裂。疼痛主要圍繞中背至下背。一般 來說，有關症狀約一星內舒緩，如果之後仍然持續，不排除有其他醫學原因。 屈曲疼痛 (Pain with Flexion) 當脊柱前屈時，前脊髓結構 (例如椎體和椎間盤 )受到負荷。當患者早上前俯穿 鞋時，便會感到疼痛。如果患者是運動員，他們通常穿上「無須縛帶的鞋」 (俗 稱懶佬鞋 )避免彎腰。 椎間盤突出 (Herniated Disk) 椎間盤位與椎骨和椎骨之間，包含纖維環 (Annulus Fibrosis) 和髓核 (Nucleus Pulposus) 。當纖維環破裂時，髓核容易突出，可能刺激脊神經根導致疼痛伸延到 臀部及腿部。當患者坐着向前彎腰，疼痛或會加劇。運動員常作彎腰或扭轉的動 作較容易出現上述情況。 環狀撕裂 (Annular Tear) 環狀撕裂指纖維環破裂時，髓核没有突出，形成椎間盤源性腰痛 (Discogenic Back Pain) 。疼痛集中在下背中間。當患者長時間坐、打噴嚏、彎腰時，情況會加劇。 參加經常扭轉或彎腰的運動 (例如打高爾夫球 )的人士較容易出現上述情況。 伸展疼痛 (Pain with Extension) 當脊柱伸展時，後脊髓結構 (例如小面關節 (Facet Joints)和薦髂關節 (Sacroiliac Joints) )受到負荷。當患者長時間站立或走路時，疼痛或會加劇。 峽部裂(Spondylolysis) 峽部裂指由於進行重複性伸展動作以致峽部 (Pars Interarticularis) 缺陷，疼痛的 性質是隱