老年人社会及医疗状况的流行病学研究 世界卫生组织欧洲地区办事处编.pdf

第 一 部 分 　　总 论 老年人 的衰老 问题 衰老生理学 大多衰老生理学研 究均 以动物进行实验 。对人类 的衰老 过程 ，特别是造成功能衰退 的高龄 时期 ，我们 的知识颇为有 限。由于缺乏这种衰老过程生理学基本知识 ，医学 中采用 的 许多诊断标准指的是 以年轻人和老年人作 比较 ，而不是健康 老人和不健康老人 的实际比较 。最近通过对总体有代表性人 群组进行研究取得 的结果 ，改变 了关于衰老的传统认识 ，并 为 区别衰老现象与老年疾病提供 了改进 的诊断标准 。 通常认为人生有两个阶段 第一阶段包括生长 、成熟 和完善，第二阶段为躯体萎缩和功能衰退。就成年期躯体变化 而言，细胞大小和 ／或数量，青春期 以后显然还会增长 年 。据报道 ，以后细胞数量及代谢活动则开始下降。许多器 官具有 倍于正常功能活动所需数量的储备能力。因此， 器官细胞数量后减少 ，所起作用就不如人们一般认为那样重 要 。此外 ，从 同一人群 的横 向比较结果来看 ，成年后 的最初 十年全身细胞总数变化仍属有 限，在男性 岁 ，女性 岁 以前不可能有显著改变 。许 多器 官 的功 能在 岁时 看来 已达高峰 ，以后保持相对稳定 的时间则不一 。有几项研 究，如美 国 巴尔 的摩人群纵 向研 究已表 明从功能开始下 降的 年龄算起 ，功能，随着年龄 的增长 ，以每年约 的速度 下 在 年耶路撤冷 第 届老年国际会议上的发言。 降。不过，在高龄老人中，这种下降可能加速 。这种老年衰 退生理现象最终成为导致死亡的主要原因。 能否预防老年人功能衰退的后果是一个非常重要 问题 。 例如，近期研究已表 明，即使高龄老人也有可能改善肌 肉功 能。这对于预防老年人意外事故的发生有重要意义 。因 此 ，随着年龄增长而 出现 的肌 肉功能减退，看来只是衰老和 不活动 的共 同结果。 需要强调 的另外一点是个体 间功能水平有差异 。有许多 岁的老年人仍保持着很好的功能。就某些功能而言，他们 保持 了相 当于 岁人的一般水平 。而对其他许多人来说，到 岁时 ，就 开始 出现 功 能下 降。因此 ，在为 岁以上老年人 制订活动和保健计划 时，就必须考虑这一情况 。这种个体差 异有重要临床意义 。例如 ，近来人们更加相信老年人对很多 药物 的耐受量较年轻人低 。尽管这一点一般是事实，但是 ， 也应该强调有许多老年人完全保持了排除药物的功能。因此， 至少对某些药物 ，老年和年轻人具有相 同的耐受性 。 生活方式 因素 近来研究表 明，在 同年龄 的不 同群组之间，功能性能力 和健康状况有着显著的差异 。有必要进一步研究确定在全 世界老年人群 中这种差异是否普遍存在 。在这方面 ，生活方 式，如营养、吸烟和饮酒，显然很重要。这不仅对某些疾病， 而且对生理衰老过程也有重要关系。 这些结论是从瑞典哥德堡对 岁老年人纵 向研 究的最 近结果得 出的 。有一个例子说 明骨质钙化与吸烟有关 。 现在这一代吸烟妇女到年老时的骨折发生率 ，很可能高于 当 代老年妇女 。有必要对这方面的预防措施进行研究。 至于可能影响老年健康状况 的生活方式因素，很多研究 表明，在许多国家老年人中，特别是丧偶老年人中，孤独、 身心活动迟滞是常见的。有几项研究表 明，这种生活状况有 损老年人健康和幸福，结果增加 了社会保健和医疗服务 的负 担 。孤独和身心活动迟滞，对衰老进度和健康状况可影响到 何种程度 尚待确定，但有充分根据可 以认为这种影响确