物理学史话 王冰[著].pdf

第 1 页 人 们 现 在 常 常用 “物 理 ”一 词 作 为 “物 理 学 ” 的简称 。物 理学 是 自然 科 学 中 的一个重 要 部 门 ，研 究物 质 运 动 的普 遍 规 律 和 物 质 的基 本 结 构 。 自然 界 中 的一切 物 质 ，从 宏 观 到微 观 ，无 论 处 于低 速 还 是 高速 的运 动 状态 之 中 ，它们 所 产 生 的最普 遍 的现 象 和最一般 的规律 ，都是物 理学研 究 的对 象 。 物 理 现 象无 时不在 、无 处 不 有 ，物 理 规 律 时 时 处 处 都 起 着 作用 。 自从 地 球 上 出现 人类 之 后 ，人 们 在 日常生 活 和生 产 劳动 中 ，逐 渐 积 累起 最 简 单 、最 初 步 的物 理 知识 。所 以 ，无 论 在 东方或 西方 、 中 国 或 外 国 ，物 理学 知 识 的起 源 都相 当早 。而 且 ，物 理 学 也和 其 他 学科 一样 ，经 历 了漫 长 的发 展 过 程 。在 欧 洲 古 代 ，物 理 学 是 自然 科 学 的 总 称 。西 语 中 的 “物理学 ”一词来源于希腊文 ，原意 即指 “自然 ”， 引伸 为 “自然 哲 学 ” 的 意 思 。随 着 自然 科 学 的发 展 ，它 的各 个 部 门逐 渐 分 别 形 成 独 立 的学科 ，如 天 文 学 、生 物 学 、地 质 学 等 等 ，逐 渐 从 包 罗 万 象 的 “自然 哲 学 ”中分 化 出去 。直 到近 代 ，才 有 了具有 近代科学意义 的物理学学科 。 第 2 页 在 中 国 ，近 代 科 学 的物 理 学 体 系 是 从 西 方 引进 的 ， “物 理 学 ”一 词 也 是 从 年 前 后 才 开 始 使 用 的 。然而 ， “物理 ”这个词却早 已应用 得十分久远 。 中 国 古 代 对 “物 理 ” 这 两 个 字 的 解 释 是 “事 物 之 理 ”。例如， “耳 目之察 ，不足 以分物理 ” （《淮南子 览冥训》）， “帝聪 明有机 断，尤精物理 ” （《晋书 明帝纪 》 ），其 中的 “物理 ”指 的就是事物 的道 理 。 虽然 在 论 及 事 物 的道 理 时 ，也 有 个 别 情 况 涉 及 自然 现 象 或 规 律 的 ， 比如 ，北 宋 名 僧 赞 宁 （ 年 ）称 颂 发 明地 动 仪 的张 衡 “穷 物 理 之 极 致 ” ，南 宋 叶适 （ 年 ） 称 赞 曹 冲 称 象 “为 世 开 智 物 理 ” ，但 是 “物 理 ”一 词 始 终 没 有 专 门 的科 学 意 义 。古 代 甚 至 还 有 用 “物 理 ”题 名 的书 ，像 晋 代 杨 泉 （公 元 世 纪 ）撰 《物 理 论 》 ， 明末 清 初 方 以 智 年 ）撰 《物 理 小识 》 ，然 而 它 们 也 决非近 代科 学意义上 的物 理学 著作 。 中 国在 正 式 使 用 “物 理 学 ”这 个 名 词 之 前 ， 晚 清 曾有 一 段 时 间 用 “格 致 ” 或 “格 物 ” 统 称 包 括 声 、光 、化 、 电在 内的 自然 科 学 。 “格 致 ”或 “格 物 ”也就 是所 谓 的 “格 物 致 知 ”，语 出 自 《礼记 大 学 》 ： “致 知在格物 ，物格而后知至 ” 。后世对这句 话 虽有 不 同 的解 释 ，但 总 的来 说 是 指 研 究事 物 的原 理而获得 知识 。如果从这种 意义上来说 ， “格致 ”、 “格 物 ”与 “物 理 ” 的含 义 是 相 同 的 。但 晚清 使 用 的 “格致 ”、 “格物 ”则是专指 自然科 学知识 。后来 化 学渐渐分化 出来 ，于是 “格物 学 ”、 “格致 学 ”就