南极塌冰架19新物种曝光.DOC

南極塌冰架19新物種曝光專家憂極地暖化釀生態災難 　【明報專訊】科學家在因氣溫上升而出現崩塌的南極冰架海域，發現至少19種新生物，包括無紅血球的魚類及蝦形生物。專家發現部分生物通常是在更深的海底生活，顯示冰架崩塌已給南極生態帶來巨變，令人擔心溫室效應持續，會為南極帶來嚴重生態災難。　這是科學家首次在肇事南極冰架崩塌後，在該海域海底進行生物調查。來自14個國家的52名科學家，進行一項名為「南極海洋生物普查」的10周海洋探索，他們在已崩塌的「拉遜A冰架」及「拉遜B冰架」海域，發現不少生物，部分魚類更是連群結隊地活動，相信部分屬於新物種。　探險隊首席科學家格特表示，「拉遜冰架」（Larsen ice-shelve）是全球最鮮為人知的生態系統：「直至現時為止，科學家只可在南極大陸冰塊上鑽一個小洞，窺探冰下生物。我們獨佔先機，可以取得我們想要的生物樣本。」格特亦表示，最新的生物多樣性資料有助了解生態系統運作。「我們努力的成果，令我們能預測在氣候不斷變化中未來生物圈的狀」。　冰魚無紅血球保體溫　探險隊利用超級破冰船，深入海底850米進行拍攝及勘探，結果收集到約千種海洋生物，包括15種身形似蝦的端腳類新發現物種。科學家同時亦發現數種之前不為人知的腔腸動物，其中一種更依附在蝸牛上生存。科學家更發現，一種藍色冰魚的血液裏不存在紅血球，但卻有特別抗寒機制，能借助水中豐富的氧氣，保持體溫。據悉，這種冰魚能在-2℃下旺盛生長。　在相較淺水的「拉遜冰架」海域（220米），科學家發現多種通常在海底2000米深處生活的生物，包括深海百合、海參及海膽。專家指出，深海生物游向淺層海域，顯示了冰架崩塌給南極生態帶來的影響超乎想像，地球溫室效應若再加劇，冰架分解會範圍擴大，南極周邊的海洋生態勢將大幅改變。　生態變化 深海魚居淺水區　另外，科學家在海上還發現生物上附有厚厚的凝膠狀液體及海參在集體蠕動。他們相信，這些生物在02年「拉遜B冰架」崩塌後才遷移到此。格特表示還發現大量小鬚鯨及海豹。德國科學家沙伊達德認為，這顯示附近海域的生態系統變化極大。當地冰架氣溫自40年代起上升了2.5℃。　現時，全球資料庫上只記載5957種海洋生物，但相信有1.1萬種仍待發掘。　每日電訊報/衛報/法新社/路透社/泰晤士報/英國太陽報 (明報 27-2-07)