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7、惠特曼的诗歌创作及成就 1855年，爱默生在看到《草叶集》后给惠特曼的信中写道：“亲爱的先生——我并非看不见《草叶集》这个令人惊叹的礼品的价值，我发现它是美国迄今做出的最不平凡的一个机智而明睿的贡献……我祝贺你在开始一桩伟大的事业，它无疑是从一个长远的背景出发的……”。时年，惠特曼刚刚三十年，他也根本没有想到自己会终身从事一本英国文学史上最伟大的诗歌的创作。沃尔特·惠特曼（Walt Whitman,1819-1892)出生在纽约长岛的一个乡村家庭。由于家庭贫穷，他只接受过五、六年的正规教育，但他阅读了大量的19世纪的小说，英国浪漫主义诗人的创作，现年的古典主义文学，以及《新约》。他做过印刷工，中学老师，办公室的勤杂工等，他通过自办报纸做过一家报纸的编辑。22岁，他去了纽约市，做过印刷工，编辑以及自由撰稿人。27岁时，他成了布鲁克林鹰报的编辑。当由于他思想激进，不到2年便被解雇了。他曾到新奥尔良担任一家报纸的编辑，但不久他便离开了那儿，沿密西西比河北上，回到纽约市。 1855年，《草叶集》(Leaves of Grass)第一版问世。第一版包含了12首诗。惠特曼自己排版，自己出钱印刷，但是《草叶集》销路并不好，但惠特曼继续努力。1856年《草叶集》第二版面世。第二版增加了20篇新作，书后面附上了爱默生的赞扬信。1860年的第三版增加了《芦苇集》(Calamus)和《亚当的子孙》（Children of Adam)等两组120余首新诗。评论界开始普通认同他的天赋了。美国内战爆发后，惠特曼来到首都华盛顿被任命为政府职员，并自愿担任了野战医院的护士，战争使他的思想得到了进一步升华。1864年的第四版就收入了他这一时期所创作的 《桴鼓集》(Drum-Taps)，这里就包括了他为纪念林肯总统而写下的《当紫丁香最近庭院中开放的时候》。当1817年第五版《草叶集》出版后，惠特曼已开始在英美两国受到批评界的接受，英国诗人丁尼生和史文朋都表示欣赏。但1873年，他不幸中风，迁居到新泽西家中养病，此后的19年，他一直深居简出，继续《草叶集》的修订工作，到1892年3月26日诗人与世长辞时，《草叶集》第九版已经收入了他的近四百首诗作。 惠特曼是民主的诗人，自由的诗人，在他的诗中，他表达了自己对祖国，对人民深深的热爱。《自我之歌》就是诗人对新世界，对新生的共和国的颂歌。美国内战给美国人民带来了新的灾难，诗人的《桴鼓集》中收录的战争诗篇，起到了鼓励人民维护统一的强烈愿望。当战争胜利后，林肯总统被刺遇难后，诗人的心灵受到极度震撼，他在悼念诗《啊，船长！我的船长》(O Captain! My Captain!)，《紫丁香》(When Lilacs Last in the Dooryard Bloom’d)以及《今天军营一片静寂》（Hush’d Be the Camps To-day)中表达了诗人和全国爱好正义的人民的悲痛之情。在晚年，诗人通过一系列诗歌表达了他对美国民主和国家前途的担优。 惠特曼是美国诗歌界的改革者，他抛弃英语诗的传统格律，创造了无韵诗——这一新的诗体。惠特曼对后人的影响是巨大的，他的诗歌被译为几十种语言广为传播，中国五四运动的文化旗手郭沫若等人都深受他的影响。 8、爱米莉·狄金森的诗歌 爱米莉·狄金森（Emily Dickenson,1830—1886）生前只有七首诗歌问世。因此，很少有人看好这位诗人。然而，随着1955年《爱米莉·狄金森》诗集的出版。她的声望与时俱增。如今，人们已将她比作与惠特曼同名的十九世纪英国最伟大的诗人。 爱米莉·狄金森于1830年出生于马萨诸塞州的阿姆斯特镇，她的祖父是阿姆斯特学院的创始人，父亲做过该学院的司库，年青时的爱米莉和其他青年一样活泼、友善，和其他人相处融洽，但在她毕业回到家后，从1860年30岁时起，便开始了几乎于世隔绝的生活，在孤寂和静思中追求着自己的理想。她的姐姐也终身未嫁，一直陪伴照料着她。直到她去世以后，姐姐才在她的抽屉中找到她的遗稿。 在狄金森的1775首诗歌中，大多数为一些短诗。按照题材来分，她的诗歌主题为爱情，人生的苦闷，死亡与永生，上帝、大自然以及诗歌创作等。 狄金森的爱情诗表达了诗人对爱情的强烈追求以及因爱情而产生的心理矛盾、痛苦和畏惧、表达内心郁闷的诗篇如第258首和第341首。死亡是狄金森诗歌的主要题材，约占其诗歌的三分之一左右。狄金森不仅探讨死亡给人们带来的痛苦，她还把死亡与永生联系在一起，她认为从某种定义上看，死与生形成一种自然循环。死就是生的开端。狄金森热爱大自然，她善于观察日月星辰以及四季的变化。大自然对她还具有某些神秘感。 和惠特曼一样，狄金森不受英诗格律的影响，她无视语法，句法，标点符号传统的表达规则，她用自由体的形式运用具体意象，通过具体事物的巧妙排列等手法来表现