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数学实验：打开学生数学学习的另一扇窗 镇江市中山路小学 姜嵘 在多数人的印象中，“实验”一般指物理实验、化学实验、生物实验等科学实验，很难想到还有“数学实验”。实际上，数学实验伴随着数学发展的整个历程，在每个严密抽象的数学结论的背后都隐藏着一段漫长的实验过程。试想一下，当我们面对一道图形复杂的题目而苦思冥想时，手总是不停地比画着，试图找到合适的辅助线，其实，这个比画的过程就是一次数学实验。 “数学实验”的研究起源于大学，早在1989年美国的曼荷莲女子学院在数学系的本科教学计划中增加了一门导引性课程——数学实验。1996年的第八届国际数学教育大会，提出了“实验数学”这一重要概念。在发达国家中，数学实验也逐渐应用于中学数学教学，如美国的中学里设有专门的数学实验室，英国的中学数学教材中包含许多数学实验素材。现在国外小学也开设数学实验室或实验角，准备各种各样的教具、操作用具，许多用发现法教学的课就在数学实验室中进行。 随着课程改革的不断深入，《义务教育 数学课程标准（2011年）版》的正式使用，“数学实验”也逐渐揭开其神秘的面纱，呈现在小学数学的教学研究中。数学教育家G·波利亚曾指出：“数学有两个侧面，一方面它是欧几里得式的严谨的科学，从这方面看数学像是一门系统的演绎科学；但另一方面，创造过程中的数学看起来却像一门实验性的归纳科学。” 可见，数学教学既要充分体现数学的抽象化的一面，又要重视数学创造过程中的具体化的一面。在实施新课程改革的今天，我们更应关注后者。 一、什么是数学实验？ 数学实验是计算机技术和数学、软件引入教学后出现的新事物。数学实验的目的是提高学生学习数学的积极性，提高学生对数学的应用意识并培养学生用所学的数学知识和计算机技术去认识问题和解决实际问题的能力。不同于传统的数学学习方式，它强调以学生动手为主的数学学习方式。 近年来，随着数学实验走进中小学，人们开始尝试结合中小学生的认知特点对数学实验进行具体化的描述。有的定义侧重于问题情境的描述，“数学实验是教师根据某一数学问题的各种元素创设的一个问题情境，在这一情境下，学生通过观察、操作、实践、试验等活动，发现问题、提出问题、验证问题，总结新结论。”有的定义侧重于操作层面进行描述，“数学实验是为了探究数学知识、检验数学结论（或假设）而进行的某种操作或思维活动”。有的从数学建模的视角给出定义，“数学实验是一种新的数学教学和数学学习模式，它是实验者根据实际问题的特点和要求，经过反复思考和研究后，做出某些合理的假设，使问题在不致失真的情况下得到简化，并进行抽象和概括，建立数学模型，然后研究所建立的数学模型的方法与算法，求得结果并将结果返回到实际问题中去检验和解释。”有的定义是综合上面的多个视角进行描述，“数学实验是把表现一个数学问题的各种元素构成一个程序，即构建一个问题情境。在这个情境下，由教师或学生对各元素进行有控制的操作。通过对各种情境的变换，让学生去发现问题、验证问题，总结新结论。” 其实无论何种视角，数学实验的本质特征都体现在：借助一定的工具，在数学思维指导下，通过实际操作解决问题的数学实践探索活动。数学实验是数学学习的一种方式，这种学习方式是让学生从自己已有的“数学经验”出发，通过动手、动脑去获得新的数学经验，逐步构建并完善、发展自己的数学认知结构。因此，我们可以把数学实验的概念界定为：为获得某种数学理论，检验某个数学猜想，解决某类数学问题，实验者运用一定的物质手段，在数学思维活动的参与下，在典型的实验环境中或特定的实验条件下所进行的一种数学实践探索活动。 二、数学实验教学的基本类型 数学实验与物理、化学实验、生物实验相比，不仅需要动手，更需要动脑，思维量大是数学实验的基本特征，根据数学实验教学的实践和探索，数学常见的实验教学大致可以归纳为以下三种形式： 1. 操作型数学实验教学 操作型数学实验教学是通过创设问题情境，对一些工具、材料的动手操作，引导学生自主探索数学知识、检验数学结论(或假设)的教学活动。这种实验教学常用于与几何图形相关知识、定理、公式的探求或验证。 2. 思维型数学实验教学 思维型是按照真实实验方式展开的一种复杂的思维活动。思维型数学实验教学是指通过对数学对象的不同变化形态的展示，创设问题情境，引导学生运用思维方式探究数学知识、检验数学结论(或假设)的教学活动。 3. 多媒体模拟实验教学 多媒体模拟实验教学指借助于计算机的快速运算功能和图处理能力，模拟再现问题情境，引导学生自主探究数学知识、检验数学结论（或假设）的教学活动。计算机多媒体技术能为教学活动提供并展示各种所需的图文资料，创设、模拟各种与教学内容相适应的情境，为抽象的数学思维提供了直观模型，为学生的学习和发展提供了丰富多彩的学习情境和有力的学习工具。 三、数学实验教学的一般模式 从实验前