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西部牛仔的简要介绍 西部牛仔 （ West cowboy ），是指 18 至 19 世纪的美国，在西部广袤的土地，一群热情无畏的开拓者。在美国历史上，他们是开发西部的先锋，他们富有冒险和吃苦耐劳精神，因此被美国人称为“马 背上的英雄”。 对大多数美国人来说， 乃至对世界上许多人来说， 美国西部牛仔是具有英雄主义和神秘色彩的人物。在文学、电影与电视作品中，牛仔通常都是头戴墨西哥式宽沿高顶毡帽、腰挎柯尔特左轮连发手枪或肩 扛温彻斯特来复枪、身缠子弹带、穿着牛仔裤皮上衣、以及束袖紧身多袋牛仔服、足蹬一双饰有刺马钉的高筒皮套靴、颈围一块色彩鲜艳夺目的印花大方巾、骑着快马风驰电掣，形象威猛而洒脱，是一种代表了典型的个人主义和自由精神的外在装束。由于迭出不穷的西方电影以及各种平装小说和电视节目的渲染，使得善良、干练、勇敢的西部牛仔备受欢迎。但是，真正的牛仔是比其经常受浪漫主义手法渲染的后代要复杂得多的人物。事实上，西部牛仔是一种短暂的历史现象，是美国西部从一八六六年到一八 八六年这段时期盛极一时的一种服务行业的工人。 这种职业的产生， 有赖于冷藏设备的火车车厢的发明。 但另一项发明——有刺的铁丝网又使这种职业很快消声匿迹。 西部牛仔的产生背景 要说美国西部牛仔，得先说说美国的牛。 美国人是欧洲移民的后裔，美国的牛则是欧洲的后代。美国的牛最早是由哥伦布带去的。当时，他 把西班牙牛带到西印度群岛和中、南美洲沿海一带。 1525 年，西班牙种的牛开始从西印度群岛引入北美 大陆。 1611 年，英国人又把数量众多的牛运到弗吉尼亚州的詹姆斯城，从此英国种的牛便在北美大陆广 泛繁衍，那里出现了很多养殖点。 1540 年，西班牙探险家科罗纳多横渡大西洋去北美寻找传说中的“瑟 博拉七宝城”，他还带了 500 头牛，这些牛被运到今天墨西哥北部和今天美国的亚利桑那州一带。此后， 牛群不断繁殖，逐渐遍布今墨西哥北部和哈利斯科州，到 17 世纪初，哈利斯科的牛已达到 10 万多头。 总之，美国的牛从东面和南面两个方向进入，逐渐流布全国。 18 世纪初，牛群出现在美国的俄亥俄 州和肯塔基州。肯塔基在印地安语中意为草地，又称青草州。与肯塔基相邻的伊利诺伊州则被印第安人 称为“草原之国”，这里是牛的乐园。到 19 世纪中期，那里驯牛养牛的技术已经十分高明。南北战争 之后，牛群又向西推进到密西西比河以西的广大草原，那里成了“牧牛王国”。从南边墨西哥进入的西 班牙牛也大量繁殖， 19 世纪后期，德克萨斯州已有 5000 万头牛，是美国养牛最多的州。从 19 世纪 60 年代开始，得克萨斯人便把大量牛群往北驱赶到堪萨斯的铁路边，然后转销美国各地。当时还有专门的 “牛道”和“牛镇”，“牛道”是“牛群”走的道路，“牛镇”则是沿途的歇脚站。 在十九世纪六十年代，紧接着美国南北战争之后，火车冷藏车厢的发明，使得牛肉能够长途运 输而保持新鲜。结果，美国东部各大城市的市场都向西部大牧场主开放，而大牧场主们立刻以扩充牧群饲养规模来适应日益增加的需求量。在得克萨斯州和西南部各州大牧场饲养的牛群都要集中赶到当时美国最靠西部的火车终站，即设在肯萨斯州阿比林的火车终站。从那里，用棚车把牛运至芝加哥，经屠宰、切割和冷冻后再运往东部。牛群长途跋涉，跨州越县，当然需要人带领、照管，数以千计的年轻人蜂拥而至，要在大牧场寻找工作。他们是中西部农场的小伙子，寻求冒险的英国人，东部想脱离父母独立的年轻人，以前叛变的士兵，少数原是奴隶的黑人，一些印第安人，以及来自边境的墨西哥人。他们，就是西部牛仔的最初群体来源。后被人们称为“马背上的英雄”。 西部牛仔的真实生活 在漫长艰辛的旅程中，西部牛仔们必须能吃苦耐劳，同时还要机智、勇敢、沉着、冷静，能应付途中各种意想不到的事故和危险。首先要管束半驯服的牛，特别是性情凶野的西班牙牛，牛仔跟在牛群旁 ~ 1 ~ 边，紧紧盯住它们，一刻也不能放松。沿途还要留意狼群等野兽和毒蛇、毒虫的袭击，防范印第安人的 冷箭、标枪。有时候可能会突遇大雷雨，电闪雷鸣往往会导致惊群，牛乱奔乱窜，牛仔就要沉着地兜转 它们，围成圈子，消除惊恐。 牛仔长途赶运牛群如同大规模的行军。押送特大牛群的牛仔们要严格分工，各司其职。常常有两个 最有经验的人担任总指挥，一个通讯员，前后左右负责传递消息。另外还有“游骑”，前后左右灵活巡 视，“翼骑”在队伍两边行进，“尾骑”殿后，专管小牛、病牛和懒牛。牛仔，有的本身就是牧主，但 多数是牲畜商人的雇工，他们在美国东部居民的向西迁移过程中起了重要作用。牛仔的长途放牧，本身 就带有开拓性，他们为西进的人直接开辟了道路。 现存的一些照片显示， 他们的生活既艰苦又肮脏， 工作却不象一般想象的那样危险。 他们尘垢满脸， 身穿宽松下垂的毛织衬衣和长裤，与银幕和文学作品中的那种