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从素数到核物理学及其他 KellyDevineThomas 1972年 4月初，HughMontgomery(蒙 口 通 博 哥马利)——前一年他曾是高等研究院数学学 部的成员 —— 在高等研究院与数学学部的 教授 AtleSelberg(塞尔伯格)分享一个新结 果．Montgomery和 Selberg之间的讨论涉及 Montgomery关于Riemann(黎曼)zeta函数 零点的工作，此函数与数论中的素数模式有 关．高等研究院和其他地方的几代数学家试 图证明Riemann假设，该假设猜想，Riemann zeta函数的非平凡零点 (那些不容易发现的 零点)都位于实部等于 1／2的临界线上． 二 鼍 Montgomery曾经发现，Riemannzeta _ _． 亿 兽 ¨ 函数在临界线上零点的统计分布具有某种性 鬻 尊 (“ ≮“ “ 质，现在称为 Montgomery对相关 (paircor— relation)猜想．他解释道，在相邻零点间有 排斥之势．在茶歇时间，Montgomery向高等 研究院自然科学学部教授FreemanDyson(戴 森)提到了他的结果． 1960年代，Dyson曾研究过随机矩阵理 论，这是物理学家 EugeneWigner(威格纳) 在 1951年为了描述核物理而提出的．一个 重核的量子力学是复杂的，对其知之甚少． Wigner作出了一个大胆的猜想，随机矩阵可 以捕获能级的统计．由于Dyson在随机矩阵 方面的工作，从 1960年代以来就理解了这些 矩阵本征值的分布或其统计行为． Dyson立即看到，由Montgomery发现 的统计分布与他在 10年前发现的一个随机 Hermite (埃尔米特)矩阵本征值的对相关分 布似乎是相同的．他“的结果和我的一样．它 译 自：TheInstituteLetter，2013，Spring，p．1，8-9，FromPrimeNumberstoNuclearPhysicsand Beyond，KellyDevineThomas，figurenumber1．Copyright⑥ 2013InstituteforAdvancedStudy． Reprintedwithpermission．Allrightsreserved．InstituteofrAdvancedStudy授予译文出版许可． ． 207 ． 们来 自完全不同的方向，但得到相同的答案，”Dyson说．这“表明，其中有很多东西我们 不明白，当我们真正理解时，它可能会是显而易见的．但在此刻，它仅仅是一个奇迹．” Montgomery和 Dyson在茶歇时间意想不到的发现在 1970年代开通了在素数和数学 物理之间的一个今天依然陌生而神秘的诱人连接．素数集是所有数的积木，它们已经被 研究了2000余年，研究始于古希腊人，他们证明了有无穷多素数，且它们的分布不规则． Dyson和 Montgomery在茶歇时间的谈话的40多年后，为什么同样的分布律似乎掌 控着 Riemannzeta函数零点和随机矩阵本征值这个问题的答案仍然是难以捉摸的，但寻 找一种解释促进了在数论，数学物理学，概率和统计学的交叉处的积极研究．这种研究 正在从各种角度，包括分析各种系统来观察它们是否反映了Wigner的预言——大型复 杂的量子系统的能级有一种普适的统计形态，即在混沌和由一个明确公式定义的秩序之 间的一种微妙的平衡——对 zeta函数，素数和随机矩阵产生一个更好的理解． Wigner的普适性猜想有点类似于概率论中经典的中心极限定理，该定理解释了为 什么许多分布在性质上往往接近于正态分布的Gauss(高斯)钟形曲线．英国博学大师 FrancisGalton爵士 )把中心极限定理描述如下： 我“知道很少能够像 频‘率误差定律’这样让人印象深刻的