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威廉?詹姆士实用主义哲学道统探究 摘要：产生于19世纪70年代的实用主义哲学，是 一种现代哲学流派，威廉?詹姆士是实用主义的推崇者和推 广者。作为实用主义的推崇者和推广者，威廉?詹姆士实用 主义的哲学道统主要来源于英国经验主义哲学、皮尔士的实 用主义以及达尔文的生物进化论。 关键词：威廉?詹姆士；实用主义；经验主义；生物进 化论 中图分类号:B143文献标志码：A文章编号:1002-2589 (2013) 35-0037-02 实用主义产生于19世纪70年代，经过几十年的理论继 承与发展，于20世纪在美国成为一种主流社会思潮，对美 国的各个领域(包括政治、教育、法律、文艺等)产生深刻 的影响，衍生了 “工具主义”、“人本主义”、“神奇学派” 等等不同的哲学思想和哲学流派。实用主义(Pragmatism), 是从希腊词Ji p a 丫卩a派生出来的，意为行为、行动的 意思。实用主义一词，最早由皮尔士引入哲学，詹姆士是实 用主义的推崇者和推广者。今天，实用主义之所以仍能够在 美国和世界上产生广泛影响和深刻讨论，是和威廉?詹姆士 个人的贡献与努力密不可分的，甚至可以说没有威廉?詹姆 士的存在，就不可能有实用主义的成功，是威廉?詹姆士 “使原本在皮尔士那里并不显眼的一种澄清意义的方法获 得了国际性的声誉和创造性的阐述” [1]。下面本文将针对 威廉?詹姆士的实用主义探究其哲学道统。 一、英国经验主义哲学一一詹姆士实用主义的思想根源 威廉?詹姆士的实用主义哲学深受英国经验主义的影 响，洛克、贝克莱、休谟、穆勒等人的思想都对詹姆士的实 用主义产生了一定程度的影响，詹姆士也自称是他们的继承 者。在《实用主义》这一哲学著作的献词‘纪念约翰?斯图 亚特?穆勒”中，詹姆士就开宗明义毫不避讳地表达了对穆 勒的赞赏之意：“我是从他那里，最早懂得实用主义的思想; 要是他现在还在世的话，我极愿把他作为我们的领导 者。” [2]2詹姆士甚至直接强调，实用主义是一种经验主义, 而自己是一个彻底的经验主义者”。 英国经验主义哲学是从十六七世纪开始的，其开创者是 英国实用主义者培根。英国经验主义哲学从培根开始发展到 后来的洛克，都是唯物主义经验论，都承认感性经验是客观 事物的反映，是人类知识的来源。到18世纪，贝克莱和休 谟屏弃了经验的客观内容，走上了主观唯心主义经验论以及 不可知论的道路。他们从根本否认外界事物是感性经验的源 泉，或拒绝回答外界事物是否存在的问题，认为经验是纯主 观的东西，是认识的唯一对象，否定理性认识。在18世纪 和19世纪之交，英国的经验主义曾经一度受到唯理主义潮流的极大冲击。但在19世纪以来，随着实证经验科学（穆 勒、斯宾塞等人）的蓬勃发展，经验主义又卷土重来在英国 占领统治地位。穆勒、斯宾塞以祟尚科学的实证主义形式维 护经验论。实证主义的经验论强调感性经验，主张面对经验 事实，反对抽象纳思辨哲学；注重实用和功利，反对脱离实 际的玄思冥想；提倡自由探索，反对权威主义和教条主义； 强调事物运动变化的多样性、偶然性和机遇性，反对机械决 定论和宿命论。英国的经验主义（特别是穆勒的实证主义） 对詹姆士实用主义哲学产生巨大影响，在一定意义上说，穆 勒的实证主义是詹姆士实用主义产生的直接理论来源。 詹姆士像英国经验主义者一样把哲学、科学以及人类的 全部认识局限到经验和现象范围, 全部认识局限到经验和现象范围, “实用主义代 表一种在哲学上人们十分熟悉的态度，即经验主义的态度”。[2]31詹姆士继承英国经验主义，但他又指出由于英 国经验主义传统的原子主义观念论，导致英国经验主义陷入 怀疑主义和联想主义的困境。在英国经验主义者那里，直接 的经验无疑是分离的，经验就像是孤零零的原子，事物的观 念和关系的观念是分离的。从洛克、贝克莱到休谟，他们的 观念都是孤立的和原子式的。每个观念都是界限分明的，不 存在彼此之间的过渡或连接。以休谟为例，在休谟看来全部 自然中没有一个联系是可感知的，“一切事件似乎都是完全 松散和分离的。尽管一件事情接着另一件事情发生但我们从 不能在它们之间看到任何关系。它们似乎是“被联合， (conjoined)在一起的而不是被连接(connected)在 一起的。由于任何不显现于我们的外部感官或内部感觉的东 西我们都不能对它有任何观念，所以必然的结论似乎就是我 们完全没有连接获力的观念，这些词绝对没有任何意 义。” [3]而詹姆士却反对这一观点，在他的眼中，我们的 意识或思想是连续的、复合的并且不可切割的流。 在上文中，我们特别提到了詹姆士对穆勒热情洋溢的献 词，这不仅仅在于詹姆士对于穆勒经验主义的传承，也在于 穆勒的功利主义思想对詹姆士的实用主义产生了不可多得 的影响，当然这种功利主义的思想也是建立在经验的基础上 的。在功利主义者