《物理故事三百篇》101-150.doc

101 伏特电池 　　几年前，曾有过这样一篇报道：瑞典一位失明了23年的妇女，拔去几颗蛀牙以后，重见光明了。医生分析了她重见光明的原因：失明前她补过牙齿，补牙的东西里含有金和银，这两种金属和唾液作用形成了一个小“电池”。“电池”发出的微弱的电流刺激了她的神经。由于她对这种刺激特别敏感，便失明了。如今“病根”一除，便复明如初了。 　　因为补牙而失明当然是一种极罕见的现象。但是，两种金属遇见盐类、碱类或酸类形成一个电池，倒是千真万确的。1791年，意大利物理学家伏特看到了他的同乡伽伐尼教授介绍动物电的论文。伽伐尼发现把青蛙腿放在一块铁板上，当勾青蛙的铜丝和铁板一碰，蛙腿就收缩一下。通过实验伽伐尼得出结论：蛙腿收缩是电击的作用，青蛙的神经能产生电流。他称这种电流为“动物电”。许多著名的学者都同意“动物电”的论点。可是，善于思索的伏特没有盲从。他进一步进行实验，用两块金属做成一个弯棒，一头放在嘴里，另一头和眼睛接触，接触的瞬间眼睛有光亮的感觉。他又用舌尖舔着一个金币和银币，当用一根导线把金币和银币接通时，舌头就会尝到苦味。由此伏特推想：电流不是青蛙的神经产生的，产生电流的本质在于不同的金属的接触，而青蛙只是电流的传导者和检验者。 　　为了证实他的想法，他制做了一个验电器，用来检验微小的电压。当他把一个锌制的圆片和一个铜圆片直接接触到一起以后，发现锌带正电，铜带负电。他废寝忘食地继续实验其他金属，发现许多金属都有这种性质。伏特把这种现象叫接触电位差。 　　但是，把两种金属片直接接触，不能产生恒定的电流。伏特又想起了伽伐尼的蛙腿实验。蛙腿中含有水，水里溶有各种物质，会不会是它们在起作用呢？于是，伏特把一张硬纸放在盐水中浸湿，然后夹在铜片和锌片之间，果真得到了比较稳定的电流。伏特高兴极了，他把许多铜片和锌片交错叠起来，中间都夹上浸有盐水的纸片。在这高高的一堆金属片上下，各引出一根导线，两根导线相互靠近时，便发出火花和爆炸的声响，甚至能把人的手臂击麻。伏特发明的电池，使人类第一次得到了稳定的电流，结束了靠摩擦起电研究电学的历史。科学家们用伏特的电池进行各种科学实验。但是，当人们把伏特发明的电池称为伏特电池时，伏特却谦虚地说：“应该叫伽伐尼电池。”所以，物理学上的伏特电池和伽伐尼电池指的是同一个东西。人们为了纪念伏特的功劳，1881年，在国际电力学代表大会上把电压的单位命名为“伏特”。 102 柠檬电钟 　　1980年1月7日，一家外国报纸登载了一条引人注目的消息：英国伦敦钟表修理匠东安尼·阿希尔先生做了一只新颖别致的电钟。 　　电钟本身没有什么特殊的地方，引人注目的是带动电钟的动力，昼夜不停地运转了5个月之久的动力，竟是一只由柠檬做成的电池。 　　柠檬，这是水果呀！它怎么能发电呢？ 　　阿希尔先生自豪地回答：“能。尽管那只柠檬的表皮都已经干皱了，只要柠檬里还有汁，它就能发出电来。”这则消息引起了科学家的极大关注。 　　一只小小的柠檬竟能持续发电达5个月之久。目前有哪一种电池能够具备这样既便宜又实用的优点呢？光是这一点，就够叫科学家们兴奋的了，更何况，水果发电，既不污染空气，又不污染环境。它是多么理想的能源啊！ 　　伦敦市蓄电池实验室的厂家人员立刻拥到市场上去，采购柠檬、柑桔和葡萄等各种各样的水果，实验室成了水果店。穿着白衣服的发电专家们围着一堆堆的水果忙碌着。他们按照阿希尔先生的办法，细心地把一块锌片和一块铜片插到柠檬里面，然后接上导线，成功了！ 　　柠檬电池果然带动电钟的电动机旋转起来。应用柑桔做电源的电动时钟也走动起来了。 　　水果汁能够发电，这并不是什么新的发现，人们早已知道这里面的秘密：将锌片和铜片插到稀硫酸或其他酸的溶液里，就能做成一个简单的化学电池。 　　柠檬电池之所以能够发电，它的道理和化学电池发电的道理一样，柠檬汁就好比是化学电池中一种带酸的液体罢了。不过，阿希尔发明的绝妙之处不在这一点。普通的化学电池只要参加化学反应的稀硫酸用完，电流就中止。而柠檬电池却是有生命的植物制作的，在它完全干瘪之前，由于植物细胞仍旧具有新陈代谢能力，能不断地和空气、阳光作用，能不断产生新的柠檬汁进行补充。 　　尽管阿希尔先生不是一位科学家，他却解决了一个能源自动补充的难题，使科学家们赞叹不已。阿希尔先生对自己的发明也感到十分兴奋。他说：“如果一只柠檬就能使小马达一个月接一个月地转动，想想看，要是用一口袋的柠檬去发电，该能得到多大的动力啊。”从此，这位50多岁的老人整天和各种水果打交道，以至使他的老伴认为他大概“疯”了，其实他是在寻找更多的“活”电池。 103 怒发冲冠 　　1987年8月，一队登山队员遇上大风，坐在尼龙帐篷里休息，不料有几位队员的头发竖立了起来，宛如“怒发冲冠”。正当队员们议论纷纷，迷惑不解的时候，随队考察的科学家进来了。 　　科学