第六章 微积分的创立.ppt

数学史讲义 主讲 王鸿业 《流数法》以清楚明白的流数语言表述微积分的基本问题为： “已知流量间的关系，求流数关系”； 以及反过来 “已知表示量的流数间的关系的方程，求流量间的关系”． 无论是《分析学》还是《流数法》都是以无限小量作为微积分算法的论证基础，所不同的是：在《流数法》中变量 的瞬 ×o, ×o 随时间瞬o而连续变化；而在《分析学》中变量 的瞬则是某种不依赖于时间的固定的无限小微元． 第三篇微积分论文《曲线求积术》中，牛顿关于微积分的基础在观念上发生了新的变革，提出了所谓的“首末比方法”。 《曲线求积术》是牛顿最成熟的微积分著述．牛顿在其中改变了对无限小量的依赖并批评自己过去那种随意忽略无限小瞬o的做法： “在数学中，最微小的误差也不能忽略．……在这里，我认为数学的量不是由非常小的部分组成的，而是用连续的运动来描述的”． 在此基础上定义了流数概念之后，牛顿写道： “流数之比非常接近于在相等但却很小的时间间隔内生成的流量的增量比．确切地说，它们构成增量的最初比”． 牛顿接着借助于几何解释把流数理解为增量消逝时获得的最终比． 他举例说明自己的新方法如下：为了求的流数，设x变为x+o， 则变为 构成两变化的“最初比”： 然后“设增量o消逝，它们的最终比就是 ”，这也是x的流数与的流数之比 。 这就是所谓“首末比方法”，它相当于求函数自变量与应变量变化之比的极限，因而成为极限方法的先导． 牛顿对于发表自己的科学著作态度谨慎．除了两篇光学著作，他的大多数著作都是经朋友再三催促才拿出来发表．上述三篇论文发表都很晚，其中最先发表的是最后一篇《曲线求积术》，1704年载于《光学》附录；《分析学》发表于1711年；而《流数法》则迟至1736年才正式发表，当时牛顿已去世．牛顿微积分学说最早的公开表述出现在1687年出版的力学名著《自然哲学的数学原理》(Philosophiae naturalis principia mathematica，以下简称《原理》)之中，因此《原理》也成为数学史上的划时代著作． 尽管《原理》表现出以极限方法作为微积分基础的强烈倾向，但并不意味着牛顿完全摒弃无限小观点．在第二卷第2章中，人们可以看到无限小瞬方法的陈述： “任何生成量(genitum)的瞬，等于生成它的各边的瞬乘以这些边的幂指数及系数并逐项相加．” 此处所谓“生成量”，即函数概念的雏形；生成量的瞬则是指函数的微分． 6.2.3《原理》与微积分 《原理》中并没有明显的分析形式的微积分．整部著作是以综合几何的语言写成的，但牛顿在第一卷第l章开头部分通过一组引理(共11条)建立了“首末比法”。 牛顿说明这类量的例子有“积、商、根、……”等，并把它们看成是“变化的和不定的”；因此上述陈述实际上相当于一些微分运算法则． 《原理》在创导首末比方法的同时保留了无限小瞬，这种做法常常被认为自相矛盾而引起争议．实际上，在牛顿的时代，建立微积分严格基础的时机尚不成熟，在这样的条件下，牛顿在大胆创造新算法的同时，坚持对微积分基础给出不同解释，说明了他对微积分基础所存在的困难的深邃洞察和谨慎态度． 《原理》被爱因斯坦盛赞为“无比辉煌的演绎成就”．全书从三条基本的力学定律出发，运用微积分工具，严格地推导证明了包括开普勒行星运动三大定律、万有引力定律等在内的一系列结论，并且还将微积分应用于流体运动、声、光、潮汐、彗星乃至宇宙体系，充分显示了这一新数学工具的威力． 牛顿的科学贡献是多方面的： ◆在数值分析领域，今天任何一本教程都不能不提到牛顿的名字：牛顿—格里高利公式、牛顿—拉弗森公式、牛顿—斯特林公式、……；牛顿还是几何概率的最早研究者． ◆代数名著《普遍算术》，包含了方程论的许多重要成果，如虚数根必成对出现、笛卡儿符号法则的推广、根与系数的幂和公式等等； ◆几何杰作《三次曲线枚举》，首创对三次曲线的整体分类研究，是解析几何发展新的一页； 牛顿是一位科学巨人，对此，莱布尼茨有过高度的评价：“综观有史以来的全部数学，牛顿做了一多半的工作”。拉格朗日对牛顿的作用和影响也有过评语，说他是 历史上最有才能的人，也是最幸运的人——因为宇宙体系只能被发现一次。 英镑上的牛顿 与这些颂扬相反，牛顿对他的工作有自己谦虚的评价：