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生命演化历程 生命演化历程纪录地球上生命发展过程中的主要事件。本条目中的时间表，是以科学证据为基础所做的估算。 生物演化指生物的族群从一个世代到另一个世代之间，获得并传递新性状的过程。并解释长时段的生物演化过程中，新物种的生成与生物世界的多样性。经历数十亿年的演化与物种形成，现在的各物种之间皆由共同祖先互相连结。 冥古宙 时代 事件 45.7亿年前 地球从环绕早期太阳旋转的吸积盘之中形成。 45.33亿年前 依大碰撞假说，原始的地球与忒伊亚相撞，在原始地球周围产生一个环，这个环在数百万年之后形成月球。重力的拉扯使地球的自转轴倾斜，建立了地球生命的形成环境。[1] 41亿年前 地球表面温度降低使地壳得以凝固，大气与海洋形成。[2] 40亿年前 最早生命的出现，可能是源于能够自我复制的RNA分子。这些生命的繁殖所需要的资源有限，所以不久之后便开始竞争。由于天择青睐在复制上更有效率的分子，因此DNA逐渐成为最主要的复制物。之后它们开始在膜内发展，这些膜拥有更稳定的物理与化学环境，形成了原始的细胞。此时大气中尚未有自由的氧气存在。 39亿年前 后期重轰炸期：地球、月球、火星及金星受到小行星及彗星（微行星）撞击的高峰期。连续的干扰可能诱发生命的演化（参胚种论），海洋被完全煮沸。[3] 细胞以及原核生物出现。这些都是化能生物：以二氧化碳为碳源及氧化无机物来抽取能量。后来原核生物演化了糖酵解，从如葡萄糖的有机物释出能量。糖酵解产生了现今所有生物都用到的三磷酸腺苷（ATP）分子来临时储存能量。 太古宙 时代 事件 35亿年前 最后共同祖先出现，细菌及古细菌分裂。细菌发展了光合作用的原始模式，但最初不会产生氧。这些生物透过电化学梯度产生三磷酸腺苷。 33亿年前 能进行光合作用的蓝菌出现，它们以水为还原剂，并排出氧。氧首先将海洋中的铁氧化，产生铁矿石。氧在大气层的浓度上升，对很多细菌都有毒。 元古宙 时代 事件 25亿年前 一些细菌演化到有能力去使用氧来有效的从有机物中抽取能量。差不多所有生物都用相同的三羧酸循环及氧化磷酸化来使用氧。runawayicehouse效应[4]造成休伦系冰期。[5] 21亿年前 更多复杂的细胞出现，包括有细胞器的真核生物。最接近的可能就是古细菌。大部份有细胞器的都可能是从共生细菌衍生而来：粒线体会用像现今立克次体般从有机物抽取能量，而叶绿体则从光及有机物合成能量。这是共同演化的例子。 12亿年前 出现有性生殖，引发更快的演化。[6]大部份的生命于海洋及湖中出现，一些蓝菌已经生活在湿润的泥土中。 10亿年前 多细胞生物出现，首先是生活在海洋中的藻及海苔。[7] 10-7.5亿年前 第一个超级大洲罗迪尼亚形成及重新分裂。 9.5-7.8亿年前 斯图尔特冰期：这个时期是多重及接近全球性的冰期，反复的从雪球地球变为温室地球。 9亿年前 每年共有481日，每天18小时。地球的自转及公转因潮汐力逐渐变慢。 7.5-5.8亿年前 根据雪球地球假说，前寒武纪成冰纪的冰河时期非常严重，连海洋亦完全结冰，只有在热带的海水仍保持是液态。 6亿年前 多孔动物、刺胞动物、扁形动物及其他多细胞动物在海洋出现。（但亦有研究显示最早的动物生活在湖泊的环境中[8]。）刺胞动物及栉水母是最早有神经元的生物，神经元只是一个简单的网，没有脑部或中央神经系统。 6-5.4亿年前 第二个超级大陆潘诺西亚形成及分裂。 5.65-5.25亿年前 寒武纪大爆发产生了所有现今动物的主要的门，其成因仍然存疑。以三叶虫为主的节肢动物是最主要的门。脊索动物的皮卡虫可能是人类的祖先。奇虾是达2米长的猎食者，它的后代可能是海蜘蛛。[9][10][11] 显生宙 古生代 时代 事件 5.30亿年前 第一个在陆地上的脚印。 5.05亿年前 第一个脊椎动物甲冑鱼出现，与现今八目鳗及盲鳗纲有关。海口鱼属及昆明鱼都是没有颌的鱼类，或称无颔总纲。 4.88亿年前 在寒武纪至奥陶纪间发生第一次生物集群灭绝，是为寒武纪-奥陶纪灭绝事件。 4.75亿年前 第一个原始植物从绿藻演化[12]并移至陆地上[13]，沿湖边生长。与它们一同的有真菌，可能植物与真菌是共生的，地衣就是共生的例证。 4.50亿年前 节肢动物的外骨骼可以支撑身体及阻止水份流失[14]，是第一类移至陆地的动物。[15]最早的有多足亚门（马陆及蜈蚣），及后有蜘蛛及蝎子。 4.5-4.4亿年前 奥陶纪-志留纪灭绝事件发生，这是第二次的生物集群灭绝。 4亿年前 首类没有翅膀的昆虫，即蠹鱼、跳虫及缨尾虫出现。第一类鲨鱼亦出现。[16]首条腔棘鱼出现，在1938年发现活标本前它们被误以为是已经灭绝了很久，并被认为是活化石。 3.7亿年前 裂口鲨是高速的猎食者。[17] 3.65亿年前 晚泥盆纪灭绝事件发生，是第三次生物集群灭绝。昆虫在地上及