历史在经济学研究中的意义.docVIP

. PAGE 1. 历史在经济学研究中的意义 钟祥财 内容提要：历史与经济学研究存在着重要的相关性。本文运用文献资料阐述了这种相关性的三个含义：在前人的认识基础上进行创新，这是历史在经济学研究中的第一个意义；历史在经济学研究中的第二个意义是对经济学原理进行实证检验；而理论创新的价值和科学验证的目的又从根本上构成了历史在经济学研究中的第三个意义——对现实经济增长和未来社会发展提供导向。 关键词：历史 经济学 意义 谈到经济学研究的交叉领域，人们较多注意的是政治、哲学和数学等，从经济学的起源来看，这种流行观念是有道理的1 1 “事实上，我们可以说经济学有两个不同的根源。这二者都与政治学有联系，不过联系的方式却大不相同。一方面经济学可以联系到‘伦理学’，另一方面经济学又与我们或许可以称为‘工程学’的东西联系在一起……虽然从表面上看经济学的研究仅仅与人们对财富的追求有关系，但在更深的层次上，经济学的研究还与人们对财富以外的其他目标的追求有关，包括对更基本目标的评价和增进。” ([印]阿马蒂亚·森：《伦理学与经济学》，王 宇、王文玉译，商务印书馆2000年版，第9页) 一 回顾西方经济学说的发展史，可以发现凡是对经济学做出重大贡献的学者，都是在对前人的思想或经济历史进行深入研究的基础上实现其理论创新的。萨缪尔森曾这样评价亚当·斯密的《国富论》：“这是一部具有吸引力的编年史，充满了睿智的见解和生动的历史事实。人们能够读懂，并且确实被广泛阅读。每一个受过教育的人都知道它，而且，不考虑它的影响，就无法理解议会的立法和公众的意见。”2 [美]保罗·萨缪尔森：《中间道路的经济学》，何宝玉译，首都经济贸易大学出版社2000年版，第388页。美国经济学家福格尔在一篇论述诺思的理论贡献的文章中写道：“历史知识的贡献已不仅体现在理论的传授过程，而且体现在经济史理论本身的进步。总之，在亚当·斯密和约翰·梅纳德·凯恩斯之间所有伟大的理论家在提出其理论时均严重地依赖于历史知识。在斯密、托马斯·马尔萨斯、约翰·斯图亚特·穆勒、卡尔·马克思、索尔斯坦·凡勃伦、克拉克和威斯利·米切尔等理论家的著作中，对历史的这种依赖显而易见，同时在那些精通数学的经济学家的著作中，包括奥古斯汀·古诺、斯坦利·杰文斯、阿尔弗雷德·马歇尔和欧文·费雪等人，亦是如此。”3罗伯特·威廉·福格尔：《道格拉斯·诺思和经济理论》，[美]约翰·N· 2 [美]保罗·萨缪尔森：《中间道路的经济学》，何宝玉译，首都经济贸易大学出版社2000年版，第388页。 3罗伯特·威廉·福格尔：《道格拉斯·诺思和经济理论》，[美]约翰·N·德勒巴克、[美]约翰·V·C·奈编：《新制度经济学前沿》，张宇燕 等译，经济科学出版社2003年版，第23页。 4熊彼特：《经济分析史》第一卷，朱 泱译，商务印书馆1991年版，第28—29页。 在前人的认识基础上进行创新，这是历史在经济学研究中的第一个意义。美国有两位专门研究经济理论史的学者强调：研究历史的主要收益是“更好地理解创造过程”，因为，“一切伟大的知识先驱都是以一种怀疑论的（几乎是反偶像崇拜的）态度来对待传统思想，并以一种开放的（几乎是朴素的）信任来对待新思想……创造性过程总是把概念从其传统的联系或含义转向新方向的过程。”5 [美]小罗伯特·B·埃克伦德、罗伯特·F·赫伯特：《经济理论和方法史》（第四版），杨玉生、张凤林等译，张玉凤校，中国人民大学出版社2001年版，第4页。在这方面，马克思主义经典作家对古典政治经济学的变革，已是耳熟能详的例子。而在此之前，亚当 5 [美]小罗伯特·B·埃克伦德、罗伯特·F·赫伯特：《经济理论和方法史》（第四版），杨玉生、张凤林等译，张玉凤校，中国人民大学出版社2001年版，第4页。 6 [美]丹尼尔· R. 福斯菲尔德：《现代经济思想的渊源与演进》,杨培雷、聂文星、吴 琼 译， 杨培雷 校，上海财经大学出版社2003年版，第52页。 但是，经济学的这种创新并不是所有以历史为依据的研究都能获得的，没有对历史知识的深刻思考，一般化的历史回顾常常只能推导出似是而非的结论。例如，我们知道自由放任和政府干预是经济思想史上的两大流派，二者之间的争论由来已久。对这一历史事实，人们得到的经济学感悟是不同的。有人认为：“20世纪的经济史说明，有的时期，市场自由很成功，有的时期，政府干预很成功。由此我们可以得出一个折衷的结论：无论是市场自由主义者，还是政府干预主义者，都具有从各自角度来理解的道理，他们在强调自身意义的同时，看到了对方的缺陷和不足。所以，问题不在于强调市场重要或政府重要是‘正确’还是‘错误’，而在于‘角度’不同，在于侧重点不同。”7 陈东琪：《新政府干预论》，首都经济贸易大学出版社2000年版，第8页。这种见解很有普遍性，它究竟含