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从自然地理现象证明西北历史时代气候之变化* 西北自第四纪冰期以来，气候渐趋干旱，已为一般学者所承认：1）但另有多数人，主张最近二千年来，气候更有变干之趋势。（2）在戈壁或塔里木，旅行家常获得自然现象或人类活动遗迹之证据，持以说明古代气候较现今为润湿。旧时交通道路，有因水源不济而废弃，另代以新线。如纪元前后，罗布泊南，自婼羌、且耒，西至和田，城市林立，文物鼎盛，为诸探险学者所证明者；而今则为荒漠砾碛所据。更有商队往来砂漠所赖之泉井，日见枯渴；而西北旧时民间多水之传说，亦颇流行。复有若干古聚落，本建于河岸便于得水之处，而今则废弃于距水源甚远之砂漠也。笔者曾于敦煌西南七十公里之南湖(或谓即古阳．关)，目击有二河道，北流淹入戈壁，而干涸河床，远导于更北二十公里之卷槽，其地尚有数椽房屋及庙宇，颓废于大漠之上。现时定居之民，仅见于红山口外之水尾及阴阳川末端之阴山脚(距南湖约五六公里)，成为居住边际地。敦煌附近，考古家找得极多汉唐以来，为砂漠所淹没之废墟与耕地，足证昔时沃洲之面积，实倍蓰于今日。凡此种种，均使人发生深刻印象，觉自历史时代迄今，气候益变干旱。然就科学之观点言，诸凡自砂漠或沃洲中所获之例证，实难绳—“变干”之说，能满意解释者。盖道路与聚落之废弃，尚有其他因素足以影响之：有因河川改道；有因风砂阻塞水流；有因河身垫高，待泛滥时，洪水冲毁河堤，另辟新路，而使旧道完全千涸。此外人类工作，亦可招致河流变干：例如上流截作灌溉之用，其下流自趋枯竭；更或因受砂丘之侵害，倘居民数量与能力低下，当难解除此种自然之威胁。复据斯坦因(A.Stein)考古队之报告，若干新疆荒城废墟，尽非气候之影响所致，亦有因遇特殊之事变：如天灾；或腐败之政府，应负其咎；他如政治变化之原因，或居民缺乏进取之精神；使原有之灌溉工程败坏，而聚落随废。(3)由上可知历史时代，西北气候干化之问题，聚讼纷纭，未成定论。其实气候真正变干之证据，不在砂漠与沃洲，而在供给沙漠与沃洲河流以水量之高山，如祁连、昆仑、天山、阿尔泰等是也。盖此种地域，大部尚保持原始景象，鲜受人类或强烈干燥地形因素之影响，故有力之证据，当自此种高地中寻找之。 民国三十二年夏，笔者旅行于祁连山及青海一带，曾发现数种自然现象，似与最近之气候变化有关，兹试列举于下：(一)树木之萎枯：青海湖附近，因长冬之干燥与烈风，使植物之生长期短促，夏季虽多雷雨，但分布局部；加以蒸发又盛，因此低处(大约在三千三百五十公尺)，拒绝树木之发育，而为一种湿生草地。乃仅山沟旁，长年保持润湿之处，有沿河灌木群落之存在；但在四千五百公尺雪线以上之山岭，则于四千公尺至四千二百公尺之间，容许生长森林，盖得受上部雪水之灌注，而赖以生存也。大抵山块愈高大，则树木界限所达之高度亦愈大。阴坡受日射之机会少，比较润湿，树木生长线，可往下稍移，而森林亦常较南坡为密茂，多柏树与云杉或云杉纯林；而阳坡仅有柏树。笔者自青海湖北，穿越祁连山脉时，曾于托赖山龙姆义垭口附近向南之坡面见有极多柏树，孤立生长于悬崖陡坡之上，直径约十五公分至廿公分，躯干高至三四公尺，均已萎枯而死，但尚具有苍劲之姿态。笔者初以为此种树木，或曾为附近淘金工人砍伐致死者；然细察树身，并未受斤斧之害。继又于祁连山本干4）扁渡口之裂石头湾及马牙山附近一带之阳坡，亦有枯死之孤柏存在。两处山峰高度，约在四千五百公尺左右，其均临近积雪线。此种高度，适在气侯发生变化，而使树木处于生死之界限上也。考此种坡上树木，当时所以能生长之原因：其地土壤，至少于根部深处，含有充足水分；且年中必有相当降水量，存储土内；同时空气中亦有充分湿气，而使由植物之失水率趋于低缓；更由温度对于树木最低限度之和暖情形，亦为其必要条件。虽然，吾人由现时之疏林景象，推测此区古代雨量，亦未特殊丰盛；抑或当时积雪线略低，受雪之面积略广，而使下部．柏树获得较充分之雪水而已。其后柏树萎枯致死之原因，亦当自气候因素与植物生态之关系中探求之。吾人知长期干燥，常为树木之致命伤，其林下草木植物，仍得以繁殖。植物达到凋萎点，系由其表部失水之比率，及足以抵偿此种损失之比率而决定之。树木之萎枯，非因根部失去吸水之作用，实因根部吸收率，远不及叶面发散率所使然耳。5）是故空气之蒸发，具有大部左右能力。但就一般言，蒸发率之增高，常为降水量低减之标帜。或谓烈风与高温，对于树木之残害，其效力一如降水量之低减；以其皆能增加土壤及叶面蒸散之比率。然此区所吹干寒之烈风，仅为冬季所盛行之西北风，此生长于南坡之柏树，似不应受其影响；而温度亦无特殊增高之象迹。故萎枯主因，殆为降水量之匮乏。兹吾人姑不论其致死之由，古时气候环境，能容许生长此种大树，而现时坡面不见新生树木，已足证明往昔气候，曾较诸今日为良好也。 (二)烂滩之后退：吾侪尝于青海湖南岸西部，都秀部落所属之马鬣滩，格登纳内，言岗