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1890 ，一位五十岁的清朝知识分子开始更新认知 1890 年 1 月，五十二岁的薛福成，以 出使英法意比四国大臣 的身份，从上海登船前往欧洲。他在欧洲驻留了四年，至 1894 年 5 月任满回国，旋即去世。 按清廷的规定，出使各国大臣有写日记的义务，须将海外所见详细记载报送总理衙门。在欧洲的四年多时间里，薛福成留下了六卷、十七万余字的出使日记。 这些日记，展示了一位 标准洋务派 的认知，是如何发生转变的。 薛福成《出使四国日记》 一、亲至欧洲，终于信了郭嵩焘的话 薛福成早做过曾国藩的幕僚，是一位资深的 洋务派 。曾国藩器重薛，薛也很佩服曾国藩。在思想路径与行为模式上，薛有很明显的效仿曾国藩的迹象。与曾一样，薛对 传统经世之学 ，有着异乎寻常的兴趣。 曾国藩去世后，薛被李鸿章延揽为幕僚，成为其主持洋务的重要助手。这份工作一做就是十年。1884 年，薛出任浙江宁绍台道，正式进入官场。次年，薛刊布了一份关于海防建设的意见书《筹洋刍议》。这份意见书让他名噪一时，成了颇具知名度的洋务新星。 不过，薛对自己意见书里的见解，并不十分自信，觉得只是 一时之私论……十未得一二 ，只是一种个人意见，十分内容里也许只有一两分是准确的。这种不自信，与他从未直接接触过近代文明，对 洋务 的了解全是间接而来，有很大的关系。故此，薛很希望能有机会亲自出国去看一看。 1889 年，薛福成终于得到了出使欧洲的机会。此行，让这位以中国传统经世之学为本，信奉 师夷长技以制夷 的标准洋务派，观念上受到了很大的冲击。 二十年前，郭嵩焘出使欧洲归来，因赞叹 西洋国政民风之美 ，遭到了清廷朝野清议之士的排挤批评，成为 京师所同指目为汉奸之人 。薛福成也对郭的言论有所质疑， 稍讶其言之过当 ，觉得他的话有些过于夸张。为此还去询问了清廷首任驻美公使陈兰彬、随郭嵩焘一同出使欧洲的黎庶昌等人的意见。尽管陈、黎二人 皆谓其说不诬 ，都说郭嵩焘的言论没错，但薛仍持一种保守的怀疑态度。 这种怀疑，在薛亲身来到欧洲后，终于烟消云散。光绪十六年（1890）三月十三日，抵达欧洲数月后，薛福成在日记中写道： 此次来游欧洲，由巴黎至伦教，始信（郭）侍郎之说。 亲见亲闻，终于让薛福成相信，郭嵩焘当年之言并非浮夸。比如，他在欧洲见到了繁盛远超清廷的义务教育，与鲜见于清朝的女子教育，甚至连残疾人也有聋哑学校可上，还了解到父母若不让孩子接受义务教育，要受到法律的惩罚。光绪十七年（1891）正月初三，薛在日记中写下了这些见闻： 凡男女八岁以上不入学堂者，罪其父母；男固无人不学，女亦无人不学；即残废聋瞽喑哑之人亦无不有学；其贫穷无力及幼孤无父母，皆有义塾以收教之。 薛福成 在参观学校时，薛还见到了 有厨房、有书库、有浴室、有饭厅…… ，这让他感慨万千。在光绪十八年（1892）七月十八日的日记中，薛发出了 於戏！至矣尽矣，毫发无遗憾矣！吾不意古圣先王慈幼之道、保赤之经，乃于海外遇之也 的赞叹——哎呀！实在是太棒了，想不到能在海外，亲眼见到中国古代圣王们养育孩童的理想之道，变成现实。 将时间回溯到二十年前。 1872 年，陈兰彬携幼童赴美留学时，薛福成写过一篇《赠陈主事序》相送。在那篇文章里，幼童们要去的海外，被薛视为 饕利朋淫腥膻之地 。薛觉得，这些孩子 志识未定 ，还没有建立起正确的世界观和价值观，就要 去中国礼仪之乡，远适海外 ，离开礼仪之邦去往那蛮荒之地，很可能会被同化为蛮夷。他最担忧的，是这些孩子 归而挟其所有以夸耀中国 ，带着从海外学来的技术回来，向中国耀武扬威。所以，他特别提醒陈兰彬， 先生此行，务必究洋人之所长，更善查洋人之所短可也 ——你这次带孩子们出去留学，要让他们学习洋人的长处，更要让他们了解洋人的短处。如此，才能让孩子们免于沦于异族。 二十年前的文章，与二十年后的日记，犹如天壤之别。这天壤之别的背后，是道听途说与亲身见闻。 二、论证西学的本源在中国 始信郭侍郎之说 后，薛福成所要解决的，是如何调适亲身见闻与文化归属感之间的冲突，或者说如何补偿自己的心理落差。 于是乎，使欧期间，薛开始致力于论证 凡兹西学，实本东来 。他不但试图证明西方的工艺、数学来自中国，以蒸汽电力为能源的西方机械，也曾在薛的 严密考证 下，变成了中国的发明。 比如，在光绪十八年十二月十一日的日记下，薛如此写道： 机器之用，始于中国，泰西特以器力助人力之不足耳。非特机器也，即化学、光学、重学、力学、医学、算学，亦莫不自中国开之。如稼穑种植及造酿酒酱、染色漂白、烧瓷器玻璃瓦缶、炼丹药铅粉银殊，打铁、点铜、制火药、和石灰，皆化学也。光学则以水晶作眼镜，重学则造桥梁、作环洞，力学则建亭台、起楼阁，医学则药物之外，亦尚针砭。算学则九章无不悉备。人所谓泰西之学者，盖无非