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2011年度十大生物科技进展 美国《科学》杂志以及英国《自然》杂志于2011年底纷纷评选出十大科技进展和最受欢迎的十大新闻，其中生物学领域占了大半。 抗逆转录病毒药物治疗可以同时预防HIV（HIV treatment as prevention） “抗逆转录病毒药物治疗可以同时预防HIV”列《Science》杂志第一位，这项研究由美国北卡州立大学的研究人员完成。艾滋病病毒（HIV）感染者如果在患病初期就接受抗逆转录病毒药物（ARVs）治疗，那么其将病毒传染给性伴侣的几率减少96%。该研究结果结束了长期以来人们存在的关于抗逆转录病毒药物的早期治疗是否同时具有治疗艾滋病患者和减少HIV传播双重功效的争论。 阐述人类起源（The human origins） 通过研究古代和现代人类的基因编码，发现许多人仍然携带从古人（如亚洲神秘的丹尼索瓦人以及至今仍未发现的非洲的人类祖先）那里继承的DNA变异。今年完成的一项研究揭示了古人是如何促成现代人免疫系统的。此外，对南非南方古猿人的化石分析显示，这些古代的人科动物兼具原始人和智人的特征。总之，通过研究对人类的起源有了更多的了解。 光合成蛋白质结构的阐明（The “engine” of photosynthesis） 光系统Ⅱ（简称PSⅡ）是植物用来将水分解成氢和氧原子的蛋白质。日本研究人员详细地勾勒出了该蛋白结构的细节，清晰的结构图像显示了蛋白质的催化中心并揭示了内部原子的具体定向。该研究可能成为获得大量新的清洁能源的基础。 肠道微生物组研究（The map of gut batteries） 对寄生在人体肠道中无数的微生物进行深入研究后，发现每个人的消化道中存在着某种起主导地位的细菌：拟杆菌、普氏菌属或瘤胃球菌属。随后的研究披露，这些细菌中的某一种会在高蛋白饮食的时候茁壮生长，而另外一种细菌则更喜欢素食者的饮食。这些发现能帮助人们了解营养和疾病状态时，食物和微生物间的相互作用。 疟疾疫苗（Malaria vaccine） 7个非洲国家中共有超过15000名的儿童参加了一种新的抗疟疾疫苗的临床试验，人们有望开发出新的抗疟疾疫苗，令习惯于痛苦失望的疟疾研究者增加信心。 清除衰老细胞（Removing senescent cells） 在实验鼠身上完成的实验显示，清除衰老细胞（即那些停止了分裂的细胞）能够推迟与老龄相关症状（如白内障和肌无力）的出现。清除了衰老细胞的实验鼠同参照组的实验鼠相比，它们的寿命并没有延长，但是它们却活得更好。 缺失特殊DNA也能促进脑部发育 美国科学家将黑猩猩的基因组和人类的基因组进行了比较，找出了510个在黑猩猩的基因组中还存在但已从人类基因组里消失殆尽的DNA段落。这些序列几乎全都来自基因之间的非编码基因组区域。研究结果表明，某些基因组消失会促使人类大脑进化。 世界首个“细胞激光器”问世 美国马萨诸塞州综合医院的研究人员成功地制造出了全世界首个活的“细胞激光器”——他们利用表达了绿色荧光蛋白(GFP)的肾脏细胞制造出了一种纳秒级的激光脉冲,用单个活细胞作为增益介质产生了激光. 深海雪人蟹“自给自足”：用自己的爪子培养细菌 美国科学家在远离哥斯达黎加的深海中发现了一种蟹类，它可以在自己的爪子上培育细菌作为食物，这是科学家们发现的首例生物“细菌养殖农场”。 这种雪人蟹生活在哥斯达黎加邻近海域1000米以下有甲烷气体渗出的裂缝处。科学家们发现，它们经常缓慢且有节奏地挥动爪子，这一点令人十分迷惑不解。他们现在认为，雪人蟹挥动前爪主要是让细菌吸收更多的营养物质，从而使细菌更易受精繁殖。 此前也有科学家曾发现深海虾和其它动物也在身体上生长细菌，但这是科学家们首次掌握深海动物培育细菌的直接证据。 艾滋病基因疗法动物实验取得成效 据《自然》杂志网站11月30日报道,美国研究人员探索出的一种艾滋病基因疗法在动物实验中取得成效，实验证明感染大剂量艾滋病病毒的实验鼠也可受到保护。 美国加州理工学院等机构的研究人员报告说，通过使用一种经过改造的腺病毒，可以在实验鼠肌肉细胞的基因序列中加入一段代码，使得肌肉细胞能够生成和分泌一些抗体。这些抗体具有帮助机体抑制艾滋病病毒的作用,最初是在一些对艾滋病有抵抗力的患者体内分离得到的。 研究人员用这种基因疗法测试了5种不同抗体的效果,结果发现，两种代号为B12和VRC01的抗体效果尤其良好。