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太空垃圾处理方法探究 目前太空中的垃圾呈现出不断增长的趋势， 这严重威胁到在太空中飞行的宇宙飞船的安 全。据科学家推算， 在太空中与一个几厘米大小的垃圾相撞时释放的能量相当于与一个时速 100 公里的保龄球相撞所释放的能量。此外，地球低轨道中藏有大约 1900 多吨的垃圾。大 多数垃圾都是废弃的发射器和卫星， 躲过这些垃圾不会有太大困难， 但是这些太空垃圾与其 他垃圾相撞后， 情况就大不一样了。 比如，经过一系列相撞后，这些太空垃圾就变成许多更 小的垃圾， 撞上它们的概率就大大增加了。更糟糕的是， 这个过程永不停止。科学家对太空 垃圾废弃后的处理方法进行了很多探索，以下是科学家分析这些垃圾可能的处理方法。 1、进入“轨道墓地” 如果任务控制员及时探测到人造卫星存在的故障， 他们会将仍处于功能正常状态的人造卫星点燃其发动机， 抵达被称为“轨道墓地”的太空区域， 该太空区域位于人造卫星最初飞行平面数百英里之上，这样将避免邻近的太空人造卫星可能遭受的损害。 这就是地面太空任务指挥人员如何处理通信卫星“雅特 5A”的方法，该卫星在操作 年之后，今年 1 月 15 日它出现了无法探知的故障，目前该通信卫星处于太空漂浮状态，在 距离地球表面 35888 千米 (22300 英里 ) 的太空轨道平面移动，沿着其轨道弧度向东漂移。  12 “雅特 5A”卫星是由卢森堡 SES公司发射的，该公司已十分悲观地放弃了该卫星的通 信通讯功能， 现正将它从安全的太空轨道区域内移除， 并通知其他邻近人造卫星所属国家避免发生碰撞。最终，“雅特 5A”的归宿是进入墓地轨道终结自己的生命。 2006 年，俄罗斯“快车 - AM11”通信卫星进入一个轨道墓地， 之后与太空残骸发生碰撞。 2、导弹击落人造卫星 摧毁出现故障的人造卫星也可采用导弹击毁， 但并不是所有的情况下， 导弹射击都会使人造卫星在太空中完全爆炸毁灭。 去年，美军在太平洋发射了一枚导弹， 击中了废弃的“ USA 193”间谍卫星， 虽然这颗间谍卫星绝大部分被摧毁， 但是 2 月 20 日它的残骸中有一个完整 的有毒联氨燃料罐落在地球上。 3、通常由人造卫星所属国家进行处理 通常研究分析人员发现人造卫星出现故障， 一般情况下会首先通知人造卫星所属国家进 行处理，其中一个典型的例子是前苏联时期的人造卫星“宇宙 1818”，它是前苏联 1987 年 发射的，该卫星是太空中用于高级核电站测试的两颗人造卫星中的第一颗。 今年 1 月份，美国宇航局轨道残骸计划署 (Orbital Debris Program Office) 在发布的最新季度报告中指出，“宇宙 1818”卫星于 2008 年 7 月 4 日喷涌出残骸雾，这可能是由于冷却剂反应堆遭受太空残骸撞击或出现裂缝造成泄漏。 近日，据美联社报道称， 俄罗斯太空部队亚历山大·亚库辛 (Alexander Yakushin) 将军证实“宇宙 1818”卫星出现了裂缝，但他强调称，由于这颗人造卫星所处轨道位置非常高，并不会对国际空间站带来破坏性损害， 也不会出现放射性物质残骸像雨点般地落在地球表面。  这颗卫星将在距离地球  800 千米 (500 英里 ) 高空处进行分解，该高度距离国际空间站  354 千米 (220  英里 ) 。 虽然“宇宙 1818”卫星看上去处于控制之中，但是 “宇宙 954”卫星的情形就大不一 样了，它是一颗雷达海洋侦察卫星 (RORSAT)，于 1978 年盘旋飞行失控，最终卫星残骸进入 地球大气层，具有放射线的残骸散落在加拿大境内。 4、送回地球或进行太空修理 处理出现故障的人造卫星的另一种方法就是通过美国宇航局的航天飞机携载返回地球 进行修理，航天飞机舱内完全可以携载小型人造卫星返回地球。现服役 18 年之久的哈勃太 空望远镜就是人造太空仪器成功修复的典型例子， 美国宇航局宇航员曾四次“拜访”这颗太 空基础望远镜， 第一次是纠正了它的模糊呈像问题， 之后又添加了新的摄像仪和仪器， 进一 步延长了它的服役时间。目前，美国宇航局计划今年 5 月 12 日进行第五次哈勃太空望远镜 的维修任务，同时这也是最后一次维修任务。 美国宇航局的航天飞机计划于 2010 年退役，今后出现故障的人造卫星所进行的维修任务则由“机械医生”来完成。 2007 年，美国五角大楼成功测试了一对太空飞船的飞行能力， 该太空飞船有能力完成对人造卫星机械化燃料补给和维修任务， 此外，投资 3 亿美元的“轨道快车”任务使用一个目标人造卫星和机械手臂维修车示范了自动化集合和维修任务。 5、“火葬” 处理太空飞船和垃圾最常见的一种方法是进行燃烧， 之前一些老式太空飞船曾在地球大 气层进行故意操作性燃烧。 俄罗斯无人驾驶“进步”号货运太空飞船在执行完向