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中国的春节与外国的圣诞节 春节又叫阴历（农历）年，俗称过年。是我国民间 最隆重、最热闹的一个古老传统节日。节日喜庆气氛要持续一个月。 正月初一前有祭灶、祭祖等仪式；节中有给儿童压岁钱、亲朋好友拜 年等典礼；节后半月又是元宵节，其时花灯满城，游人满街，盛况空 前，元宵节过后，春节才算结束了。 春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。 有关它的各种传说也很多。 相传，中国古时候有一种叫年的怪兽，头长触角，凶猛异常。年 长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。 因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲 避年兽的伤害。 这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞 讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。 乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊 马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。 只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避年兽， 那老人捋髯笑道：婆婆若让我在家呆一夜，我一定把年兽撵走。 老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铢，气宇不凡。可她仍 然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难 去了 半夜时分，年兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老 婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。年兽浑身一抖，怪叫了一声。 年朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突 然传来砰砰啪啪的炸响声，年浑身战栗，再不敢往前凑了。 原来，年最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见 院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。年大惊失色，狼狈逃蹿了。 第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。 这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。 乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆 未燃尽的竹子仍在啪啪炸响，屋内几根红腊烛还发着余光 hellip;hellip; 欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲 友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶年 兽的办法。 从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待 岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中 国民间最隆重的传统节日。 圣诞节不少孩子以为是圣诞老公公诞生的日子。其实圣诞节是来 白基督教习俗，是庆祝荣耀尊贵的上帝为了爱世人， 便将他的独生子 耶稣基督道成肉身来到世间，成为人的样式，与人一同承担苦难、救 赎世人。圣诞节就是庆祝圣子耶稣基督的诞生。 而在西方庆祝圣诞节 不是只有圣诞节夜以及圣诞节当天， 早在圣诞节前的四个星期日，便 已经开始每周日庆祝耶稣诞生的习俗，这一段时间称为「将临期」 。 在将临节期，教会的布置全都以蓝紫色为主。圣坛的桌巾、讲台 的台帷、牧师袍的肩带都是紫色。并且圣坛中央通常会放置一个用长 青树的叶子作的花环，中间有五枝紫色的长烛，每个星期日，便多点 上一枝蜡烛。到最后的圣诞夜里的「普世同庆」点上中间的最后一枝 蜡烛。烛光象征着在许多年前的圣婴孩耶稣其第一声啼哭里， 为这世 上带来了光明。 而圣诞老人其实是公元第三世纪的尼可莱斯主教。他曾冒死解救 被处殛刑的政治犯、也揭发过贪婪官吏屯粮，使百姓渡过饥荒。在宗 教被迫害时，被捕入狱，身上满是鞭痕、钳伤与烙印，仍坚持其信仰。 而后半生留在米拉，设立孤儿院、照顾病患、贫民。尼可莱斯生平事 迹中，最脍炙人口的是他慷慨助人的行径和对孩童的爱心， 这些事迹 后来被儿童文学家，予以丰富的想象而成为我们现在所知圣诞老人故 事。 圣诞节最重要的意义是讲「饶恕」与「和好」，而非等待圣诞礼物。 在这宁静的夜晚，想一想有没有人得罪你，你还没原谅他、饶恕他呢？ 圣诞节这个名称是基督弥撒的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。 耶诞节是一个宗节我们把它当作耶苏的诞辰来庆祝，因而又名耶诞 节。这一天，世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。但是有很 多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这 都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。 圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国 东部各教会纪念那稣降生和受洗的双重节日、称为主显节 Epiphany, 亦称显现节即上帝通过那稣向世人显示白己。 当时只有那路拉冷的教 会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念那稣的受洗。后来历史学家 们在罗马基督徒习用的日历中发现公元 354年12月25日页内记录 着：基督降生在犹大的伯利恒。经过研究，一般认为 12月25日伴为 圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会）约在公元375年传到小亚 细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教 会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是那稣 的诞辰