莫非定律及译文2005.docx

莫非定律及译文英美民间早有一种不成文的哲理， 评论社会人生。 这些话语虽然没有被人笔之成书， 但 口头的流传比学者的著作更为广泛而持久，那就是所谓的 莫非定律 （ Murphys Law ）。遇 到某些日常琐事，或者遭受某种无所谓的挫折，人们会自我解嘲说： 有什么办法？这是莫 非定律嘛！ 莫非先生， 不知何许人也，看他的姓氏， 想必祖籍爱尔兰。爱尔兰裔的美国人具有一些 民族特征：多情善感，足智多谋，并且能言善道，富有处世经验，懂得做人的道理。难怪美 语形容美好生活叫做 the life of Riley （赖理的生活） 。 Riley 和 Murphy 一样，是典型的爱尔 兰姓氏，仿佛英国人的 Smith 、 Jones ，中国人的张王李赵。 莫非定律 虽然没有专书记载，但偶尔也会在小吃店、理发摊等类场会见到非正式、也 不一定正确的版本。 我就有这么一次， 在一家小本生意的印刷所里发现， 在五光十色的印刷 品样张里，有一张题为《 Murphys Laws And Other Truths 》（莫非定律及其他真理） 。 现在把这几条 定律 逐一翻译出来，并加以诠释如下。 TO know yourself is the ultimate aggression （知道自己，是好勇斗狠的最终方式。 ）古 人有训： 知己知彼，百战不殆。 但战胜别人容易，知道自己，认识自己，才是大勇。能够 面对现实，敢于跟自己过不去，就会克服自身的弱点。 Friends come and go,but enemies accumulate （朋友有来有去，仇人则有增无减。 ）交 友不易，能够持久的朋友更为难得。 我个人的经验是，跟美国人做朋友好合好散， 有时今天 亲如手足， 明天可以对面不相识。至于仇人容易累积起来，也许莫非先生的话很对。我自问 平生没有仇人，因此不敢赞一词。 If youre feeling good, dont worry, youll soon get over it （如果你自己觉得很得意，别 忙，你的感觉很快就会成为过去。 ） 这句话不需要注释，大家肚里有数。 A short cut is the longest distance between two points （抄近路是两点之间最长的距 离。）这不是什么几何学原理。在美国驾车，从某处到某处，我习惯走大路、走熟路－一但 不是老年人应该避免的高速公路。看人家喜欢抄近路、走小路，省不了多少时间，有时 在比较陌生的地方，反会迷路，绕来绕去走许多冤枉路。 Dont mess with Mrs Murphy （别跟莫非太太找麻烦 ! ）在女权伸张的时代，往往先生好 说话，太太却不是好惹的。不知道莫非的夫人是否悍妇之流，还是小心为上，记取另一句 莫非式 的格言： Men and women are equal, but women are more equal （男女平等，但女 人更为平等。 ） Never eat prunes when you are famished （肚饿的时候千万别吃梅干。 ）梅子（台湾叫 黑枣梅）有通肠功用，但吃多了也容易肚泻， 挨饿时更不宜吃，这条定律可能是告诫人不要 采取有害的方法救急，而得到反效果。此外，美俚 Prune 也含有贬义，例如骂人 pruneface （梅干脸）；又如说 Youre full of prune juice （意谓 你这人一肚子的鬼 、你简直胡说八道 。） When in doubt numble ， when in trouble delegate （遇有疑难的时候，说话可以含糊； 遇有困难的时候， 尽管授权别人。 ）这是做官的秘诀， 中外一理， 大可收入 他金森定律 之内。 Never argue with artist （绝对别跟艺术家争论。 ）我无缘跟齐白石或毕加索讨论他们作 品的得失，因此也无从探索这句话里的奥妙。 An ounce of image is worth a pound of performance （一盎司的形象胜过一磅重的表 现。）所有参加过竞选的政客，都会相信这句箴言。 Anything that can go wrong, will go wrong （凡是可能出错的事，准会出错。 ）这是 莫 非定律 的典型，最常被人引用的一条。 It is morally wrong to allow suckers to keep their money （让那些冤大头守住他们的钱 财，是不义的举动。 ）从澳门到拉斯维加斯，开赌场的无不以此为座右铭。 1920 年，远在 莫非定律 发明之前， 纽约夜总会一位老板娘有一句蜚声一时的口号： never give a sucker an