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评论：电子商务改变规模优势 据阿里巴巴宣布， 今年前 11 个月淘宝和天猫的销售额已达 1 万亿，这个数字非常惊人， 超过了 Amazon 和 eBay 的总和，约等于美国电子商务零售总额的 80%，这还只是国内电子 商务总规模的 1/7，而中国的 GDP 只是美国的一半， 电子商务对中国零售业的渗透率已接近 40%，至少十倍于美国，三倍于欧洲电商最发达的英国。 整个经济活动中， 还没有另一个部门能以如此巨大的优势超越发达国家； 这首先是因为 国内的线下零售业还远不如美国发达， 许多购物需求尚未被开发和满足， 因而给电商留出了 更多短期发展空间， 这一点在农村和三四线城市表现尤为显著， 那里的购物条件远不如城市， 因而消费习惯也迥然不同， 在城市化和向都市的聚集完成之前， 这一差异将始终构成零售业 发展的一个背景条件。 在美国，借助发达的铁路网和邮购业， 19 世纪中期的农村和城镇居民已可享受与城市 居民相仿的购物便利， 这也是因为大部分美国城镇最初就是沿铁路线建立的， 如今，得益于 汽车的普及和无处不在的沃尔玛，城乡消费差距更加缩短了。 推动国内电商热潮的另一个因素， 是市场制度的不完善和由此导致的高昂营商成本， 由 于电商可以让生产者和消费者避开大量中间环节， 因而避免了在这些环节所面临的制度障碍 和经营成本，这对那些无法借助规模来摊薄这些成本的小企业尤为重要，对于小本经营者， 开办企业的初始投入和维持企业合法存在的最低经营费用，往往构成了一个难以逾越的门 槛，让他们苦苦挣扎、难以为继，或者一开始就打消了创业的念头。 现在， 正是淘宝给了他们一个机会， 在淘宝上，创业几乎是零门槛的， 经营费用曲线上 升也很缓慢，且滞后于业务规模增长，这样， 当经营成本上升到难以忽略时，商家也已经有 了可观的业务量和起码的信誉度，因而愿意也有信心来承担这一费用了；上述门槛的解除， 让大批原本不可能创业的人得以轻松进入生产者行列， 也让无数原本不可能被出现的产品被 生产了出来，极大扩展了市场空间。 一般来说， 通过改变规模优势， 电子商务正在推动一次产业革命， 而它对产业结构的影 响与前两次工业革命相反， 是规模向下的； 前两次革命的核心是能源和交通， 导致了动力的 大规模集中运用和廉价快捷的长距离运输， 两者结合的产物是规模化集中生产， 通过将大量 材料、 人员和工序集中到一地， 并确保产出流的连续性， 消除了大量中间成本，为大企业带 来了规模经济。 但大企业的组织复杂性和层级结构也在另一面带来了规模不经济，包括控制协调困难、 激励不一致、 委托代理难题和企业文化失控等等， 所以只有当这些成本被规模优势所补偿时 才能维持， 而信息技术正在改变规模与成本之间的关系， 在许多环节和领域， 规模优势已不 足以补偿组织、协调和代理成本。 早期变化来自设计和制造环节，计算机辅助设计 (CAD) 、更低的模具成本、数控设备和 加工中心等技术和工艺进步， 降低了开发新产品和为新产品而调整生产线的成本， 因而降低 了规模优势； 然后是供应链革命， 随着信息系统在企业内和企业间的深度运用， 如今为了消 除或降低业务链各环节之间的信息成本， 已不再需要将这些环节集中到同一家企业中了， 这 导致了企业业务组合的高度灵活性，也解除了上下游之间的规模相关性。 几个事例可让我们理解这一改变的意义： 淘宝买家可随时查询所购商品在快递路线上所 处位置， 沃尔玛的供应商可以实时掌握其商品在超市货架和仓库里的数量， 并据此决定下一 批供货的数量和时间，优衣库生产经理可以每天收到其订单在外包工厂的生产进度报表。 现在，只要愿意，一家初创企业可以将其会计、现金收支、人事管理、法律事务等等非 核心业务统统外包给专业服务商，而专注于其核心业务，这无疑降低了创业者的进入门槛， 让小企业可以利用其规模原本无力负担的专业化职能， 而同时保持小型组织的管理和激励优 势。 所以，信息革命并非单方面的降低规模优势， 而是通过解除规模相关性而推动其向两极化发展，那些基础性的、 标准化和程序化的环节， 规模将变得更大，成为一种构成产业生态环境的基础设施，而那些需要个性化的、适合小众的、或以差异化为主要竞争手段的环节， 将趋于小型化。