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《循环日报》报名起源的再探讨 ——兼及王韬的办报理念 曾福泉 摘要 ：王韬创办的《循环日报》是中国近代报刊史上一份重要的报纸，其报名“循环”二字 的起源向来众说纷纭。本文试从阅读王韬的新闻言论文本出发，结合王韬的办报理念，提出 自己对于“循环”起源的看法，即来自于变法图强的理想，沟通内外的功能，王韬的自身经 历这三个方面。 关键词 ：王韬 《循环日报》 报名起源 办报理念 1874 年 2 月 4 日（同治 12 年 12 月 18 日）创刊于香港的《循环日报》 ，是第一份完全由 中国人管理而取得成功的报纸。对这份报纸的报名——“循环”二字的起源与用意，素来研 究者说法很多，莫衷一是。要之大抵有如下三种。 一、继续革命说。此说乃由戈公振先生于《中国报学史》一书中首先提出，谓“ ‘循环’ 1 云者，意谓革命虽败，而藉是报以传播其种子，可以循环不已也” 。 戈公振先生此说，盖自 其前文所述王韬生平而出。王韬曾上书太平天国忠王李秀成，论及战事。但是王韬秀才出身， 久事翻译工作，浸淫西学良久，并没有证据看出他有同情乃至支持革命的倾向。应该说，王 韬更应该算是资产阶级改良变法的支持者。故而历来采此说者不多。 二、循环史观说。此说见于柯文著《在传统与现代性之间——王韬与晚清改革》 。循环史 观可能是每一个在传统中国的文化背景下成长起来的知识分子一开始就会接受的看待历史的 方法。但是，在此数千年未有之大变局之下，王韬的循环史观其实已经发生了深刻的，本质 上的变化，与《易经》以来的循环观念大有不同。柯文称： “报名‘循环’意味着周而复始， 生生不息（如天体运行） 。王韬选用此名，明显反映了他那循环史观的深刻背景，也说明他认 2 为中国很可能再度成为强国。 ” 此说难以证实，也难以反证，但可以看出是比较能解释当时 那些从旧传统中觉醒起来，要救国图强的知识分子的心态的。 三、三王之道和西学说。这是方汉奇先生在《中国近代报刊史》中提出的。方先生在此 有一番考据： “按《史记·高祖纪赞》：‘三王之道若循环，终而复始’；又《文选·欧阳建临 终诗》：‘不惜身一死，唯此如循环。’向注：‘若循连环而无穷’。王韬以循环名报， 当然有 ‘循 1 戈公振《中国报学史》 ，三联书店， 119 页。 2 柯文《在传统与现代性之间——王韬与晚清改革》 ，江苏人民出版社， 78 页。 1 环不已’的意思。但是他所期待的那个‘终而复始’ ，‘若循连环而无穷’的东西，绝不是革 命，而只能是他心目中的亘古不变的‘三王之道’和他所尊崇的正在东渐之中的西方资产阶 3 级的学术政治思想。 ” 此说同循环史观说一样，较为贴近历史人物所处的环境，先分析其文 化渊源，再来考量王韬的具体思想。传统的圣贤之学和近代的民主科学的思想，确实是那个 时候的知识分子所推崇的。但是“循环”二字的意义是否只止于此呢？ 报名体现出一份报纸的自身定位和一个报人的办报理念。 《循环日报》向以言论著称，在 这些由王韬撰写的大量的新闻言论中， 包含着他的世界观和价值观， 也包含着他的新闻理想。 从阅读这些文本出发，结合王韬的个人经历和办报理念，我们也许会对“循环”有多角度， 多层次的认识。 需要说明的是，在相当长的一个时期内，一些新闻史论著在介绍和评说《循环日报》的 言论时，总是以《弢园文录外编》的文章为依据，而这样的文本分析其实是不够准确，不够 完整的。首先，与《循环日报》 10 年中发表的数以千计的言论相比，