狭义相对论的创立爱因斯坦的科学顿悟.docVIP

狭义相对论的创立：爱因斯坦的科学顿悟 阿尔伯特·爱因斯坦于1879年3月14日出生于德国南部的小城乌尔姆。1905年,年仅26岁的爱因斯坦发表了6篇论文,在物理学的不同领域分别取得突破性成就,为他成为20世纪的科学巨人奠定了基础。其中,“论动体的电动力学”是关于狭义相对论的论文,以完整的形式提出了高速运动的物体所遵循的规律。 1922年12月,爱因斯坦在日本京都发表了题为“我是如何创造相对论理论的”演讲,谈到他在1905年前的很长一段时间里,一直思考着一个很困难的问题:他相信麦克斯韦方程在所有惯性系中都成立,但由此导出的光速不变性和经典力学的速度合成法则相矛盾。他试图修改洛仑兹的想法以解决这个问题,但是没有结果。在徒劳了一年之后,1905年,他终于顿悟到问题原来出在一个最不容易被人怀疑的基本思想观念,即同时性的问题上,并奇迹般地解决了这个问题。爱因斯坦在演讲中这样介绍了当时的情况:“没想到在伯尔尼的一个朋友帮了我的忙。有一天,天气真是美极了,我去访问他,‘最近有一个很困难的问题,我无法解释。今天我来就是想就这个问题与你论战一番。’我和他讨论了许久,突然,我知道问题的症结了。第二天,我又去找他,还没有向他问候,我就急忙对他说:‘谢谢你,困难的问题已经完全解决了。’我解决的正是时间这个概念。时间这个概念本来是不能给一个绝对的定义的,但是在时间和信号速度之间有着不可分割的关系。有了这个新的概念,前面所说的困难就全部迎刃而解。5个期之后,狭义相对论就完成了。” 其实早在1895年爱因斯坦在阿劳州立中学补习功课时,他就思考着这样一个问题:“如果一个人以光的速度追逐光波而行,那么将会看到什么?”1896年10月,爱因斯坦考入联邦工学院六系A部(此部包括数学、物理学和天文学)。由于物理学的课程中没有讲授电磁学之类的前沿课题,爱因斯坦便旷课在宿舍里自学理论物理学大师们的著作。此外,爱因斯坦还经常和格罗斯曼、贝索等一小群朋友讨论学术问题和社会问题。贝索虽然是学机械工程的,却有着广博的知识,思维相当敏捷,经常和爱因斯坦讨论物理问题。在贝索的建议下,爱因斯坦阅读了马赫的《力学》和《热学》,爱因斯坦很赞赏马赫对牛顿力学中一些不可检验的概念,比如绝对时间、绝对空间等所进行的批判。 1902年6月,爱因斯坦到瑞士专利局工作。专利局局长哈勒尔告诫手下说,当你拿起一张专利申请,首先要认为发明者所说的都是错误的,否则你会被发明者牵着鼻子走。爱因斯坦的科学研究很得益于这种鸡蛋里挑骨头的思维方法。到老时,爱因斯坦很庆幸自己当初没有从事单调无聊的学术工作,而是从事了具有实践性质的工作。他认为科学院把年轻人置于一种迫使发表更多科技文章的环境,只有意志顽强的人才能够抵御,而含有实践的职业可以使智力一般的人实现他的梦想,如果他有浓厚的科学兴趣,可以在日常生活中去专心钻研他喜欢的问题。 1902年,爱因斯坦和在伯尔尼大学学习哲学和物理的索洛文、做数学博士论文的哈比希特成立了一个俱乐部———奥林匹亚科学院。这个科学院有一个严格的阅读计划,阅读的大部分是与物理学有关的哲学方面的书。他们定期见面,对很多共同感兴趣的问题进行讨论。例如休谟对先验论的批判,斯宾诺莎的理性论所体现的自然界的统一性思想,彭加勒的科学工作等,这些都对爱因斯坦影响很大。贝索1904年来到伯尔尼,加入到这个科学院中。具有批判精神的贝索是爱因斯坦最好的思想共鸣器,对爱因斯坦最终创建狭义相对论尤其起了关键的作用。1904年底,爱因斯坦成为《物理学年刊的补充》的一名评论员,它使爱因斯坦进一步了解了20世纪初物理学的全貌。爱因斯坦虽然在学术主流之外,但却从未与外界失去联系,瑞士联邦工学院的图书馆、苏黎世的图书馆、专利局的图书馆和伯尔尼大学的图书馆都可以为爱因斯坦利用。爱因斯坦的成果不是从大量实验数据的计算中得出的,他没有时间也没有条件做这种工作,它们是最困难的一种思维方式———概念思维的结果。爱因斯坦认为,整个科学不过是对日常思维的一种精炼,科学家如果不去批判地考察一个更加困难的问题,即分析日常思维的本质问题,他就不能开展研究。不懈的思索、正确的工作方法使爱因斯坦的创造力在1905年爆发了。 1905年春天,爱因斯坦提出了两个基本公设:光速不变原理和相对性原理,从这两个基本公设推出了洛仑兹变换,进而推出时间膨胀、长度收缩、同时的相对性、运动物体质量变大等结论。狭义相对论就这样诞生了。