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从“时间间隔的相对性”谈“因果关系的绝对性” 2011年第9期物理通报物理问题讨论 从时间间隔的相对性谈因果关系的绝对性 潮兴兵 (九江学院理学院江西九江332005) (收稿日期:2011—04—25) 摘要:首先结合简单的中学物理习题,探讨有关时间间隔的相对性问题,再从时间间隔的相对性角度, 探讨因果关系的绝对性重要结论,让学生了解经典时空观和相对论时空观的主要区别. 关键词:狭义相对论时间间隔因果关系相对性绝对性 1时间间隔的相对性 在狭义相对论中,时间间隔的量度不是绝对的, 而是相对性的,除与物体的运动状态有关,还与惯性 参考系的选择有关.例如,在一次空战中,竖直方向 相距L有A,B两架飞机,且同向飞行,速度均为,A 飞机向B飞机发射激光炮,问射中B飞机需多少时 间?对于学生来讲,该问题看似简单,其实,对本题 的求解,需要有两点问题值得推敲:一是本题所涉及 的是高速运动问题;二是观测的人所处参考系不明 确,是飞行员观测的时间,还是地面上的人所观测的 时间? 鉴于以上问题的讨论,可选取两个惯性参考系, 设固连于飞机的为S系,固连于地面的为S系.由于 两飞机相对静止,当然同属于坐标系S.S系与S系 在竖直方向没有相对运动,S系在-z轴方向相对于 S系以速度运动,如图1所示.在坐标系S中,飞行 员用标准钟进行计时,由于两架飞机在竖直方向上 相对静止的距离L是确定的,因此,A飞机飞行员观 察B飞机被击毁所需的时间为 △,=:= C 式中c为光速. 图I惯性参考系与坐标系的选择 B .?△,,: /,,:Lc△f :,_,_…:…一0M面| … 图2在S系中飞机和激光的路径 在S系中,观察者用标准钟计时.A飞机在点M 处发射激光炮,在点N处B飞机被击毁,此时A飞 机位于点M处.A飞机在水平方向飞行的距离为 MM,激光的路径为MN,如图2所示.激光的路径 是△MMN中斜边,A飞机路径是一直角边.由于 :At,L—fAt,j.一j+L.,则 (cAt).一(cat).+(vat) 可得At一—(1) √卜 在光速不变原理条件下,1一lt;1,可得,Atgt; △,这就是狭义相对论中的动钟延缓效应的体现, 即将S系固连于飞机,S系固连于地面,S系是相对 静止,而S系相对S系是运动的,所以在S系中所 测量的时间间隔将变大.另外,由狭义相对论时空坐 标变换式 t+ ￡一—:._(2)√卜 也可推导出相同的结论.在S系中,A飞机发 射激光炮与B飞机被击毁是发生同一地点(坐标 相同),而对于s系而言,这两事件分别发生在点M *江西省高校教改课题项目:江西省教育科学十一五规划课题高校大学物理教学与高中物理新课改的适切性研究,编号 08YB303;九江学院高质量教材建设及教材改革,编号:09XKCJSo5 作者简介:潮兴兵(1973一),男,江西九江人,硕士,副教授,主要从事理论物理与物理课程教学论研究工作. 一 96— 2011年第9期物理通报物理问题讨论 和点M处,由式(2)可得两事件在惯性系S和S中 的时间问隔At和△满足式(1).同理,若令S系是 相对静止,S系相对S系是运动的,这样在S系 所测量的时间间隔也将变大,即可由式(2)的逆变 换式 t一 一——(3) 02 - 求 ～ ￡lgt;兰I.一j(6) 如果事件P和事什P有因果关系,事件P先 发生,其作用经过一段时问传递到事件P所在空间 位置之后,才发生事件P.用两事件之间的距离除 以这段作用时问就得到从事件P到事件P.的作用 传播速度或称信号速度,即一li,将代 可推导出△一△√丁二(4)入式得 通过上述分析,可以发现,任何两个事件在某一 惯性系里若发生在同一地点,则该参考系中测得这 两个事件的时间间隔就称为静时间隔.静时间间 隔是最短的,静系中时间的流逝最快. 2因果关系的绝对性 既然在不同的惯性系中测两事件发生的时间间 隔有所不同,具有相对性,那么对于两个事件,它们 发生的先后次序在不同惯性参考系中观察是否是绝 对性的呢? 设在S系中t时刻A飞机在点M(x)处发射 激光炮为事件P,t时刻B飞机被击毁为事件P, 此时A飞机位于点M(z)处.由式(3),则在S系 中可测得两事件的时间间隔为 f2一￡1===—=I(￡2一￡1)一号(z2一1)1(5)√1— 7)2 由于在S系中,事件P.迟于事件P,即t.gt;t. 由式(5)可知,若t一tgt;(.,r一),则对于s系 的观测者来说,t.gt;t,仍然事件P发生在前,事 件P.发生在后.如果t一tlt;(.一),则在s 系中观测到,事件P发生在前,事件P发生在后, 其先后顺次也就颠倒过来了. 那么,是否任何两事件的先后次序都完全没有 绝对意义呢?显然不是,如果两事件有因果联系,则 它们之间的先后次序是绝对的,不能颠倒.例如,A