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基因编辑 通俗详解 1 如果生命像电脑上的文本文件一样容易被编 辑、被修改，将会如何？ 如果可以对生物的遗传密码这儿修修，那儿补 补， 可以稍微调整和彻底改变它们的特征，将会怎样？ 想象在化学实验室里创造一种全新的生物，又会怎么样？ 2 当 我们掌握了个体化基因组信息和操控这些信息的能力时， 家长会不会叫 嚷着要把孩子设计成像C罗一样的球星， 像莫扎特一样的钢琴家，像爱 因斯坦一样具有科学天赋？ 如果未来的生命体能够纯粹由人工合成， 那 是不是意味着有一天我们也会有人造人？ 3 现在各种关于转基因农作物、基因疗法或“定制婴儿”的辩论都是以基因编辑 作为科学基础。 4 其实从20世纪70年代起就有了在试管里剪切、 粘贴基因序列的技术， 20世纪80年代已经可以修改像老鼠这样复杂生 物的基因组了。 5 基因组编辑和过去人类驯化其他生物本质一样， 都改变了生物的基因。 6 人类在驯化其他生物的方式是通过获取野生物种， 然后改变它们的大 小、样貌、行为和其他特征， 但归根结底是通过改变它们的基因。 虽然 古人完成驯化时对遗传物质的基础一无所知。 7 人类从野草中创造出水稻和小麦，从野猪身上创造出家猪。 人类一次次的改变其他物种的基 因组。 8 在人类还以狩猎为生、以部落生 活为主的时候， 人类便得到了一种特别的野生物种儿狼，它不仅改变了人类 狩猎的能力， 也演化成人类忠诚的伴侣狗，直至今日仍是如此。 9 野生的狼变成人类忠诚的伙伴，狼崽在人类社会中长大了。 狼崽成年以后，最终可能会因为对人 类具有攻击性而不能留在聚居地。 然而，假设这样的情形连续发生在数 只性情不同的狼身上， 渐渐地，通过自然选择，最适应人类社会的狼就 会留在聚居地， 与住在那里的同样被驯服的动物繁衍后代。 在从狼到狗的演化中发生了很多 复杂的变化，既有行为上的，也有身体上的。 10 现在我们逐渐开始理解像水稻、玉米、小麦， 其实，所有这些谷物 都是“草”的变种， 这些 不同种类的植物都由人工选择产生。 11 1953年，沃森和克里克发现了著名的DNA双 螺旋结构， 这个重要的发现也直接揭示了这个“生命的分子”自我复制的 方式。 12 当双螺旋的两条链解开时，核苷酸作为DNA分子的基本组成 单位， 在DNA聚合酶的作用下组装成新链，也就是原链的镜像拷贝。 13 DNA复制的过程高度精确，但偶尔也会出错。 基因突变是指DNA分子发生的突然的、可遗传的变异现象。 基因突变可使人患上癌症和多种遗传疾病。 14 基因突变的原因 （1） 外因： 物理因素：X射线、激光、紫外线、伽马射线等。 化学因素：亚硝酸、黄曲霉素、碱基类似物等。 生物因素：某些病毒和细菌等。 （2）内因： DNA复制过程中，基因内部的脱氧核苷酸的数量、顺序、种类发生了局部改变从而改变了遗传信息。 15 为了对抗突变——不 论因为辐射、化学损伤还是复制过程的突变， 从细菌到人类的各种生物 都会采用多种机制修复DNA。 DNA的修复非常重要，缺失这种机制会 导致不幸的遗传病。 16 虽然很多人都知道疾病和基因突变之间的关系， 但没有意识到，如 果没有突变，人类及地球上其他物种都不会存在。 因为基因突变也是生物进化的重要因素之一， 没有基因突变古猿就不能进化成现在的人类。 17 其中的道理，还要回 到达尔文的自然选择学说。 达尔文曾提出，演化的发生是由于种群中某 些个体更适应在特定环境下存活、繁殖。 我们现在知道，这些个体差 异就是来自DNA中的突变， 而自然选择保证了这些提高个体存活率的突 变传遍整个种群，最终形成新的物种。 18 达尔文从未发现遗传的物质基础。 孟德尔在19世纪60年代通过研究豌豆， 首次提出 生物的可遗传特性是通过离散的“因子”传递的，也就是我们今天所说的 基因。 19 1953年，剑桥大学的沃森和克里克发 现DNA的双螺旋结构。 不仅DNA分子的复制机制得以揭晓，随后的 研究还发现了DNA如何编码蛋白质。 20 遗传的蓝图 ——DNA，可以被看作由4个字母组成的长字符串——A、C、G、T， 它们分别代表腺嘌呤、胞嘧啶、鸟嘌呤、胸腺嘧啶。 这4个 字母不是随机排列的，而是三个一组的精确排序， 每组都编码一个特定 的氨基酸，也就是组成蛋白质的基本单位。 由4个DNA字母组 成的线性代码就可以先“转录”为RNA（核糖核酸），然后“翻译”为蛋白质。 蛋白质也是线性分子，由20种不同的氨基酸 组成。 21 与具有固定双螺旋结构的DNA不同，每种蛋白质会根据自己的氨基 酸序列折叠出独特的三维结构。 正是由于蛋白质有各种不同的形状和大 小，它们才能承担细胞中不同的角色。 作为细胞的“建筑材料、马达和 运输载体”，蛋白质还有其他很多功能。 遗传密码，也就是DNA的字母 顺序与蛋白质中氨基酸的一一对应关系。