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明清押租制研究综述 一、 押租制的出现和扩 随着封建领主制经济向封建地主制经济的发展，土地所有权形式从封建向租约的转变发生了。早在秦汉时期, 随着井田制的瓦解、授田制的实行, 租佃制开始成为地主土地所有制最主要的经营方式。至隋唐五代时期, 租佃制得到充分发展, 即使是政府直接经营的国有土地也多实行租佃制。唐后期的两税法促进了地产转移, 租佃制得到进一步发展。之后, 租佃制随社会环境的变化在契约形式和内容上有了多种变异和突破, 押租制正是在传统租佃制基础上发展起来的新的租佃制度。 押租制为何会在历史发展中出现?押租制为何会逐渐演进和扩大而成为租佃制度的主要形式?对于这些问题, 已有不少学者进行过研究。有的学者认为, 由于农民抗租斗争激化, 租佃间封建宗法关系松弛化, 地主单靠超经济强制收取地租遇到严重困难, 从而需要押租制这种经济关系作保证。(1)有的学者认为, 押租制产生主要有两个原因:一是因为清代初期以来, 土地兼并现象严重, 土地大都集中在地主、官僚和贵族手中, 同时由于人口增加, 人多地少的矛盾加深, 农民为了维持生计, 只能向地主缴纳财务, 从而租得土地耕种, 慢慢就沿袭为一种制度;二是随着佃农与地主之间的人身依附关系松解, 佃农以欠租、抗租的形式反抗地主的压迫, 地主为防止这种情况的发生, 从而向佃农收取押租金。(2)还有的学者认为, 押租制的产生是以佃权的商品化为前提的, 与人口密度、人均耕地之间无必然的因果关系。(3)学者方行在《地主制经济容纳商品经济问题》一文中指出, 押租制的产生是为了应对佃农希望获得完备的经营自由的经济要求。因为在清代, 佃农已经成为农民的主体, 农民要求通过发展农业和家庭手工业的商品生产提高收益, 并且, 定额租制盛行, 土地所有权和经营权已基本分离, 如果地主能解除凭借“强制支配权”对佃农的束缚, 使他们获得完备的经营自由, 是地主制经济容纳商品经济的关键。正是在这种经济要求下, 押租制和永佃制应运而生。(1) 综合来看, 学术界对于押租制的出现, 主要有两种观点:一是把押租制看成地主剥削佃农的一种手段, 并认为, 由于主佃之间人身依附关系不断弱化, 作为一种经济约束, 押租制得以出现;另一种观点则是把押租制的出现和扩大归因为商品经济发展的必然要求。本文拟突破以往的分析思路, 试图运用新制度经济学理论来解释押租制的产生和发展。 二、 押租制的主要特征 押租制的先行形态是“执贽受田之俗例”(2)。“所谓‘执贽受田之俗例’指的是, 佃户在承耕地主土地、成立租佃关系的时候, 要送给地主一点礼物, 一般为数不多, 在租佃关系中止时, 地主也不退还佃户”(3)。这种送与地主不退还的礼物被称为批田礼、耕赆银等。在“执贽受田之俗例”的基础上, 随着批田礼、耕赆银数量增加, 地主在租佃关系中止时将批田礼、耕赆银退还佃户, 原先的“执贽受田之俗例”就演变成了典型的押租制度。押租是地租形态和征租方式发展到较高阶段的产物, 一般只限于定额租。由于我国南方以定额租为主, 而北方分成租占优势, 所以押租制主要在南方地区流行, 北方并不普遍。典型的押租制以货币抵押佃权, 佃户交付一笔货币给地主以交换土地的耕作权, 主佃关系中止时退钱还田。地主与佃农之间的契约关系用契约文书进行肯定, 这类契约最早的格式文本出现在明万历十三年赤子心编纂的《翰府锦囊》上:“某里某乡置有晚田一段, 坐落某里某处, 原计田若干种, 年该苗米若干桶乡, 原有四至分明, 今凭某人作保, 引进某人, 出陪价纹银若干, 当日交收足讫明白, 自给历头之后, 且佃人自用前去管业, 小心耕作, 亦不得买弄界至, 移丘换段之类, 如遇冬成, 备办一色好谷若干, 挑送本主仓使交纳, 不致拖欠, 不限年月, 佃人不愿耕作, 将田退还业主, 接取前银, 两相交付, 不致留难, 今给历头一纸, 付与执照。”(4) 明代, 缴纳一定的押租金租得耕地的现象已经少量出现。福建省是最早实行押租的省份, 也是押租实施最普遍的地区。押租在福建发生的年代可以认为是弘治年间。(5)但这种租佃方式大体是到了清代才形成一种制度。《乾隆刑科题本》中记载了乾隆年间各地区关于押租案件的数量, 一定程度上可以反映押租制在全国范围内的盛行程度。见表1。 押租制最显著的特征就是地权和佃权发生分离, 地主只拥有土地的所有权, 土地经营权属于佃农。所以, 只要不影响原地主的地租收入, 缴纳押租获得佃权的佃农可以将土地再租给其他农民, 自己收取押租和地租, 甚至没有缴纳押租的一般佃农也可以将田押佃出去。押租金的大小根据地主个人需要确定, 主要分为三种情况:押租增减不影响地租;押租和地租同时增加;押金增加、地租减少或押金减少、地租增加。有些地主由于生存窘迫急需用钱, 就会以低地租换取高押金, 加押减租