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经济学的经济人假设 一、 关于“经济人” 经济研究的对象是人类的经济行为和社会的经济规律。“经济人”是经济学对人性的基本假设和逻辑前提,被称为经济学的“阿基米德基点”。 从经济思想史角度看,先人们很早就提出兼爱(墨家)和自利(朱子)的思想,这是人类得以生存和繁衍必需的基本属性。作为经济学诞生的标志性著作,亚当·斯密在《国富论》中指出:“我们每天所需要的食物和饮料,不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠,而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话,而说对他们有好处。每一个人都努力使其生产物的价值达到最高程度……他追求自己的利益,往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益”(Smith,1776)5-6。斯密把追求自利的人作为经济分析的前提,为经济学的发展奠定了基本的范式。经过后人的提炼与发展,“边际革命”后帕累托第一次把追求自身利益最大化的人概括为“经济人”(Homo economicus),并认为它是经济分析的基本前提。 20世纪20年代之后,随着经济学研究的深入,学者们在表述时使用了更为抽象的术语,比如最优决策、理性选择等,这使得“理性人”(Hypothesis of Rational Man)这一说法变得更为流行(杨春学,1998)。在现代经济学中,人总是追求效用最大化的,而效用是偏好的函数,如果人的偏好符合可传递性和完备性两条特征,那么他就是“理性人”(M