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贫困的成因及对策 贫困一直是经济发展的主要问题之一。经过多年的理论探索和实践检验,人们对贫困的内容及其成因的认识发生了很大变化,也更加深入。就其内容来说,人们认识到不仅有收入的贫困,而且有知识的贫困、健康的贫困、信息的贫困。关于贫困的成因,人们的认识发生了两个基本的转变。一个是从物质资本缺乏论转向人力资本缺乏论,另一个是从分配不公论转向市场缺乏论。相应地,反贫困战略也发生了变化,从国家主导型向市场主导型转变,从注重物质资本投入转向注重能力培养。 一、 贫困的概念及其起源 通常人们认为贫困就是收入水平低,无法获得维持生存所需的基本生活资料。但是,随着经济的发展和社会条件的变化,这种贫困的概念显然不能涵盖贫困的所有方面。因此,世界银行提出了关于贫困的广义概念。贫困不仅指收入水平低、物质匮乏,而且还包括低水平的教育和健康、面临风险时的脆弱、缺乏信息等等。 1. 收入水平不能维持生存需要 收入贫困就是总收入水平不足以获得“仅仅维持身体正常功能”所需的最低量的生活必需品,如食品、衣服、住房和其他项目。收入贫困还可分为绝对贫困和相对贫困。绝对贫困是指收入水平不能维持基本的生存需要。相对贫困是指贫困者的收入水平不到全社会平均水平的一半。由于消费水平比收入水平更适于反映福利水平,因此,用消费水平而不是收入水平来界定贫困更合理。世界银行计算的1990年的全球消费贫困线,如果用1985年的购买力平价(PPP)来换算,相当于每人每天1美元。1999年的贫困线,如果用1993年的PPP来计算,相当于1.08美元。按这个标准来衡量,1998年,全世界的贫困人口将近12亿,中国农村贫困人口为1.06亿。(世界银行,2001) 2. 缺乏与确定就业的背景和背景 从教育和健康方面来界定和测量贫困状况,有悠久历史,可以追溯到马尔萨斯、李嘉图和马克思。穷人通常受教育程度低,甚至不识字,缺乏与外界沟通和获取就业机会的知识。特别是进入知识经济时代,由于在获取、交流、应用知识和信息的能力、权利和机会等方面的差距,使人们的收入、就业和发展机会、社会地位、价值观念等发生分化,穷人与富人之间出现了所谓“数字鸿沟”。穷人不但体弱多病,而且无钱治疗,穷人集中的地区也缺乏必要的医疗设备和专业人员。这严重损害他们的劳动能力,降低了劳动生产率。 3. 注重社会保障体系的不健全 穷人,特别是生活在农村的穷人,面临的自然环境差、土地贫瘠、气候恶劣,深受各种自然灾害之苦;在宏观经济不稳定时,要承受失业、物价上涨的巨大风险。穷人社会要么缺乏完善的社会保障体系,要么已有的体系把穷人排除在外。总之,穷人时刻面临着天灾人祸阴影的威胁,但又无力化解,显得相当脆弱。 二、 人力资本与经济增长的关系 20世纪的40至50年代,发展经济学家认为资本形成是贫困国家经济发展的决定性因素。经济学家纳克斯认为,贫困国家由于人均收入水平低,所以资本供给不足,同时,低水平的人均收入还导致国内市场狭小,投资诱因和资本需求也不足;资本供给及需求的不足反过来导致生产规模偏小,收入水平难以提高,如此周而复始,形成了发展中经济难以破解的“贫困恶性循环陷阱”。 在纳克斯之后,纳尔逊和莱宾斯坦又相继提出了“低水平均衡陷阱”理论、“临界最小努力”理论。与纳克斯一样,这些理论基本上都认为,停滞和贫困是自我延续的,陷于贫困的穷人、穷国或地区无法形成足够的储蓄和资本以摆脱贫困陷阱,要打破贫困陷阱,就必须进行大规模的资本投资,使人均收入在满足基本消费后还有剩余来储蓄和投资,形成资本积累与收入水平提高之间的良性互动,最终实现经济增长、战胜贫困。 储蓄和资本形成的重要性,也可以从哈罗德-多玛增长模型中体现出来。20世纪40年代末,哈罗德和多玛把凯恩斯的收入决定理论动态化和长期化,分别推演出了第一个经济增长模型:g=svg=sv,这里,g是经济增长率,s是储蓄率,v是资本-产出比率(G.琼斯,1999)。可以看出,经济增长率的动态变化取决于储蓄率和资本-产出比率动态变化的相互关系。一般来说,由于边际报酬递减规律的作用,长远来看,资本-产出比率必定会提高。如果储蓄率下降,或者虽然提高但幅度不如资本-产出比率提高的幅度大,长期经济增长率必然下降。因此,提高储蓄率是实现经济增长的前提。所以,刘易斯说:“经济增长理论的核心问题就是理解这种过程:一个社会的储蓄率从5%转变到12%。”1 正如澳大利亚经济学家W.阿恩特指出的,资本形成是现代发展经济学第一阶段的基础,资本形成的重要性深含在许多思想中,影响了战后初期几乎所有的经济发展理论(H.W.阿特恩,1997)。 进入20世纪60年代,经济学家对美国和其他工业化国家总生产函数做了一系列研究,发现资本和劳动力投入对国民生产总值增长的贡献比预期的要小很多,资本和劳动投入并不能解释全部增长。因此,人们把经济增长